Red Bull X‑Alps : le défi ultime d’aventure
Un défi hors du commun
« C’est cool, je peux encore marcher », a déclaré, le sourire aux lèvres, Gavin McClurg deux jours après avoir terminé le Red Bull X‑Alps 2015 à la 8ᵉ place. Ce sourire masque l’épreuve extrême que lui et 31 autres athlètes, soutenus par leurs équipes, viennent de surmonter.
Le Red Bull X‑Alps est considéré comme la course d’aventure la plus difficile au monde. Partant de Salzbourg pour rejoindre Monaco, les concurrents parcourent plus de 1 000 km en combinant randonnée à pied et vol en parapente, en franchissant 10 points de contrôle le long de la crête des Alpes. Le tracé les conduit à travers des vallées profondes et au sommet des plus hauts sommets, dont le légendaire Cervin et le Mont Blanc.
Gavin McClurg, un athlète aux multiples talents
McClurg fait partie des quatre Américains inscrits à l’édition de cette année. Son parcours est déjà jalonné de performances : sélectionné à 17 ans dans l’équipe nationale de ski américaine, il devient par la suite un grimpeur et kayakiste accompli, puis passe 13 ans à faire le tour du monde en voilier, où il découvre le parapente, à la surprise de son entourage.
Le déclic pour le Red Bull X‑Alps
Le Red Bull X‑Alps apparaît sur son radar en 2007 grâce à son ami Bruce Marks, qui lui fait comprendre que cette course était faite pour lui. « J’ai suivi la dernière édition depuis mon salon, suspendu à mon harnais de parapente, et j’ai tout de suite été séduit », raconte-t-il.
En 2012, de retour à Sun Valley (Idaho), il consacre une semaine exceptionnelle au parapente. Il établit deux records de distance en vol personnel, puis bat le record nord‑américain de décollage à pied avec un trajet de 240 miles (≈ 386 km). Peu après, il est sélectionné pour la pré‑World Cup de parapente en Colombie, où il affronte le champion du Red Bull X‑Alps, Clément Latour. « C’est à ce moment‑là que j’ai pensé pouvoir être assez bon pour cette course incroyable », confie‑il.
Images du défi
