45 activités amusantes à faire à Panama, Panama
Panama City est le rêve des voyageurs en quête d’aventure ! Si vous aimez la culture, les décors naturels sauvages et sortir des sentiers battus, la capitale est une destination idéale. Connue surtout pour son imposant canal, la ville offre bien plus aux explorateurs curieux.
Le climat tropical de Panama fait de cette région l’une des plus préservées et biodiverses de la planète. Les environs de la ville regorgent de forêts denses, de cascades cristallines et d’océans immaculés.
Le passé colonial espagnol et l’architecture historique confèrent à la ville un charme unique. Son histoire de pirates et son rôle dans le commerce de l’or espagnol, bien avant le canal, ajoutent une dimension intrigante.
Voici une sélection de 45 activités incontournables à Panama City !
1 – Découvrir le célèbre canal de Panama
Impossible de visiter Panama sans admirer son légendaire canal, considéré comme l’une des « sept merveilles du monde moderne ». Ce gigantesque ouvrage relie les océans Pacifique et Atlantique.
Optez pour une excursion d’une journée : les écluses de Miraflores, la jetée d’Armador et le pont des Amériques, qui relie l’Amérique centrale à l’Amérique du Sud. Un véritable exploit d’ingénierie.
2 – Explorer le Casco Viejo (vieille ville)
Le Casco Viejo, aussi appelé San Felipe, est le quartier historique de Panama City. Construit sur une péninsule fortifiée, il conserve une architecture coloniale, des places animées et des bâtiments colorés.
Profitez de la vie nocturne dans un bar rooftop, dégustez les fruits de mer locaux et visitez le théâtre national, le musée du canal et le Museo de la Mola.
3 – Visiter les ruines de Panama la Vieja
Ces ruines représentent l’un des premiers établissements espagnols sur la côte Pacifique, fondé en 1519. Après incendies, attaques et tremblements de terre, la ville fut détruite par le pirate Henry Morgan en 1671.
Explorez les vestiges du couvent, de la cathédrale et des habitations traditionnelles.
4 – Découvrir le Biomuseo
Le Biomuseo retrace l’histoire naturelle du Panama et explique comment, il y a 15 millions d’années, la formation du pays a relié les continents nord‑et sud‑américains, bouleversant la biodiversité mondiale.
Ses expositions interactives, dont un aquarium, enchantent petits et grands. Une visite incontournable.
5 – Faire du shopping à Albrook Mall
Albrook Mall, l’un des plus grands d’Amérique centrale, compte plus de 700 boutiques, un cinéma, restaurants, salle de sport et espaces enfants.
Vous y trouverez des marques comme Tommy Hilfiger, Armani ou Nike, puis plus de 100 stands de restauration.
6 – Faire du vélo sur la causeway d’Amador
Cette voie de 6 km relie les îles Naos, Culebra, Perico et Flamenco au continent. C’est un lieu prisé pour le vélo et le jogging, bordé d’attractions comme le Biomuseo, le centre naturel Punta Culebra et le restaurant Mi Ranchito.
La vie nocturne y est animée, avec de nombreux bars et restaurants.
7 – Prendre le téléphérique au-dessus de la forêt de Gamboa
La forêt de Gamboa, préservée à la périphérie de la ville, attire les ornithologues et les amoureux de la faune. Vous y croiserez paresseux, singes, caïmans, oiseaux et papillons.
Survolez la canopée en téléphérique, naviguez sur le lac Gatun en bateau et visitez un sanctuaire de sauvetage pour paresseux.
8 – Visiter le musée du canal de Panama
Ce musée retrace la construction du canal, un des plus grands exploits d’ingénierie du XXe siècle. Découvrez le quotidien des ouvriers, leurs méthodes et les bureaux des entreprises du chantier.
9 – Partir en tournée gastronomique
Le climat tropical produit des délices rares : le café « geisha », le chocolat bio, le ceviche, le sancocho (ragoût de poulet) et la ropa vieja (ragoût « vêtements anciens »).
Une visite guidée vous fera goûter le meilleur de la cuisine panaméenne.
10 – Écouter les oiseaux au parc naturel métropolitain
Ce parc de 570 acres, situé aux abords de la ville, offre de nombreux sentiers de randonnée. On y dénombre 227 espèces d’oiseaux, ainsi que singes, serpents et lézards.
