Quand les rêves de voyage meurent… notre voyage décevant à The Beach

. "Tu espères, et tu rêves. Mais vous ne croyez jamais que quelque chose va vous arriver. Pas comme dans les films. Et quand c'est vraiment le cas, vous voulez qu'il se sente différent, plus viscérale, plus réel. Richard, La plage

Visite de la plage, ou plutôt La plage était un must pour nous pendant notre séjour en Thaïlande. Peu de films/livres ont joué un rôle aussi important dans notre envie de voyager que le roman d'Alex Garland devenu le blockbuster de Leonardo DiCaprio, The Beach. Nous n'aurions donc pas pu être plus excités de voir cette beauté à couper le souffle, isolé Maya Bay en personne. Il s'avère, nous souhaitons presque ne pas être venus ici du tout.

À quoi ressemble vraiment la visite de « The Beach »

Voir, nous savons que le paysage est vraiment à couper le souffle, et certaines personnes regardant les images pourraient dire qu'elles donneraient un bras ou une jambe pour passer du temps dans un environnement comme celui-ci… Nous comprenons cela. Lisez la suite pour savoir pourquoi nous avons trouvé la situation assez moche…

Après avoir débarqué de notre ferry de Koh Lanta, nous nous sommes frayés un chemin à travers les rues étroites de Koh Phi Phi, lequel, plutôt qu'une sorte de paradis tropical, était encombré d'auberges bon marché, maisons d'hôtes hors de prix, boutiques de souvenirs, magasins de plongée, cybercafés, agences de voyages et restaurants occidentaux/occidentaux. Où étaient tous les Thaïlandais ? Et tant qu'on y est, où était quelqu'un de plus de 30 ans ? Ce n'est pas ce que notre expérience était censée être.

Nous ne sommes pas entièrement naïfs. Nous sommes venus sur un ferry avec au moins 200 personnes, nous savions donc que Koh Phi Phi et Phi Phi Lei n'étaient pas exactement inconnus .

Mais au moins une petite partie de nous deux avait espéré qu'au moins une touche de romantisme et d'évasion reste sur Phi Phi Lei, la petite île où se déroule le lieu du tournage. Dans le livre, La plage, Garland décrit la carte dessinée à la main découverte dans une auberge bon marché du ghetto des routards de Khao San Road, Bangkok :

Maintenant, nous étions à proximité de Koh Phi Phi, l'expérience de l'exact opposé de la description ci-dessus. Des dizaines d'agences de voyages étaient prêtes à nous vendre des billets pour des excursions en bateau vers Maya Bay, des affiches avec le visage de Leonardo DiCaprio collés dessus nous incitant à faire l'expérience de « The Beach ». Mais bon sang, nous avions pris la décision de venir ici, et déterminé à voir à quoi ressemblait The Beach dans la vraie vie, nous avons donc réservé une excursion de plongée en apnée autour de Phi Phi Lei, qui comprenait un arrêt obligatoire à Maya Bay.

Le premier arrêt de notre visite était Monkey Beach - l'un des exemples réels les plus dégoûtants de maltraitance animale apathique que nous ayons jamais vu. La plage est habitée uniquement par des singes, qui, en voyant arriver notre bateau en bois délabré, a sprinté et a sauté à bord. Au lieu de fruits frais ou d'autres aliments adaptés aux singes, notre guide touristique sans âme a ouvert un sac de chips et commence à les jeter sur le côté du bateau un par un pour obtenir ces extras d'Outbreak de notre bateau.
Le guide a jeté le sac vide directement sur la plage, le laissant aux singes accros aux graisses trans à déchirer. Certaines personnes avaient sauté dans l'eau pour nourrir les singes aussi, et un homme, appelons-le Big Fat Foreigner, s'est plaint d'une morsure de singe alors qu'il remontait sur le bateau. Ah, Oui, Morsure de singe, dit le guide. 35 personnes se sont fait mordre hier, trop.

Tout ce que nous pouvions penser était - merci pour l'avertissement, copain.

Alors maintenant que nos cœurs se sont enfoncés dans nos estomacs, nous n'étions pas enthousiasmés par l'arrêt de plongée en apnée qui a suivi - et nous le resterions lorsque nous avons vu plus de 20 bateaux alignés dans la circulation - oui, trafic réel, dans les principales zones de plongée en apnée. L'eau sentait l'essence, un touriste chinois sur notre bateau n'a pas hésité à jeter son paquet de cigarettes vide à l'eau, et bien que nous ayons vu de petits bancs de poissons tropicaux, le corail survivait à peine.

Finalement, déjà complètement désenchanté, nous sommes arrivés à Maya Bay. Ceux qui connaissent le film se souviendront peut-être que The Beach était fermée à l'océan par d'énormes formations rocheuses autour de la baie, et il était entièrement isolé. En réalité, ce sentiment fermé ne peut être vu que sous un angle spécifique, sinon il est complètement ouvert sur l'océan. Et de toute façon, vedettes rapides et mini-yachts alignés sur le côté de la plage, bateaux à longue queue de l'autre.

Tous ensemble, les bateaux occupaient les deux tiers du rivage, laissant des centaines de touristes flotter dans les dernières étendues de chaleur, eau jusqu'aux genoux. Plutôt que cette plage de sable blanc idyllique où Leo et ses amis ont joué au beach-volley, ou là où les Suédois ont émergé de l'eau en traînant des litres de sang après cette tristement célèbre morsure de requin, cette plage ressemblait davantage à la Costa del Sol espagnole en été. On nous a donné une heure pour réfléchir, prendre des photos, achetez des glaces et admirez les centaines et les centaines de touristes - sans aucun doute des fans du film ou du livre.

Maya Bay est l'antithèse des notions romantiques de "The Beach"

Non pas que nous blâmions l'auteur Alex Garland. Après tout, il place l'île dans le golfe de Thaïlande, pas la mer d'Andaman. L'éclaireur qui a découvert Phi Phi Lei n'est pas non plus à blâmer - il a incroyablement bien fait son travail. C'était l'endroit parfait pour le film (et oui, nous savons que ces images révèlent des vues époustouflantes. Nous n'essayons pas de paraître gâtés ici, c'était juste l'antithèse des notions romantiques de voyage dans le livre/film).
Être juste, il n'y a pas une seule personne, pas d'agence, personne à blâmer pour les plages envahies, eau polluée et singes en mauvaise santé. Lorsque des opportunités touristiques se présentent pour les destinations nouvellement populaires, les individus sautent sur l'occasion de maximiser leurs profits et de gérer des entreprises prospères. Nous espérons simplement que des leçons en ont été tirées et que dans des situations similaires à l'avenir, le tourisme durable est encouragé, encouragée voire rendue obligatoire. Nous savons que nous avons certainement tiré une leçon de tout cela… ne vous attendez pas à ce que la réalité corresponde à une œuvre de fiction.

Êtes-vous allé à Maya Bay, alias La Plage ? Qu'as-tu pensé?

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