Sur les rails du premier train à grande vitesse d'Afrique entre Tanger et Casablanca
L'élégant Al Boraq, Le premier train à grande vitesse d'Afrique, relie désormais deux villes marocaines très différentes mais tout aussi fascinantes - Tanger décontractée, assis au carrefour de l'Europe et de l'Afrique, la Méditerranée et l'Atlantique, et frénétique Casablanca, pôle économique et trésor architectural du pays.
Le train, inauguré par le roi du Maroc Mohammed VI et le président français Emmanuel Macron en novembre 2018, circule à des vitesses allant jusqu'à 320 km/h entre les nouvelles gares brillantes Tanger Gare et Casa Voyageurs, s'arrêtant à la ville industrielle de Kénitra et la capitale Rabat, réduisant le trajet de cinq heures à environ deux heures. Maintenant que vous pouvez passer d'une ville à l'autre, vous pouvez emballer plus dans votre séjour.
Les meilleures choses à faire à Tanger
De 1924 à 1956, quand le Maroc a obtenu son indépendance de la France, Tanger était une Zone Internationale, une enclave bohème réputée pour ses dérives hédonistes, avec des artistes, écrivains et rock stars tombent sous son charme. Aujourd'hui, après des décennies de déclin, l'histoire de la ville est en train de changer. Il y a un nouveau port et une marina de luxe, les hôtels fleurissent autour de la corniche et la médina fait peau neuve.
Commencez par explorer la Kasbah, la partie la plus haute et la plus ancienne de la médina et un mélange de ruelles ombragées et de places ensoleillées. Traversez le Bab Al Bahr pour admirer la vue sur le détroit de Gibraltar et arrêtez-vous au musée de la Kasbah des cultures méditerranéennes récemment rénové, situé dans un ancien palais de sultan.
Plongez dans la médina, passé Café Baba sur la rue Zaitouni - où une photo de Keith Richards des Rolling Stones, pipe de marijuana à la main, a toujours la place d'honneur - au brouhaha de la place principale de la médina, le Petit Socco, où la terrasse du Café Tingis de la rue Almohades est parfaite pour observer les gens.
Ou suivez les anciens murs jusqu'à la Bab Kasbah, s'arrêter pour faire du shopping à Las Chicas, Le premier concept store de Tanger, avant de sillonner la rue de la Kasbah jusqu'à la place du 9 avril 1947, autrement connu sous le nom de Grand Socco. Cette place grouillante relie la médina à la ville nouvelle (la nouvelle ville), où le cinéma art-déco du Rif s'est réinventé en Cinémathèque de Tanger, avec un programme de films éclectique et un café sympa.
Proche, le Grand Hôtel Villa de France a retrouvé son lustre d'antan. Quand Matisse a peint la vue de la chambre 313, il n'y avait pas de trafic étouffant, mais l'église anglicane de St Andrew's reste inchangée.
Au début de la corniche et d'une large courbe de sable doré se trouve la nouvelle Tanja Marina Bay, Le premier port de plaisance urbain du Maroc, avec un espace pour les super-yachts et les restaurants tels que La Table du Marché et Paul. Un jour clair, vous pouvez voir la ville espagnole blanchie à la chaux de Tarifa, à seulement 45 minutes en ferry.
Pour les amateurs de littérature, il y a une salle dédiée à Paul Bowles - auteur de Le ciel protecteur qui a fait de la ville sa maison pendant plus de 50 ans - au musée de la légation américaine de Tanger dans la médina (elle-même la plus ancienne propriété diplomatique des États-Unis et le seul monument historique national américain à l'étranger), tandis que William S Burroughs a écrit Déjeuner Nu à l'hôtel El Muniria. Vous pouvez suivre leurs traces lors d'une tournée avec Plan-it Maroc, faire une halte dans des lieux littéraires comme le Gran Café de Paris.
Où manger à Tanger
Tanger regorge de terrasses où vous pourrez siroter un thé à la menthe. Choisi ton chaï ou savourez des plats marocains authentiques dans les salles à manger intimes du Salon Bleu ou sur le toit-terrasse ensoleillé surplombant la place de la Kasbah d'un côté et l'océan de l'autre. Allez à la carte ou choisissez parmi le menu trois services à prix fixe, y compris les salades fraîches, tajines et pâtisseries aux amandes. Même avec une vague de restaurants internationaux, Tanger est restée fidèle à ses racines marocaines, et la ville regorge d'endroits pour manger comme un local.
Où dormir à Tanger
L'Hôtel La Maison Blanche est un riad magnifiquement restauré dans un endroit facile à trouver près de la kasbah de Bab. Chacune des neuf chambres est décorée individuellement, et le petit-déjeuner - comprenant des pains marocains et des pâtisseries françaises - est servi sur le toit-terrasse avec une vue à 360 degrés. Le propriétaire multilingue Aziz connaît parfaitement Tanger et ses environs, et peut aider avec des visites à Asilah, Tétouan et Chefchaouen.
