Croisière à l'aventure au Panama

Une croisiere. A un certain type de voyageur, la simple suggestion sonne comme un gros mot. Il évoque des images de lignes de conga. Des buffets interminables. Des concours de poitrine velue. Mais cela ne doit pas toujours être cette manière.

Il existe de nombreuses croisières qui offrent une vue à 360 degrés sur un pays et sa culture, offrant une aventure d'un autre genre. Avec ses forêts tropicales luxuriantes, divers plans d'eau regorgeant d'animaux sauvages et bien sûr, ce fameux canal, Le Panama est le décor parfait pour ce type d'excursion.

Courants de l'histoire

Une option est la croisière et l'aventure de l'expédition sur le canal de Panama, offert par EcoCircuitos, une organisation touristique qui promeut l'écotourisme et l'éducation. Leur excursion de sept jours vous rapproche de la culture panaméenne sur le terrain et, plus tard, à bord du catamaran Panama Discovery de 110 pieds. Ce navire de 24 invités est piloté par 11 membres d'équipage et équipé de kayaks et de matériel de plongée en apnée.

Des visites au BioMuseo de renommée mondiale à la marche dans les ruines du fort San Lorenzo et du Casco Viejo, la longue histoire du Panama et de ses habitants se précise lentement au cours des deux premiers jours. De la tour de la cathédrale du Vieux Panama aux plats savoureux servis à Colon, Les influences espagnoles et africaines se mêlent à la culture panaméenne.

Passage à l'aventure

Le voyage commence par un passage vers le sud le long du canal de Panama, ce qui ne fait que cimenter ce que les documentaires et les professeurs d'école ont expliqué pendant des années - c'est une merveille d'ingénierie absolue. On ne soulignera jamais assez à quel point le canal de Panama est à couper le souffle, et l'échelle semble impossible à quantifier. Naviguer sur l'immense étendue d'eau entièrement artificielle est difficile à comprendre.

Placez-vous à l'avant du navire pour une vue unique sur le fonctionnement complexe du système d'écluse. C'est une chose de se tenir sur le côté et de regarder vers le bas depuis le centre d'accueil de Miraflores. C'en est une autre d'être sur l'eau, en attendant que les immenses portes métalliques s'ouvrent et vous conduisent vers l'océan Pacifique.

Visiter l'Emberá

Les hôtes apparaissent soudainement alors que le bateau à moteur accoste lentement au bord de la rivière et que leurs tissus aux couleurs vives contrastent avec la jungle verte dense. Mais après une heure de remontée du Rio Sambú, les visages souriants du peuple Emberá sont un spectacle bienvenu.

Les indigènes Emberá - « Le peuple de la rivière » - vivent dans la région de Darién depuis des siècles et travaillent avec des voyagistes pour inviter les voyageurs dans leur village à présenter leur culture. Assis sous un toit de chaume fait de feuilles de palmier Nahuala, le chef du village éduque les visiteurs sur le mode de vie Emberá en faisant circuler des sculptures complexes faites à partir de la noix de tagu, de même que, paniers et masques tissés serrés en fibres de palmier Nahuala.

Les femmes du village exécutent une danse de guérison traditionnelle appelée ñeque suivie d'une danse sociale (rumba et cumbia) qui comprend à la fois des hommes et des femmes. Avertissement juste - vous pouvez être tiré sur la piste de danse alors soyez prêt à descendre.

Environ 300 personnes vivent dans le village, qui a une école, un magasin pour acheter des marchandises et une cabine téléphonique fonctionnelle. Les maisons en bois sont construites sur pilotis juste au cas où la rivière déborderait, mais cela n'empêche pas quelques-uns de présenter de petits jardins à l'avant pour augmenter l'attrait des trottoirs, bien sûr.

Les gens sont accueillants mais respectueux. Demander l'autorisation de prendre des photos, et peu importe à quel point les enfants sont adorables, les visiteurs doivent être conscients du mode de vie Emberá et ne pas remettre de téléphones, caméras ou autres appareils électroniques. Assurez-vous d'apporter de l'argent supplémentaire (dollars américains) pour acheter des paniers artisanaux, bijoux et autres articles vendus par les femmes du village. Si vous choisissez de vous faire tatouer un jagu temporaire traditionnel, n'optez pas pour le visage. La teinture noire, provenant d'une plante locale, s'assombrit vraiment les premiers jours et peut provoquer une frayeur une fois que vous quittez le village.

Le terrain de jeu naturel du Panama

La croisière se poursuit avec une visite à l'une de ses destinations les plus populaires :les îles Pearl. Autrefois connus pour leur abondance d'huîtres perlières, ces îles du golfe de Panama sont désormais un terrain de jeu naturel. Même la série télévisée 'Survivor' a été tournée sur place dans l'archipel – à deux reprises. La collection diversifiée d'îles offre du sable et du surf pour un peu de détente; roches déchiquetées pour l'exploration; eaux calmes le long des rives pour le kayak; et plein de poissons comme le poisson perroquet, le poisson-ange royal et les labres arc-en-ciel cortez pour faire de la plongée en apnée un événement.

L'un des principaux objectifs de l'expédition est de partager les connaissances. Il y a deux guides EcoCircuitos à bord (ce voyage c'était Fabio Trujillo et Ian Sanchez), chacun avec un puits profond d'informations sur des sujets allant de l'histoire du Panama à sa faune. Après un dîner gastronomique, les nuits sur le navire incluent un diaporama expliquant l'histoire des lieux visités ce jour-là.

Après avoir débarqué le dernier jour, l'aventure continue. Des guides vous emmènent à travers Gamboa Road jusqu'au parc national de Soberania pour une randonnée et un arrêt au Panama Rainforest Discovery Center. Les âmes courageuses peuvent visiter la Rainforest Tower; à 131 pieds (40 mètres) de haut, il offre un point de vue unique sur la canopée de la forêt tropicale.

Le rôle du centre est de fournir des informations sur les projets éco-positifs et de mettre en évidence les initiatives de durabilité. Colibris, les iguanes verts et bien sûr l'ami préféré de tout le monde, le paresseux à trois doigts, remplissent la forêt tropicale. Aussi, cette « meute de chiens » que vous entendez n'est que des singes hurleurs faisant connaître leur présence à des kilomètres de distance.

Finalement, il n'y a rien de mal à organiser des activités, l'heure de la piscine, et faire le Cha-Cha Slide jusqu'à ce que vous vous évanouissiez. Mais pour ceux qui recherchent quelque chose de plus de leur croisière, il y a de l'aventure sur les voies navigables du Panama.

Alicia Johnson s'est rendue au Panama avec le soutien d'EcoCircuitos. Les contributeurs de Lonely Planet n'acceptent pas les cadeaux en échange d'une couverture positive.