Un bref mot sur la planification avant le voyage
Depuis que j’ai quitté le Mexique, je réalise que mes compétences de routard se sont un peu rouillées. J’ai longtemps été hors des sentiers, loin des réservations d’hébergement, des transports longue distance et des démarches de visa. Aujourd’hui, je peine à penser comme un voyageur et cela m’a valu quelques bourdes amusantes, mais coûteuses, lors de la préparation de mon périple au Moyen‑Orient.
Ces petites erreurs ont servi de signal d’alarme, me laissant le temps de corriger le tir avant mon départ prévu en Turquie à la fin du mois.
COMMENT NE PAS OBTENIR UN VISA TOURISTIQUE
En décidant de visiter la Syrie, j’ai fait une recherche rapide sur les exigences de visa pour les Américains. Un site indiquait qu’il suffisait de se rendre à l’ambassade ou à un consulat syrien, de déposer deux formulaires et le paiement, et le visa serait délivré en deux jours. J’ai donc planifié un vol de Floride à New‑York pour rendre visite à ma famille et déposer ma demande au consulat syrien de la ville.
Le jour précédent le départ, j’ai découvert qu’il n’y avait aucun consulat syrien à New‑York ! Les seules représentations sont à Houston, Detroit et Newport Beach (Californie). J’avais supposé à tort que la plus grande ville américaine en possédait forcément un.
Après quatre heures de course‑effort, j’ai dû envoyer mon passeport à l’ambassade de Washington par courrier recommandé, un processus qui prend 7 à 14 jours. J’ai rempli les formulaires, acheté un mandat‑payé, fait prendre des photos d’identité et même téléphoné à l’ambassade pour clarifier certaines réponses, car les dossiers incomplets sont souvent rejetés.
Le vendredi après‑midi, j’ai déposé le colis à la poste, payé les 131 $ de frais de visa ainsi que les frais d’envoi express et d’enveloppe de retour. Au final, le coût total du visa a frôlé les 200 $.
COÛTS SUPPLÉMENTAIRES
Ce n’est pas la seule dépense : je dois attendre le retour de mon passeport avant de réserver mon vol, ce qui m’empêche d’utiliser mes miles et risque de faire grimper le prix du billet à la dernière minute.
La morale de l’histoire : RECHERCHE ! Que vous envisagiez le Brésil, la Chine ou la Roumanie, quelques minutes de vérifications supplémentaires peuvent éviter des tracas de dernière minute et vous faire économiser de l’argent qui pourra être dépensé sur place. Mes 14 mois au Mexique m’avaient fait oublier l’importance d’une préparation préalable.
FAIRE PLUS DE RECHERCHES
Il ne me reste que deux semaines avant le départ, il est donc essentiel d’en savoir plus sur le Moyen‑Orient. Je ne veux pas arriver à Istanbul pour découvrir que la ville a été déplacée en Mongolie !
Si vous avez déjà visité la Turquie, la Syrie, le Liban ou les pays voisins, partagez vos conseils : quartiers à explorer, hébergements recommandés, stands de street‑food, astuces pour les traversées de frontières, moyens de transport, voire où acheter un chameau si l’envie vous prend !
Avez‑vous déjà voyagé au Moyen‑Orient ? Si ce n’est pas le cas, est‑ce sur votre liste de destinations ?
