Retour de Big Sur
La rédactrice jardinière de Brooklyn, Katie Mendelson, a profité d’un long week‑end pour s’immerger dans la nature du nord‑californien. Elle a mangé, randonné et a hâte d’y retourner.
Était‑ce votre première visite ? J’avais traversé la côte californienne lors d’un voyage familial adolescent, mais je n’avais aucune idée de la magie du paysage. Donc, oui, c’était une première réelle.
Combien de temps êtes‑vous restée ? Trois jours.
Avec qui ? Mon petit ami.
Pourquoi ce voyage ? Il voulait retrouver la Côte centrale de la Californie où il a grandi, c’était mon 27ᵉ anniversaire et nous avions un long week‑end.
Où avez‑vous logé ? Dans la « Champagne Room » du Deetjen's Big Sur Inn. C’est un véritable cocon rustique : cabanes décorées de glycines et de rosiers, cheminées et poêles à bois, lits douillets et cuisine à tomber. Attention, les murs sont très fins et grinçants ; si vos voisins d’à‑côté sont lève‑tôt, le soleil vous réveillera aussi. Mais le crépitement du feu le matin rend cela tout à fait pardonnable.
Conseil n° 1 pour un ami qui voudrait y aller ? J’ai adoré Deetjen's et je pense que chacun devrait y séjourner au moins une fois, mais c’est cher, comme tout à Big Sur (nous avons fait le plein à 6,50 $/gal). Je recommande de réserver un emplacement dans un camping local (Big Sur Campground) pour profiter de la rivière en tube, de se faire plaisir avec un repas à Deetjen's ou à la Big Sur Bakery, ou même d’un massage en plein air à Esalen. Le vrai attrait, c’est le paysage et l’esprit du lieu ; pas besoin de se ruiner.
Qu’avez‑vous fait ? Nous avons passé une nuit et une journée dans la vallée de Carmel avec le cousin et les amis de mon petit‑ami, dégusté un long petit‑déjeuner pluvieux chez Toast, et visité des ventes de biens immobiliers guidées par Lisa Salzer, qui faisait du shopping pour la collection de bijoux vintage de Lulu Frost. Nous nous sommes arrêtés au Point Lobos State Natural Reserve pour observer les lions de mer et pique-niquer sous les cyprès.
À Big Sur, nous avons exploré la Henry Miller Memorial Library, parcouru le Tanbark Trail (environ six miles de séquoias, fleurs sauvages et rares condors californiens), et nous sommes constamment exclamés : « Cette vue est INCRÉDIBLE ! »
Pour adoucir le retour à New York, nous avons fait une escale à Berkeley, où nous avons admiré le coucher du soleil sur le Golden Gate Bridge depuis le Berkeley Rose Garden et dîné au légendaire Chez Panisse.
Avez‑vous eu le temps suffisant ? Oui, même si une journée supplémentaire n’aurait pas fait de mal.
Comment êtes‑vous arrivés ? Nous avons volé jusqu’à San Francisco puis loué une voiture – indispensable pour le spectaculaire Pacific Coast Highway et les arrêts chez In‑N‑Out (burgers "animal‑style" et milkshakes noir‑blanc).
Ce qui était exceptionnel : Un banc caché sur la colline au-dessus de Deetjen's, parfait pour siroter du vin au crépuscule. Le registre des invités regorgeait d’histoires d’enlèvements extraterrestres, de demandes en mariage et de râleurs à propos des pas lourds des visiteurs du dessus.
Ce qui était moins agréable : Nous étions là pendant le week‑end du Memorial Day, donc la foule était au rendez‑vous. Hormis les sentiers et le déjeuner à Nepenthe (restaurant en haut de la falaise très fréquenté), le reste était assez calme.
Repas favoris : Un dîner somptueux à Deetjen's – filet mignon, porc enrobé de bacon et un cabernet sauvignon californien à volonté. Des bières au Post Ranch Inn, où le restaurant Sierra Mar trône à 1 200 pieds au-dessus de l’océan. Le dîner chez Chez Panisse était indescriptible : asperges grillées, roquette au parmesan, toast aux fèves, épaule de porc avec polenta et galette aux cerises.
Spécialité locale ? La décontraction et la convivialité. J’ai laissé une écharpe à Nepenthe et, à ma grande surprise, ils l’ont envoyée par UPS à leurs frais.
Ce que je n’ai pas pu visiter mais que je désirais : Les sources chaudes naturelles de l’Esalen Institute, perchées sur une falaise au-dessus du Pacifique. Elles étaient fermées pour le Memorial Day – déception.
Surprises ? La facilité d’y aller et d’y revenir en trois jours : vol de New York vendredi après‑midi, red‑eye le lundi soir (merci, Ambien). Un long week‑end complet mais détendu.
Reviendriez‑vous ? Bien sûr ! Mon prochain périple californien sera au nord de San Francisco – Point Reyes est en tête de liste.
Parlons du matériel.
1. Ce que vous avez bien fait d’emporter : Des couches – pulls et pantalons pour les matins et soirées fraîches, manches courtes pour les après‑middis ensoleillés, et, comme je me moquais de mon petit‑ami, des jumelles.
2. Ce qui aurait été utile : Un guide des fleurs sauvages de Californie.
3. Ce dont vous n’aviez pas besoin : Un maillot de bain. Nous nous sommes glissés à l’Inn Ventana pour profiter de la piscine et du jacuzzi « clothing‑optional ».
4. Ce que vous avez ramené : Un guide des champignons et un manifeste féministe acheté à la vente de livres de la Henry Miller Library – de parfaits souvenirs culturels.
Moment préféré ? Le trajet entre Carmel et Big Sur, digne d’Instagram : parc d’État Garrapata, pont Bixby, phare de Point Sur.
Ce qui vous trotte encore dans la tête : S’endormir au crépitement du feu dans le poêle à bois, la vue depuis le Post Ranch Inn, et l’idée de m’installer à San Francisco !
OÙ LE TROUVER
Deetjen's Big Sur Inn
48865 Highway One
Big Sur, CA 93920
+1‑831‑667‑2378
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