Voyage à contre-courant : Allez en Égypte. Maintenant.
Voyage à contre-courant : Allez en Égypte. Maintenant.
Parfois, il vaut mieux ignorer les gros titres alarmistes. Le Département d’État américain recommande la prudence, mais on entend que c’est le moment idéal pour visiter l’Égypte. Vous verrez l’histoire en marche et vous aurez les trésors antiques pour vous seuls. Boykin Curry, investisseur basé à New‑York, grand voyageur et père de trois enfants, vient de rentrer. Voici ce qu’il a découvert.
ÉGYPTE – Si vous avez toujours prévu d’aller en Égypte, faites‑le maintenant.
Il existe généralement deux stratégies pour éviter la foule : arriver avant que le lieu ne devienne « tendance » ou voyager hors saison. L’Égypte, pourtant, attire les voyageurs depuis l’Antiquité. L’autre option, hors saison, n’est pas très séduisante : Luxor atteint 45 °C en août.
Je propose une troisième voie : oser. Les touristes anxieux ont déserté l’Égypte, laissant les monuments majeurs – habituellement bondés – à votre contemplation tranquille.
Lors des hautes saisons, les files d’attente pour la Grande Pyramide ou les Tombes royales pouvaient durer plus d’une heure. À l’intérieur, la chaleur et la densité des foules rendaient l’expérience peu immersive. Les bateaux sur le Nil se disputaient les quais, et le passage des écluses au sud de Thèbes pouvait prendre une journée entière. Au lieu d’évoquer les « soirées antiques » ou l’époque de la découverte de Howard Carter, les excursions modernes ressemblent davantage à un parc d’attractions en pleine période de vacances.
Avec une chute de 80 % du tourisme, vos rêves pharaoniques ou archéologiques sont aujourd’hui moins susceptibles d’être interrompus. C’est peut‑être votre unique occasion d’explorer les tombes, les temples et le Nil en solitaire, de marcher parmi les colonnes et d’apercevoir ce que voyaient les hommes il y a 4 000 ans.
Durant l’année passée, aucun touriste n’a été blessé. Le trajet le plus risqué reste le taxi depuis l’aéroport du Caire. Même au cœur de la place Tahrir, lors du premier anniversaire de la révolution, ma femme Célérie et moi n’avons ressenti aucun danger. Sans être naïf face aux défis à venir, on ressent une excitation nerveuse en Égypte, offrant aux visiteurs la chance d’observer l’histoire de près.
À l’avenir, cette fenêtre pourrait se refermer. L’Égypte pourrait sombrer dans le chaos, rendant le voyage imprudent et menaçant les sites eux‑mêmes – le pillage est déjà visible à travers de nouveaux trous dans le sable. Plus probable, la perception de danger s’estompera, les foules reviendront, et vous payerez le prix de votre hésitation en attendant des heures dans la chaleur pour un bref aperçu d’un artefact, tout en entendant les conversations bruyantes de touristes.
Si vous souhaitez vivre une connexion unique avec les premières lueurs de l’ego, de la violence, du pouvoir, de la foi, de la passion et de l’art, prenez une grande inspiration, annulez vos projets actuels et embarquez dès maintenant pour un vol vers Le Caire.
PLANIFIEZ VOTRE VOYAGE
Itinéraire
Avec une semaine, vous pouvez voir beaucoup. Consacrez une journée au Caire, trois ou quatre nuits à bord d’un bateau entre Assouan et Louxor, et, si le temps le permet, explorez le désert.
Hébergements
Au lieu des hôtels flottants, pensez au SS Sudan, le dernier vapeur encore en service sur le Nil. Construit en 1885, il fut autrefois le bateau personnel du roi Farouk. Aujourd’hui, les boiseries sombres et le mobilier d’époque créent une atmosphère unique. La cuisine de qualité et le nombre réduit d’invités donnent l’impression d’un dîner privé plutôt que d’une croisière de masse.
À Louxor, l’Hotel Al Moudira propose une interprétation designer d’un palais égyptien.
Bon à savoir
Apportez une ou deux bouteilles de votre vin préféré ; le vin importé est taxé à 400 % à l’arrivée.
À prévoir
Les élections présidentielles sont prévues les 23‑24 mai 2012, puis le 30 juin 2012 si nécessaire. Faites preuve de prudence et évitez de vous approcher trop près des manifestations publiques. Pour plus d’informations, consultez l’avertissement de voyage du Département d’État américain pour l’Égypte.
Photos du vapeur Sudan par Véronique Mati / courtoisie du Steam Ship Sudan