Une visite guidée vous permettra d’observer les créatures les plus discrètes, et la maison des papillons offre une vue panoramique sur la ville.
11 – Admirer la vue depuis l’Ancon Hill
Ce sommet forestier offre la meilleure vue de Panama City. Un sentier balisé part du quartier Mi Pueblito ; le lever du soleil sur l’océan Pacifique est magique.
Vous croiserez tatouons, toucans, paresseux et fourmilous, surtout au petit matin.
12 – Faire une excursion en bateau vers une île tropicale
Parmi les croisières, le catamaran pour l’île Taboga (l’« Île aux fleurs ») propose baignade, bronzage et danse. Vous pouvez aussi choisir une visite du canal ou une sortie ornithologique depuis l’eau.
13 – Nourrir les singes de Monkey Island
Située sur le lac Gatun, Monkey Island abrite hurleurs, tamarins de Geoffroy et capucins à face blanche. Une excursion en bateau vous permet de les observer et même de les nourrir avec un guide.
14 – Faire du paddle‑board
Le paddle‑board est une façon écologique d’explorer les eaux de Panama. Vous glisserez tranquillement, repérerez tortues et poissons multicolores, et pourrez rejoindre le célèbre rocher El Peñón de San José pour une vue imprenable.
15 – Faire du shopping de luxe à Multiplaza Panamá
Multiplaza, le deuxième plus grand centre commercial de la ville, propose des marques comme Gucci, Chanel, Kate Spade et Jimmy Choo sur trois niveaux, ainsi que cafés et restaurants renommés.
16 – Faire du snorkeling aux îles San Blas
Les 378 îles de l’archipel San Blas offrent un paradis caraïbe. Explorez les épaves, le kayak, les piscines naturelles et rencontrez les Kuna, peuple indigène respectueux de la nature.
17 – Admirer l’autel d’or de l’église San José
L’église San José, du XVIIᵉ siècle, est célèbre pour son imposant autel doré sculpté dans le bois de manguier et doré à l’or. Selon la légende, un prêtre l’aurait sauvé des pirates.
18 – Découvrir la Plaza de Francia
Située dans le Casco Viejo, la Plaza de Francia abrite l’Institut national de la culture, un théâtre, des souvenirs authentiques et les rafraîchissants « raspados » (glaces pilées).
19 – Faire du shopping au Paseo de Las Bóvedas
Les Bóvedas, anciennes cellules de la prison coloniale, sont aujourd’hui des boutiques et restaurants animés, parfaits pour dénicher des souvenirs traditionnels.
20 – Flâner sur l’Avenida Balboa
L’Avenida Balboa offre une vue spectaculaire sur la baie de Panama. Le dimanche, la rue est fermée à la circulation, favorisant piétons et cyclistes. Ne manquez pas le marché aux poissons pour des fruits de mer frais.
21 – Rencontrer les indigènes du village Emberá
Le village Emberá Drua vous fera découvrir la culture des peuples indigènes, leurs repas traditionnels et leurs pirogues à fond plat, tout en apprenant l’évolution de leur mode de vie.
22 – Observer les grenouilles au centre naturel Punta Culebra
Ce centre du Smithsonian, situé sur une petite île à l’extrémité de la causeway d’Amador, propose des expositions d’amphibiens natifs, de tortues marines, un aquarium et un bassin tactile.
23 – Faire de l’observation des baleines
En été, les baleines à bosse migrent près du Panama. Une croisière guidée aux îles Perles vous permettra d’admirer ces géants, ainsi que des dauphins, depuis un catamaran de luxe.
24 – Traverser le Bridge of the Americas
Construit en 1962, ce pont relie les continents nord et sud‑américains au passage du canal. Il comporte des passerelles piétonnes et cyclables.
25 – Passer une soirée au Teatro Nacional de Panamá
Situé dans le Casco Viejo, le théâtre propose pièces, comédies musicales, concerts et ballets. Construit en 1908, son intérieur arbore des fresques de Roberto Lewis.
26 – Faire de la tyrolienne dans la jungle de Gamboa
Volez au-dessus de la canopée, du lac Gatun et des cascades grâce à plusieurs tyroliennes. Une expérience à sensations fortes au cœur de la forêt.
27 – Visiter la cathédrale métropolitaine de Panama
Édifiée entre 1668 et 1796, cette cathédrale baroque possède deux tours décorées de coquillages, un autel en marbre et un riche patrimoine historique.
