A la découverte de l'île de New York
City Island est une excursion d'une journée amusante pour les visiteurs aventureux désireux de quitter Manhattan et de sortir des sentiers battus. Situé dans le Bronx (l'un des 5 arrondissements de New York), cette petite communauté est entourée par le détroit de Long Island d'un côté et la baie d'Eastchester de l'autre, et est l'un des trésors cachés de New York. Il a une riche histoire maritime. City Island était une colonie anglaise dans les années 1600, abritant des ostréiculteurs et des pilotes de Hellgate (qui guidaient les navires dans des eaux dangereuses) dans les années 1700 et 1800, et un centre de construction de bateaux des années 1800 jusqu'au milieu du 20e siècle. Pendant les guerres mondiales I et II, de nombreux remorqueurs de l'armée, des dragueurs de mines et des bateaux PT ont été produits ici. Plus tard, plusieurs sloops vainqueurs de l'America's Cup ont également été construits dans les chantiers navals de l'île.
Aujourd'hui, City Island est principalement une communauté résidentielle, avec une vue imprenable sur l'eau et une atmosphère de petite ville inhabituelle à New York. Son charme réside dans le fait qu'il est totalement non touristique. Ce n'est pas un port de South Street. Vous ne trouverez pas d'aires de restauration ou d'artistes de rue. Mais vous découvrirez un paysage, petit quartier branché, où vivent les gens, magasin, et emmener leurs enfants dans les écoles locales en semaine et au karaté et au ballet le samedi, tout comme le font les familles à travers l'Amérique. Mais les familles qui vivent sur City Island peuvent aussi pêcher, et bateau, et nager et sauter du quai dans les clubs de plage réservés aux résidents au bout de leurs blocs.
Crédit photo :Ellen Parlapiano. J'ai récemment eu le plaisir de marcher sur City Island avec mon ami et collègue, Jonna, qui a grandi ici. Nous avons jeté un coup d'œil dans les cimetières, les boutiques originales et les ruelles secrètes. Nous avons salué les commerçants, et s'est arrêté à une casse nautique connue sous le nom de Trader John's, où les antiquités comprenaient des casiers à homard, un poisson à l'aiguille, et de vieilles plaques de rue avec des noms comme Oyster Island et Lobster Lane. J'ai vu un surfeur se diriger de sa maison vers l'eau avec son stand-up paddle, et un autre type sortant du magasin d'appâts avec du matériel de pêche et un sac plein de quelque chose ou autre vivant. Et pendant que je marchais, J'ai compilé cette liste de conseils pour visiter City Island.
Venez tôt un samedi ou un dimanche après-midi. Essayez d'arriver avant midi, car le trafic du week-end est bloqué par la suite. De nombreuses personnes des environs se rendent à City Island pour ses restaurants de fruits de mer, donc l'heure du dîner attire les foules. Si vous voulez goûter à l'un des restaurants populaires au bord de l'eau, Je vous suggère d'aller déjeuner. (Voir plus de mes astuces culinaires plus loin dans cet article.)
Préparez-vous pour le voyage. Ce n'est pas si facile d'arriver ici, mais ça vaudra le déplacement. Même s'il n'est qu'à 15 miles de Times Square, on a l'impression d'être à un autre bout du monde. Si vous avez une voiture, votre meilleur pari est de conduire et de vous garer à mi-chemin sur City Island Avenue près de Fordham Street, un bon endroit central pour commencer votre visite à pied. (Avoir une voiture vous permet également de voir d'autres attractions notables du Bronx à proximité, comme le Jardin botanique de New York, Arthur Avenue et le zoo du Bronx. Si vous prenez les transports en commun depuis Manhattan, prenez le train n°6 vers le nord jusqu'à la gare de Pelham Bay ; puis prenez le bus Bx 29 pour City Island, descendez à Fordham Street et commencez à explorer. (Il faut environ une heure pour arriver ici en transports en commun.)
Commencez votre visite sur City Island Avenue. C'est l'artère principale de l'île, et un bon endroit pour prendre ses marques. Il abrite la plupart des boutiques et restaurants de l'île, ainsi que de superbes manoirs du 19ème siècle, autrefois détenue par des capitaines de marine. Prenez le journal local, The Island Current (1 $ et disponible aux épiceries), et lisez les nouvelles du quartier pendant que vous prenez un café glacé à Sugar and Spice ou un cornet de crème glacée à Lickety Split.
