Le berceau du ski alpin : Lech Zürs am Arlberg
Lech Zürs am Arlberg – le berceau du ski alpin
John Winterman a rapidement compris que Zürs Lech am Arlberg était la destination ultime du ski alpin. Charme d'antan, bières tardives et juste ce qu'il faut de raffinement.
Quand le froid mord New York, la plupart s'envolent vers les Caraïbes. Pas moi : je préfère les climats encore plus glacials. Que le blizzard commence !
Mon ami a déménagé dans le sud de l'Allemagne il y a six ans. Lors de mes visites d’hiver, j’ai découvert des conditions de ski excellentes et des températures bien moins mordantes que celles de NYC. Notre première escapade nous a conduits à Lech Zürs am Arlberg, deux villages voisins nichés dans le massif de l’Arlberg, dans la région du Vorarlberg, entre la Suisse et l’Allemagne.
L’année suivante, nous avons skié à Kitzbühel en Tyrol. C’était très agréable, mais nous n’avons plus cherché d’autres options. Lech Zürs am Arlberg, surnommé le Berceau du ski alpin, attire depuis des décennies les célébrités du ski. Entre les villages-hôpitaux de Steuben et St. Christoph, la vie nocturne mythique de St. Anton, une moyenne de sept mètres d’enneigement par saison, 84 remontées mécaniques et le Ski Club Arlberg fondé en 1901, il y a plus que assez de raisons d’y revenir chaque hiver.
Nous nous sentions déjà chez nous. Les mêmes hôteliers, les mêmes barmans, les mêmes visages. Entrer à l’Hotel Edelweiss, c’est comme rentrer à la maison : pourquoi aller ailleurs ?
L’auteur, perché à 2 438 m d’altitude (ne vous fiez pas au panneau !).
Le cadre
Le séjour idéal : ski le jour, comfort alimentaire et bière mitteleuropéenne le soir. L’affluence est majoritairement germanophone, l’anglais se fait discret.
Zürs respire le Tyrol traditionnel, avec un confort d’époque poussé à l’extrême (les Allemands n’ont jamais laissé un coin sans banquette). Le Spa high‑tech du Sporthotel Enzian mêle dentelle, fourrure, têtes d’animaux, cheminées et oreillers. À l’Hotel Erzberg, coin cosy près de l’ascenseur avec fauteuil, couverture, livre et lunettes de lecture – même si personne ne lit réellement, l’ambiance le suggère.
Peu importe votre hébergement : la zone est parfaitement reliée, les villages ne sont séparés que de quelques kilomètres. Un seul forfait vous ouvre l’ensemble du domaine, et en deux remontées ou un téléphérique, vous passez d’une station à l’autre : Zürs, Lech, Oberlech, St. Christoph, St. Anton.
Le Weiße Ring (« cercle blanc ») est une piste de 22 km qui relie Zürs à Lech, Oberlech et Zug, franchissable en une demi‑journée. Si les jambes flanchent, un service de navette gratuit vous ramène. En été, le même itinéraire devient le Grüne Ring (« cercle vert ») et les skieurs troquent leurs skis contre des chaussures de randonnée alpine.
Prendre de bonnes habitudes au Bergrestaurant Seekopf.
En famille
Offres abondantes pour les enfants : écoles de ski pour tous les âges, garderies, snow‑parks, randonnées et piscines. Tous les restaurants proposent des menus enfants.
Photo : courtoisie de l'Hotel Edelweiss.
Où dormir
Zürs ne compte que 38 bâtiments. Depuis des décennies, la construction est limitée pour maîtriser les risques d’avalanche, ce qui crée une exclusivité et des tarifs variés. La plupart des hôtels incluent le petit‑déjeuner, le dîner et des soins spa.
Hotel Edelweiss
Élégance d’antan sous la houlette de la famille Strolz. Le bar est le lieu de rencontre incontournable.
Sporthotel Enzian
Situé directement sur les pistes. L’expression « ski‑in, ski‑out » est littérale ici.
Hotel Zurserhof
Complexe tout‑incluse en bordure du village, avec des tarifs à la hauteur. Si vous aimez le charme raffiné, le piano qui revisite les Cure pendant que vous sirotez dans un lounge ultra‑confort, c’est l’endroit idéal.
