Naviguer les mers du Sud
Que fait‑on à bord d’un petit yacht élégant en Indonésie ? Plonger, se détendre, manger, et recommencer.
Un voyage inoubliable autour de Raja Ampat
RAJA AMPAT, Indonésie – En dix ans de journalisme de voyage, j’ai vécu de nombreuses « expériences de vie », mais les neuf jours passés à bord du Silolona, dans les eaux de l’est de l’Indonésie, resteront parmi les plus extraordinaires : exotiques, éclairants, profondément relaxants.
Le Silolona : un phinisi d’exception
Ce yacht en teck de 50 m, doté de cinq cabines, s’inspire du traditionnel phinisi indonésien et a été construit presque entièrement à la main. Il sillonne les côtes de l’Indonésie, de la Thaïlande et du Myanmar. Son créateur, Patti Seery, expatriée américaine vivant en Indonésie depuis près de trois décennies, le considère comme son « chez‑soi spirituel ». En tant que directrice de croisière, elle guide les invités, traduit, raconte l’histoire des îles et séduit les habitants. Sur une petite île, elle a convaincu des pêcheurs de grimper aux cocotiers pour nous offrir de l’eau de coco fraîche.
Une équipe dévouée
L’énergie de Patti est contagieuse, tout comme celle de son équipage de 17 personnes. Ils ont dansé lors du passage de l’équateur, gratté leurs guitares, chanté à chaque occasion et n’ont jamais cessé de sourire.
En plus de garder le bateau à flot, ils prodiguent d’excellents massages et réflexologies, dansent avec le feu, confectionnent des vêtements, dessinent de charmants souvenirs et préparent des repas gastronomiques à plusieurs plats. Patti participe aux dîners, emmène le chef Yudah en ville pour découvrir les saveurs locales et invite des chefs de renom, comme un maître‑chef du restaurant The Fat Duck, pour des master‑class.
Certification de plongée et rencontres sous l’eau
Ce voyage a eu une signification particulière pour moi : après des plongées « découverte » superficielles, j’ai profité de la croisière pour obtenir ma certification PADI. Nous naviguions à travers Raja Ampat, réputé comme l’un des meilleurs sites de plongée au monde. J’ai effectué mes plongées d’initiation en Indonésie, sous la supervision du maître‑plongeur Goris, qui a aidé à construire le bateau il y a treize ans. Son humour décapant et sa patience infinie ont rendu l’apprentissage agréable. Mon dernier test a eu lieu au milieu de mantas de cinq mètres qui glissaient au-dessus de moi — une expérience qui me gâche à jamais.
