Ski à Ski Apache, Nouveau‑Mexique : mon escapade familiale
Ski au Nouveau‑Mexique ? C’est plus agréable que vous ne le pensez, comme le découvre Darlene Fiske d’Austin lors d’un voyage en famille.
RUIDOSO, Nouveau‑Mexique – Je n’aime pas le ski. Bon, le mot « détester » est un peu fort, mais l’idée de dévaler une montagne à toute allure, en évitant les snowboardeurs téméraires, sous un froid glacial, ne correspond pas du tout à mon idée du divertissement. Et ne parlons même pas de mon apparence, façon « Pillsbury Dough Girl », toute gonflée.
Pourtant, je le fais. Je le fais par amour pour mon fils de neuf ans, qui, après nos deux premières descentes à Ski Apache à Ruidoso, a déclaré : « Si le ski est un sport d’hiver, alors mon nouveau sport préféré, c’est le ski. » Ses yeux bleus me font fondre, alors nous avons passé les trois heures suivantes à refaire les deux mêmes pistes vertes, encore et encore. En le voyant filer dans sa veste dorée, je me suis rappelée le surnom que nous lui avions donné l’an passé : la « Balle Jaune ». J’aurais vraiment dû l’équiper d’un casque !
Le Nouveau‑Mexique n’est pas la destination ski la plus évidente, et Ruidoso n’est pas une station de luxe. Si Ruidoso était une chaussure, ce serait un Hush Puppy : simple, fiable, sans fioritures. Ce n’est pas ma chaussure de prédilection, mais elle convient parfaitement pour un trajet depuis San Antonio, où vit ma sœur avec ses deux petits, ou pour un vol direct depuis Austin. Cette année, la neige est tombée pendant nos quatre jours (deux saisons consécutives de bonne neige) et Ski Apache a ouvert de nouveaux remontées et pistes.
Ruidoso se trouve à trois heures de route d’Albuquerque, à neuf heures de San Antonio et à deux heures et demie d’El Paso International Airport, d’où nous sommes arrivés en avion Southwest. Le trajet depuis El Paso est tellement pittoresque que mon fils a inscrit « le road‑trip » dans sa lettre de remerciement à son grand‑père. La Lincoln National Forest se trouve à proximité, la ville possède une rue principale animée avec boutiques, restaurants et collines pour faire de la luge. Au bout de la ville s’étend la route de 12 miles qui mène à Ski Apache.
Mon père a invité toute la famille élargie : moi, mon frère, ma sœur et leurs conjoints. Chaque couple a pris le tour de cuisine, pendant que papa se détendait. Les enfants se sont amusés à faire des boules de neige et à courir après le chien. Dès que nous sommes sortis, nous avons été émerveillés par la poudreuse qui tombait du ciel – un spectacle rare au sud‑Texas.
Trois jours de ski, une journée de snow tubing, de la neige fraîche, du chocolat chaud et un petit‑déjeuner épique (regardez ces hash browns !) constituent les temps forts de ce séjour de quatre jours, idéal pour les familles.
Ce que j’ai aimé
Base de vie
La maison réservée via Ruidoso Reservations accueillait jusqu’à 12 personnes. C’était le cœur du séjour : repas conviviaux, discussions et moments « après‑ski » (Baileys et café). Les enfants disposaient d’une chambre privée avec lits escamotables, TV et VCR.
Restaurant Log Cabin
1074 Mechem Dr., Ruidoso ; +1‑575‑258‑5029.
Mon fils a qualifié le burrito du petit‑déjeuner de « légendaire », moi de « dévoré en moins de deux minutes ».
Snow tubing au Ruidoso Winter Park
Mon endroit préféré. Tout le groupe a adoré cette activité : des tubes glissant à toute vitesse sur six pistes différentes, avec des bandes roulantes pour remonter en haut. Les plus petits ont même pu profiter de petites attractions de parc d’attractions. En prime, j’ai pu porter mes bottines Tory Burch, un des rares accessoires d’hiver que je possède.
École de ski
Ma nièce de 7 ans a suivi les cours toute la journée. Lors de la dernière heure, elle était tellement à l’aise que nous avons tous dévalé les pistes vertes ensemble jusqu’à la fermeture.
Station Shell (Hwy 48 / County Road 532)
Notre arrêt officiel pour un chocolat chaud et du bois de chauffage. Cher propriétaire, assurez‑vous que votre machine à chocolat chaud fonctionne toujours à 17 h ! C’est un moment crucial après la descente.
Balade en gondole
Les nouvelles gondoles de Ski Apache ont été inaugurées après notre départ, mais elles sont déjà sur notre liste pour le prochain séjour.
Shopping chez Ola Lola
Une pause agréable pour découvrir la ville. Les enfants ont adoré les sels de bain « Monkey Farts » d’All Lathered Up. Qui n’aime pas les pets de singe ?
La Balle Jaune hors des pistes, attrapant les flocons comme il faut.
Flocons de neige
Contre le ciel gris du téléski, les flocons créaient le plus beau tableau que j’aie jamais vu.
Jeux de société
Stratego, Monopoly, échecs – oui, je suis une maman nerd, et j’assume.
Chiens adorables
Des toutous en pull qui adorent le feu crépitant, notamment Daisy, le chien de ma belle‑sœur, qui portait un pull différent chaque jour.
Mode ski
De belles parka et accessoires défilent sur les pistes ; malheureusement, je ne les portais pas. Prochaine saison, je m’y mets !
Le clan au Ruidoso Winter Park.
Ce que je n’ai pas aimé
Quasi‑accidents
Mon frère a failli être écrasé par le SUV de ma sœur lorsqu’il a tenté de le pousser dans la neige. Astuce : ne vous placez jamais derrière un gros véhicule sur la glace, équipez votre voiture d’une transmission intégrale ou de chaînes avant de monter une colline enneigée. Nous avions loué un Chevy Equinox, surnommé « Super‑héros », qui a parfaitement géré les conditions.
Pas de cocktails chauds sur les pistes
Ski Apache se situe au bout d’une route de 12 miles, appartenant à l’Inn of the Mountain Gods, qui offre une navette gratuite à ses clients. Mais je conduis toujours chaque année, ce qui m’empêche de profiter d’un « après‑ski » alcoolisé avant de rentrer à la maison.
Jeux de société trop longs
Un Monopoly qui dure cinq heures, c’est trop, surtout quand on perd.
Le ski lui‑même
Pour moi, c’est comme grignoter des graines de tournesol : beaucoup d’effort pour peu de récompense, à moins de compter les boules de neige que mon fils et son cousin ont façonnées (voir la sculpture à droite). Mais je le fais pour les enfants, et ils ne s’en plaindront pas.
Planifiez votre voyage
Vols : L’aéroport international d’El Paso (ELP) se trouve à 2 h 30 de Ruidoso ; l’aéroport international d’Albuquerque (ABQ) à 3 h.
Période idéale : La saison de ski s’étend de Thanksgiving à la fin mars.
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