Le Red Bull X-Alps
'C'est cool, je peux encore marcher, », a déclaré Gavin McClurg aux yeux brillants et rayonnants alors qu'il se dirigeait vers moi deux jours seulement après avoir terminé le Red Bull X-Alps 2015 à une très impressionnante 8e place. En le voyant ainsi, vous auriez du mal à comprendre ce qu'il, aux côtés de 31 autres athlètes et leurs équipes, venait d'endurer et d'atteindre.
La Red Bull X-Alps est connue comme la course d'aventure la plus difficile au monde, et pour une bonne raison. Les athlètes et leurs supporters courent de Salzbourg à Monaco, une distance en ligne droite de plus de 1000 km, à pied ou en parapente, marquant 10 points de virage alors qu'ils voyagent le long de la colonne vertébrale des Alpes. La course les emmène à travers des vallées profondes et sur les plus hautes montagnes, y compris des sommets emblématiques tels que le Cervin et le Mont Blanc.
McClurg est l'un des quatre athlètes américains en lice cette année. Il n'est pas étranger aux grands événements. A 17 ans il est sélectionné dans l'équipe de ski des USA, dans la vingtaine, il est devenu un grimpeur et un kayakiste très accompli, puis il a passé 13 ans à naviguer autour du monde, au cours de laquelle - à la surprise de beaucoup - il a appris à faire du parapente.
La Red Bull X-Alps est apparue sur son radar en 2007. Son bon ami Bruce Marks a semé la graine que c'était la course pour lui - et même s'il savait qu'il n'était pas assez bon à l'époque, il a été fasciné par l'événement. « J'ai regardé la dernière édition à la maison, dans mon salon, accroché à ma sellette de parapente et j'ai adoré ça, ' il m'a dit.
En 2012, peu de temps après son retour pour vivre sur la terre ferme à Sun Valley, Idaho, McClurg a passé une semaine dorée en parapente. « J'ai obtenu deux meilleures distances de vol personnelles, et puis à la fin de la semaine, j'ai battu le record nord-américain de distance de lancement à pied et j'ai parcouru 240 milles. « J'ai été sélectionné pour participer à la Coupe du monde de parapente pré-mondiale en Colombie, où j'ai couru avec l'athlète Red Bull X-Alps Clément Latour. C'est à ce moment-là que j'ai pensé que j'étais peut-être assez bon pour participer à cette course incroyable.