Choses sympas à faire à Casablanca
Peut-être le plus célèbre pour son film éponyme – tourné en réalité dans un studio hollywoodien – Casablanca, surnommée la « ville blanche », est la plus grande métropole du Maroc, un mélange de traditionnel et de moderne avec une multitude de nouveaux projets de construction en cours.
Pendant les années du Maroc en tant que protectorat français, L'architecte et urbaniste français Henri Prost a été invité à développer une ville digne de la capitale économique du pays, solliciter l'aide des meilleurs architectes européens. Leur héritage est encore visible dans l'architecture époustouflante de la ville, un mélange unique de néoclassique, art Déco, néo-mauresque et moderniste. Dans les années 1990, Les bâtiments du XXe siècle tombaient en ruine élégante ou étaient rasés pour faire place à des tours, alors les architectes et artistes locaux ont formé Casamémoire et ont commencé à faire campagne pour leur préservation, y compris une candidature pour le statut de patrimoine mondial de l'Unesco. Si vous n'êtes pas dans la ville pour leurs journées annuelles du patrimoine (la deuxième semaine de juin en 2019) où ils organisent des visites architecturales gratuites dans quatre quartiers de la ville, vous pouvez organiser une visite privée (sans frais mais les dons sont les bienvenus). Au coeur du quartier art-déco, le musée de la Fondation Abderrahman Slaoui abrite une belle collection d'arts décoratifs marocains, des affiches de voyage vintage aux magnifiques bijoux berbères et à la verrerie ornée, aux côtés d'expositions temporaires. Le café du dernier étage est un bon endroit pour une pause touristique.
Les habitants affluent vers la place Mohammed V, flanqué d'imposants bâtiments dont le Palais de Justice d'inspiration mauresque et l'ultra contemporain Grand Théâtre de Casablanca, qui sera le plus grand théâtre polyvalent d'Afrique lors de son ouverture plus tard cette année. Proche, la touche finale est apportée au verdoyant Parc de la Ligue Arabe et à la Cathédrale du Sacré-Cœur voisine, d'une blancheur aveuglante et d'un mélange saisissant d'art déco, Architecture mauresque et néogothique, qui rouvrira bientôt en tant que centre culturel.
La Place des Nations Unies toujours chaotique est le point de rencontre des grands axes de la ville, abrite le dôme futuriste conçu par l'architecte franco-marocain Jean-François Zevaco, en cours de réaménagement ainsi que le passage souterrain qui servira également d'espace d'exposition. Dans le coin nord-est, la tour de l'horloge marque l'entrée de l'ancienne médina blanchie à la chaux du XIXe siècle, idéal pour flâner au ralenti - cherchez une mosquée, église et synagogue assis côte à côte.
Héle un petit taxi au Quartier Habous, la pittoresque «nouvelle médina» de construction française pour explorer le souk décontracté et le Mahakma du Pacha, un palais de justice des années 1950 construit dans un style mauresque orné. Arrêtez-vous pour une gourmandise à la légendaire Pâtisserie Bennis Habous – peut-être cornes de gazelle (pâtisseries en forme de croissant fourrées à la pâte d'amande et à l'eau de fleur d'oranger).
Faites la visite d'une heure de la magnifique mosquée Hassan II, perché sur un éperon rocheux surplombant l'Atlantique. C'est l'une des deux seules mosquées du Maroc ouvertes aux non-musulmans et une vitrine du meilleur artisanat marocain, y compris géométrique coloré éblouissant zellige carrelage, bois sculpté à la main et des hectares de marbre.
Où manger à Casablanca
Essayez un petit-déjeuner marocain traditionnel, comme des œufs avec khlii (viande séchée marocaine) dans le joli restaurant du jardin de La Sqala, situé dans un bastion du XVIIIe siècle derrière les remparts blanchis à la chaux de la médina. Dans la soirée, promenez-vous au coucher du soleil le long de la corniche au bord de l'eau jusqu'au Cabestan, avec son ambiance Côte d'Azur et sa carte méditerranéenne de fruits de mer tout juste pêchés.
Où dormir à Casablanca
Une villa des années 30, L'hôtel Le Doge &Spa a été restauré avec soin pour retrouver son ancienne splendeur art-déco avec un escalier en colimaçon impressionnant et 16 chambres distinctives décorées de couleurs vives et de meubles d'époque, avec un restaurant marocain, toit-terrasse et hammam en marbre. Niché dans une rue résidentielle calme, il est à distance de marche des principaux sites touristiques du centre.
Faire bouger les choses :comment obtenir un billet pour rouler
Actuellement le site de l'ONCF, l'opérateur ferroviaire marocain, n'accepte pas les cartes de crédit non marocaines, vous devez donc acheter vos billets à l'avance à la gare en espèces ou par l'intermédiaire d'une agence.
