13 musées incontournables de la Nouvelle-Orléans
Tout le monde sait que la Nouvelle‑Orléans regorge de sites à visiter, de plats à déguster, de boissons à siroter et de musique à écouter. Mais on parle moins souvent des musées à explorer ! Les musées de la ville couvrent une multitude de thématiques et d’expertises. Ils sont si nombreux qu’un mois entier leur est dédié : chaque août, la Nouvelle‑Orléans célèbre le « Museum Month » avec des offres spéciales pour les amateurs d’art et d’histoire.
Un jour, vous pouvez découvrir l’histoire du cocktail artisanal à la Sazerac House, et le lendemain vous plonger dans l’univers des remèdes, potions et poisons au Pharmacy Museum. Quel que soit le musée qui vous attire, vous ne serez jamais déçu ! Voici notre sélection de coups de cœur locaux à ajouter à votre programme.
1. Southern Food & Beverage Museum
Ce musée consacre sa mission à la préservation de tout ce qui concerne la nourriture et les boissons du Sud profond. Vous y découvrirez les histoires méconnues de spécialités locales comme le poulet Popeye et le riz aux haricots rouges. Des cours de cuisine privés sont également proposés, adaptés à tous les âges, pour apprendre à préparer le gumbo, les Bananas Foster ou les pralines.
2. New Orleans Museum of Art (NOMA)
Que vous soyez passionné d’art ou simplement amateur d’espaces esthétiques, le NOMA mérite une visite. Situé au cœur du City Park, il abrite plus de 40 000 objets, des expositions temporaires d’artistes de renommée mondiale et est la plus ancienne institution d’arts plastiques de la ville. À ne pas manquer : l’exposition « Queen Nefertari », qui fait escale aux États‑Unis en mars 2020.
3. Backstreet Cultural Museum
Note de l’éditeur : le musée a subi des dommages lors de l’ouragan Ida et est actuellement fermé pour réparations. Consultez leurs réseaux sociaux pour connaître la date de réouverture.
Le Backstreet Cultural Museum met en lumière la culture unique de la Nouvelle‑Orléans. Fondé par le regretté Sylvester “Hawk” Francis, il documente les célébrations du Carnaval, les « second lines », les funérailles de jazz et la tradition des Mardi Gras Indians. C’est également le point de départ annuel du Northside Skull & Bone Gang, qui lance les festivités du Mardi Gras.
4. Sazerac House
Les amateurs de cocktails se réjouiront ! La Sazerac House préserve et expose l’histoire du cocktail artisanal, en mettant l’accent sur le premier : le Sazerac. Réparti sur trois étages, le musée propose des dégustations, des expositions interactives, un laboratoire de bitters, une distillerie et des ateliers de mixologie. L’entrée et les visites guidées sont gratuites ; pensez à réserver à l’avance.
5. The National WWII Museum
Dédié à la Seconde Guerre mondiale, ce musée est le plus grand de l’État. Son campus comprend six bâtiments, des expositions permanentes, trois restaurants, des expositions temporaires, un théâtre interne et bien plus encore. Une journée entière suffit à peine à parcourir toutes les collections.
6. Lower 9th Ward Living Museum
Créé par Leona Tate, l’une des quatre petites filles qui ont déségrégé l’école publique aux États‑Unis, ce musée de six pièces raconte l’histoire du Lower 9th Ward à travers les voix de ses habitants. C’est un véritable joyau caché, gratuit et très émouvant.
7. New Orleans Jazz Museum
Il est logique que la ville possède un musée dédié au jazz, berceau de ce genre musical. Situé à la lisière du Vieux Carré, le New Orleans Jazz Museum présente des légendes locales et internationales comme Danny Barker, Louis Prima, Fats Domino et Louis Armstrong. Des concerts hebdomadaires et des festivals y sont régulièrement organisés.
8. Museum of the Southern Jewish Experience
Nouvellement ouvert dans le Arts District, ce musée rassemble près de 4 000 objets – objets du quotidien, dossiers d’entreprise, photographies, lettres – pour raconter l’histoire des Juifs du Sud des États‑Unis. Une perspective unique et souvent méconnue.
9. Louisiana Children’s Museum
Idéal pour une sortie familiale, le nouveau campus du Louisiana Children’s Museum, installé dans le City Park, propose des expositions modernisées, de nouveaux espaces de jeu et d’apprentissage. Le site comprend également le restaurant kid‑friendly Acorn. Après la visite, profitez des activités en plein air du parc.
10. Historic New Orleans Collection (HNOC)
La HNOC a pour mission de préserver l’histoire du French Quarter et de la ville. Elle compte sept salles d’exposition aux collections évolutives, couvrant la poésie afro‑créole, la vie du quartier, les « second lines », les clubs de bienfaisance et de plaisir, entre autres.
11. New Orleans Pharmacy Museum
Qui aurait cru que la pharmacie pouvait être aussi fascinante ? Installé dans l’ancienne apothicairerie de Louis Dufilho Jr., premier pharmacien licencié des États‑Unis, le musée retrace l’histoire des remèdes, des superstitions curatives et de l’évolution de la réglementation pharmaceutique. Une visite incontournable du French Quarter.
12. McKenna Museum of African American Art
Le McKenna Museum se consacre à l’art de la diaspora africaine. En plus de sa collection, il propose des conférences, des ateliers et des lectures afin d’enrichir son programme éducatif et culturel.
13. New Orleans Voodoo Museum
Qualifié de « l’un des musées les plus uniques et intéressants du pays », le New Orleans Voodoo Museum explore l’histoire et la culture du vaudou ainsi que ses liens avec la ville. Des visites guidées du musée et du cimetière, ainsi que des rencontres avec des praticiens, sont proposées.
