De retour du Kerala
Un autre article provenant de l’un de nos 24 meilleurs blogs et sites de voyage : le compte‑rendu de Maria Russo, rédactrice de The Culture‑ist, sur son récent séjour en Inde.
En bref
Destination : Kerala, Inde.
Première visite ? Oui, et certainement pas la dernière.
Durée du séjour : sept jours.
Motif du voyage : un collègue, ami de longue date, m’a décrit le Kerala comme « son endroit préféré sur Terre », entre canaux bordés de palmiers, plantations de thé verdoyantes et une culture locale vibrante, réputée pour sa cuisine, son hospitalité et ses traditions variées. J’ai dû y aller.
Compagnon de voyage : mon mari Anthony, également mon associé professionnel.
Conseil avant le départ : goûter à tous les plats du Kerala, notamment le thali et les nombreux desserts sucrés. Plusieurs amis nous ont encouragés à ne pas être timides et à remplir nos assiettes. Nous avons donc beaucoup mangé.
Le meilleur conseil à partager
Embarquez pour une croisière en canoë dans les backwaters, surtout à Alleppey, où vous verrez les habitants se baigner, laver leur linge ou simplement profiter du temps en famille le long des rives rocheuses. Cette expérience change la perspective sur la vie.
Itinéraire et hébergements
Nous avons séjourné dans trois somptueuses propriétés de Malabar Escapes, réparties dans différentes régions du Kerala.
Après notre arrivée à Kochi, nous nous sommes installés à The Malabar House, au cœur du Fort Cochin. Cet hôtel‑boutique intime se trouve à quelques pas des attractions historiques : les filets de pêche chinois, l’église Saint‑François, le musée indo‑portugais, la synagogue Pardesi (1524) et le quartier épicier de Mattancherry.
Nous avons ensuite pris la route vers le nord, jusqu’à Kanam, un petit village perché de 3 400 habitants.
À Kanam, nous avons logé à Serenity, niché parmi les plantations de caoutchouc et les jardins d’épices parfumés. À une à trois heures de route, les plantations de thé et de cardamome du Kerala nous ont conduits à Vagamon, où nous avons visité une usine de thé, traversé une forêt de pins géants et gravi plusieurs points de vue panoramiques sur les collines ondulantes.
Le voyage s’est conclu dans les backwaters de Kumarakom. Nous avons navigué sur les canaux paisibles d’Alleppey et profité de la piscine de Purity, face au lac Vembanad.
Logistique
Durée idéale ? Le séjour était parfait, mais j’aurais aimé ajouter un jour supplémentaire dans chaque lieu visité.
Comment nous y rendre ? Vol JFK‑Delhi, correspondance pour Kochi, puis voitures privées depuis l’aéroport et entre chaque hébergement. La location de voiture est déconseillée : la conduite peut être dangereuse.
Moments forts
Inoubliable : La croisière au coucher du soleil sur le lac Vembanad à bord d’un canoë de pêcheur local. Il nous a expliqué le mécanisme de son filet chinois en bois de coco et nous a invités à dîner chez lui.
Décevant : La quantité de déchets que l’on trouve un peu partout dans la région.
Speed‑round des favoris
1. Repas préféré : Un curry de crevettes délicieux, préparé lors d’une démonstration privée avec le chef de Serenity.
2. Quartier à explorer : Impossible de choisir ; Fort Cochin et Muhamma (village animé autour de Purity) sont tous deux incontournables.
3. Activité mémorable : Visite d’une usine de thé traditionnelle à Vagamon.
Spécialité locale : Le Sadya, un repas végétarien servi sur une feuille de bananier avec du riz cuit à la vapeur et une variété d’accompagnements, réservé aux fêtes et célébrations.
Lieu manqué : La plage de Papanasam à Varkala, que j’aurais aimé visiter.
Petits détails de voyage
Ce que j’ai bien emporté : Un spray à la propolis pour apaiser les piqûres d’insectes.
Ce qui aurait été utile : Un répulsif anti‑moustiques.
Ce qui n’a servi à rien : Mon cardigan noir à manches longues.
Souvenirs ramenés : Du thé local, un modèle miniature d’une houseboat traditionnelle, et une petite éléphante en bois de rose gravée de motifs délicats.
Retour ?
Oui, et la prochaine fois je compte explorer les plages aux falaises rouges du sud du Kerala.
Surprises inattendues
Le cinquième jour, une souris s’est glissée dans mon sac, après avoir rongé un paquet d’arachides restant du vol. Je l’ai relâchée dans la forêt de caoutchouc d’où elle venait.
Moments Kodak
Deux vaches paissant tranquillement le long d’un terrain de cricket – l’image typique de l’Inde.
Ce qui me marque le plus
La chaleur humaine des habitants. À plusieurs reprises, nous avons été invités à dîner chez des inconnus ou à participer à des célébrations familiales. Malgré leurs modestes moyens, ils offraient volontiers un repas complet et un toit à un étranger.
Où les trouver
Malabar Escapes
The Malabar House
Serenity
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