Cimetière de Pelham. Crédit photo :Ellen Parlapiano. Explorez les rues secondaires. Presque tout le monde mène à l'eau (et du côté ouest, vues sur les toits de Manhattan). En chemin, vous passerez devant de jolis cottages (en particulier dans les rues Tier et Bay) et de plus grandes maisons (dirigez-vous vers Schofield Street pour voir des victoriens d'époque). Marchez vers l'ouest sur Fordham Street et découvrez une ruelle cachée (juste à l'angle sud-ouest de City Island Avenue) avec de minuscules maisons et des hortensias en fleurs. Marchez vers l'est sur Fordham Street, passez devant le City Island Diner et le City Island Nautical Museum (plus d'informations à ce sujet ensuite) et penchez-vous à gauche sur King Avenue, où de nombreux bungalows appartiennent à la même famille depuis des années. Continuez le long de King et vous arriverez au cimetière de Pelham, le seul cimetière au bord de l'eau à New York. Certaines tombes datent des années 1800, beaucoup avec des motifs nautiques. J'ai été frappé par le nombre de pierres tombales commémorant des nourrissons, avec des inscriptions comme, "Notre doux bébé." Bien que visiter un cimetière ne soit peut-être pas votre idée d'un bon moment, celui-ci est assez beau et intéressant.
Arrêt au musée nautique de City Island . Juste après le restaurant sur Fordham Street, ce bâtiment historique abritait autrefois l'école publique de l'île avant d'être converti en musée. Il y a même une salle de classe avec des artefacts des années 1800. Mais le véritable accent est mis sur le passé marin de City Island. Expositions, des œuvres d'art et des documents relatent ses 250 ans d'histoire de la pêche, la plaisance et la construction navale. Les membres du personnel à la porte d'entrée sont impatients de partager des histoires orales de leurs années de vie sur l'île. Et tout est gratuit. (Remarque :le musée n'est ouvert que les samedis et dimanches de 1 à 5.)
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Crédit photo :Ellen Parlapiano. Dégustez des fruits de mer. C'est la spécialité ici. Pour un dîner chic au bord de l'eau, essayez les restaurants vers le début de l'île. (J'ai entendu de bonnes choses sur Sea Shore et Portofino). Vous pouvez également essayer l'un des yacht clubs, comme le Harlem Yacht Club (le plus ancien des États-Unis), City Island Yacht Club ou Stuyvesant Yacht Club, mais assurez-vous d'appeler d'abord pour vous assurer qu'il y a de la place pour les non-membres. Si vous avez envie de plats de style fast-food et que cela ne vous dérange pas d'une ambiance plus bruyante, Dirigez-vous vers l'extrémité de l'île où des restaurants comme Johnny's Reef et Tony's Pier servent des paniers de bateaux à vapeur et de crevettes frites que vous pouvez manger sur des tables de pique-nique en plein air surplombant la baie. (Mais méfiez-vous des goélands nécrophages !) Où les habitants mangent-ils ? Artie's et The Black Whale (il y a un adorable jardin à l'arrière) sont les favoris du quartier, malgré le fait qu'ils ne sont pas sur l'eau. "Les gens qui vivent ici peuvent avoir la vue sur l'eau à tout moment, ” explique mon amie Jonna.
Découvrez la scène artistique. Vous trouverez des galeries uniques et des magasins d'antiquités le long de City Island Avenue. Beaucoup d'entre eux sont gérés par des résidents de longue date, alors pendant que vous naviguez et achetez, vous pouvez discuter avec les propriétaires et apprendre les traditions locales. Early Ruth Antiques a de belles trouvailles, et Ruth Markowe, le propriétaire possède plusieurs propriétés sur l'île et connaît bien son histoire. La Focal Point Gallery a été fondée en 1974 par le photographe Ron Terner, qui expose des œuvres d'artistes émergents. (Focal Point vend également des bijoux et de l'artisanat faits à la main.) De l'autre côté de la rue, Galerie Kaléidoscope, est une coopérative d'artistes de céramique, bijoux, jouets, bougie, savons, huiles et autres articles cadeaux. Le samedi, Le Starving Artist Café and Gallery organise des soirées à micro ouvert, avec musique, poésie, comédie et arts de la scène.
Monter le chariot. Si vous visitez le premier vendredi du mois, et sont prêts à venir le soir, vous pouvez prendre le City Island Seaside Trolley gratuit, qui part de la gare de Pelham Bay toutes les heures de 5h30 à 9h30 d'avril à décembre. (Vous pouvez monter et descendre autant que vous le souhaitez, et il vous ramène également à la gare.) Votre ticket de tramway vous donne droit à des réductions dans certains magasins et restaurants de l'île, trop. Mais la meilleure partie est l'ambiance animée de l'île les premiers vendredis. Les galeries organisent des réceptions où vous pouvez rencontrer les artistes. Les commerçants distribuent des friandises (dirigez-vous vers Focal Point pour les biscuits faits maison de Ron Terner). Et les touristes et les résidents partagent côte à côte les charmes pittoresques de City Island.