28 – Randonnée au parc national du Chagres
Ce parc offre des sentiers à travers la jungle, des points de vue sur le lac Gatun et la faune sauvage (tapirs, jaguars, singes). Des guides vous aideront à repérer oiseaux rares et à nager dans les criques.
29 – Se balader sur la Cinta Costera
Cette promenade côtière, divisée en trois sections, offre des vues spectaculaires sur la baie. Le tronçon qui longe le Casco Viejo est idéal pour le vélo ou la marche.
30 – Méditer au Temple Bahá’í
Situé sur le Cerro Sonsonate (« Singing Hill »), le temple Bahá’í, l’un des rares au monde, séduit par son dôme recouvert de milliers de tuiles et ses jardins paisibles.
31 – Déjeuner au Mercado de Marisco
Ce marché du poisson, au bord de la Cinta Costera, propose des fruits de mer ultra‑frais à des prix raisonnables. Une expérience culinaire authentique pour les amateurs de fruits de mer.
32 – Kayak sur le lac Gatun
Ce lac artificiel, créé pour le canal, est idéal pour le kayak. Vous découvrirez la forêt tropicale depuis l’eau, avec d’autres spots comme les îles San Blas ou la rivière Chagres.
33 – Observer les oiseaux rares au parc national de Soberanía
Ce parc de 55 000 acres abrite de nombreuses espèces tropicales (perruches, toucans, colibris). La rivière Chagres le traverse, ainsi que le sentier historique Las Cruces.
34 – Découvrir la ville à vélo
Une visite guidée à vélo vous fera parcourir le Casco Viejo, la Cinta Costera, les places historiques et les parcs, tout en profitant de la liberté du deux‑roues.
35 – Admirer l’Arco Chato
L’Arco Chato, vestige de l’église et du couvent de Santo Domingo, s’étend sur 15 m sans support central. Il aurait influencé le choix du Panama comme site du canal.
36 – Randonnée et descente en rappel à India Dormida
Cette montagne, surnommée « Indian Sleeping », offre des sentiers menant au cratère d’Anton Valley, des cascades et des vues spectaculaires. Des excursions guidées proposent même du rappel.
37 – Visiter l’église Notre‑Dame del Carmen
Unique au Panama, cette église gothique des années 1950 possède deux tours richement décorées, de grandes vitraux et des piliers sculptés.
38 – Survoler la ville en hélicoptère
Un tour en hélicoptère vous offrira une vue imprenable sur le skyline, le canal, la forêt et les océans. Optez pour un hélicoptère ouvert pour une expérience pleine d’adrénaline.
39 – Se déguiser au Dress Like Panama
Essayez le costume traditionnel panaméen : la pollera pour les femmes, le montuno pour les hommes, et repartez avec une photo souvenir prise dans un studio professionnel.
40 – Observer les passants sur la Plaza Catedral
Cette place centrale du Casco Viejo abrite le musée du canal, le palais municipal et la cathédrale. C’est l’endroit idéal pour déguster des snacks de rue et regarder le quotidien des habitants.
41 – Explorer le fort historique de San Lorenzo
Construit à la fin du XVIᵉ siècle pour protéger le fleuve Chagres des pirates, ce fort a connu de nombreuses attaques. Parcourez ses galeries souterraines et imaginez la vie des colons.
42 – Profiter de la vie nocturne dans les rooftops du Casco Viejo
Le quartier regorge de bars rooftop comme Lazotea, Salvaje ou Selina, offrant vues panoramiques, cocktails créatifs et ambiance festive.
43 – Déguster la cuisine panaméenne au restaurant El Trapiche
El Trapiche propose des plats traditionnels (ceviche, sancocho, ropa vieja) ainsi qu’une vaste carte végétarienne, pour satisfaire tous les palais.
44 – Tenter votre chance au StarBay Casino
Situé dans l’hôtel Panama Hilton, le casino offre tables de cartes, roulette électronique et plus de 400 machines à sous, ainsi que restaurants et spectacles live.
45 – Participer à un bar crawl à Panama City
Rejoignez une tournée guidée des meilleurs bars et clubs du Casco Viejo, faites de nouvelles rencontres et découvrez la ville sous un jour festif.
Nous espérons que cette sélection d’activités vous a inspiré pour votre séjour à Panama City. Partagez vos propres coups de cœur en commentaire !
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Bon voyage !