Photo : courtoisie de la Milchbar de Thurnher.
Où manger
La plupart des hôtels offrent petit‑déjeuner et dîner, rendant la recherche de restaurant optionnelle. Néanmoins, les options sont nombreuses.
Goldener Berg, Oberlech
Le meilleur burger de la région, à déguster sur la sonnenterrasse avec une pilsner bien fraîche.
Bergrestaurant Seekopf, Zürs
Tradition à plus de 2 000 m d’altitude. Le Käsespätzle y est incomparablement bon.
Thurnher's Milchbar, Zürs
Café tendance où les tons pastel se mêlent à des serveuses en dirndl.
Arlberg Hospiz Hotel, St. Christoph
Restaurant légendaire où le collectionneur de vin Hardy Rodenstock organisait des dégustations extravagantes.
L’ambiance après‑ski.
Où boire
Pas de bars sportifs ni de télévisions : l’interaction sociale est le principal loisir après le ski. Voici les meilleures adresses.
Frozen Ice Bar Lech
Bar conceptuel où tout, du verre au décor, est fait de glace et de cristaux Swarovski, près du sommet Schlegelkopf.
Archiv Bar, Lech
Au cœur du village, à proximité du passage Rufipassage, l’ambiance reste jusqu’au petit matin.
Vernissage, Zürs
Ouvert tard ; le vrai spectacle commence entre 3 h et 7 h du matin.
Hotel Krone, Lech
Bar d’après‑ski extérieur avec de nombreuses lampes chauffantes au bord de la rivière qui traverse Lech. Idéal pour le people‑watching.
Planifier votre séjour
Comment y arriver : La plupart des compagnies aériennes desservent l’aéroport international de Zurich (ZRH). De Zurich, prenez le train express depuis l’aéroport ou la gare centrale jusqu’à St. Anton am Arlberg, puis un taxi ou la navette de l’hôtel. Vous pouvez également opter pour le bus Arlberg Express depuis Zurich.
Se déplacer
Les taxis sont très chers (≈ 25 € pour 5 km). Privilégiez le service « Blue Fleet », la navette qui relie Lech à Zürs et aux remontées de Rauz pour accéder à St. Christoph et Steuben.
Quand y aller
Saison hivernale : fin novembre à fin avril, avec des pics d’affluence à Noël et de fin janvier à mi‑mars (le carnaval avant le mercredi des Cendres est particulièrement animé).
Saison estivale : centrée sur Lech, car Zürs ferme après l’hiver. Les activités d’été s’étendent du 21 juin à la première semaine d’octobre.
Us et coutumes locales
Pourboires : appréciés mais non obligatoires. Ajoutez 10 % pour un service exceptionnel, mais indiquez votre souhait au serveur, les reçus de carte ne comportent pas de ligne pour le tip.
Code vestimentaire : bien que ce soit une station de sport, le lieu reste exclusif et élégant. Il n’est pas rare de voir des vestes de soirée et des chaussures en daim même pendant une tempête de neige. Habillez‑vous en conséquence.
Équipement
Location facile : Intersport, Sporthaus Strolz et Friendly Brandle (livraison à l’hôtel et récupération).
Forfaits de remontées : valables pour l’ensemble du domaine Arlberg, disponibles à l’hôtel, aux stations de base et aux gondoles.
Couleurs locales
Lech Zürs am Arlberg – infos générales et ressources.
La Loupe – blog lifestyle sur Lech et Zürs : gastronomie, shopping, sports, bars, etc.
Voralberg Travel – informations sur la région du Vorarlberg.
Pour votre table de chevet
Pour les germanophones, Fünf‑Sterne‑Kerle Inklusive (« Les gars 5‑étoiles inclus ») de Gaby Hauptmann décrit l’atmosphère unique de l’Hotel Edelweiss et ses hôtes, tout en servant de guide de voyage authentique aux pistes et aux restaurants cités.
À lire sur Fathom
Zach Galifianakis doubleur envahit une discothèque autrichienne.
Italian Alps by the Pound.
