Guide de l’amateur d’histoire à la Nouvelle-Orléans
La Nouvelle-Orléans est un paradis pour les amateurs d’histoire. Fondée il y a plus de 300 ans, son histoire est remplie de drames, de romances, de tragédies et d’inspiration – un récit que seule la ville peut raconter. Les passionnés d’histoire apprécieront les nombreux musées, restaurants, sites historiques et traditions qui n’attendent qu’à être découverts.
1. Musée national de la Seconde Guerre mondiale
Souvent considéré comme l’un des meilleurs musées du pays, le Musée national de la Seconde Guerre mondiale est incontournable pour tout voyageur. Il raconte l’expérience américaine pendant la guerre, propose des expositions permanentes et itinérantes, une variété d’événements ainsi qu’une expérience de cinéma 4D. Le vaste campus comprend un hôtel et plusieurs restaurants.
2. Backstreet Cultural Museum
Entrer au Backstreet Cultural Museum vous plonge au cœur de l’âme de la Nouvelle-Orléans. Entouré de costumes faits à la main pour le Mardi Gras Indian, le musée était le rêve de Sylvester « Hawk » Francis, décédé récemment. Il retrace l’histoire des Noirs de la Nouvelle-Orléans, de la tradition des Mardi Gras Indian aux clubs d’entraide et de plaisir, en passant par la tradition du « jazz funeral ». Situé dans le quartier historiquement noir du Tremé, le Backstreet est hors des sentiers battus mais vaut largement le détour.
3. Congo Square
Situé dans le parc Armstrong, Congo Square était un lieu de rassemblement pour les Africains réduits en esclavage et les personnes libres de couleur aux XVIIIe et XIXe siècles. Le dimanche, le parc s’anime de musique et de danse, donnant naissance à la musique de la Nouvelle-Orléans telle que nous la connaissons aujourd’hui. Congo Square reste aujourd’hui un lieu important pour les festivals, les « second lines », les cercles de tambours et d’autres rassemblements locaux (astuce : visitez un dimanche après‑midi, vous ne serez pas déçu).
4. Cabildo et Presbytère
Vous vous demandez peut‑être ce que sont les deux bâtiments de chaque côté de la cathédrale Saint‑Louis. Le Cabildo et le Presbytère, construits à la fin des années 1700, servaient autrefois de salles pour les décisions de la Cour suprême de Louisiane, entre autres fonctions. Aujourd’hui, ces musées exposent l’histoire de la Nouvelle‑Orléans, incluant des artefacts du Mardi Gras, des peintures de guerre et d’autres trésors historiques.
5. Dooky Chase
Pendant sept décennies, Dooky Chase a été dirigé par la mondialement célèbre « Reine de la cuisine créole » Chef Leah Chase, décédée en 2019. Au fil des ans, le restaurant a accueilli présidents, leaders des droits civiques et voyageurs du monde entier. Arrêtez‑vous pour le soul food, le poulet frit, le gumbo, les haricots rouges et le pudding de pain – et restez pour l’histoire.
6. New Orleans Jazz Museum
Célébrant le jazz dans la ville où il est né, le New Orleans Jazz Museum se niche paisiblement à la lisière du French Quarter, dans l’ancien bâtiment de la Monnaie américaine. Le musée propose des expositions interactives dynamiques, des programmes éducatifs intergénérationnels, des installations de recherche et des performances musicales captivantes. Idéal pour tous les âges, le Jazz Museum est un passage obligé pour les amateurs d’histoire, les curieux de culture, les passionnés de jazz et tous les visiteurs de la Nouvelle‑Orléans.
7. New Orleans African American Museum
Situé dans le Tremé historiquement noir, le New Orleans African American Museum se consacre à protéger, préserver et promouvoir l’histoire, l’art, les contributions et la culture des Afro‑Américains de la Nouvelle‑Orléans et de la diaspora africaine. Le musée présente des expositions d’artistes noirs et met en avant les entreprises détenues par des Noirs lors d’un marché mensuel.
8. New Orleans Historic Voodoo Museum
Le vaudou fait partie intégrante de la culture de la Nouvelle‑Orléans depuis la fondation de la ville au XVIIIe siècle. Le New Orleans Historic Voodoo Museum s’efforce de préserver cet aspect de l’histoire de NOLA à travers l’éducation et le divertissement, en explorant les mystères, légendes et traditions du vaudou. Situé dans le French Quarter, entre les rues Bourbon et Royal, le musée constitue une étape incontournable pour quiconque s’intéresse à l’histoire et à la culture de la ville.
9. Irish Cultural Museum
Le Irish Cultural Museum est l’un de ces joyaux cachés nichés dans le French Quarter, attendant d’être découvert. Venez découvrir les histoires méconnues d’aventuriers, soldats, prêtres, entrepreneurs, philanthropes et fonctionnaires irlandais qui ont laissé leur empreinte à la Nouvelle‑Orléans. Après votre visite, profitez de la cour pour déguster un Irish Coffee ou un cocktail spécial.
10. Historic New Orleans Collection
Le Historic New Orleans Collection porte un nom qui se passe de présentation. Véritable centre de référence pour tout ce qui concerne l’histoire de la Nouvelle‑Orléans, le musée propose des expositions tournantes, des visites autoguidées de la ville et de son architecture historique sur son campus du French Quarter. Prenez quelques heures pour explorer tout ce que ce musée a à offrir.
Lagniappe
Réservez une visite à pied – Pour ceux qui souhaitent couvrir beaucoup de terrain en peu de temps, ou pour quiconque désire une expérience guidée : une visite est parfaite. Des promenades de quartier aux circuits culinaires en passant par les tours hantés, nous avons tout ce qu’il vous faut.
Il y a tant d’autres aspects à explorer dans l’histoire de NOLA, comme le Lower Ninth Ward Living Museum qui retrace la Nouvelle‑Orléans d’après l’ouragan Katrina, et le Southern Food & Beverage Museum qui propose des expositions sur la cuisine locale. Découvrez davantage d’histoire à la Nouvelle‑Orléans ici.
