Le diable se cache dans les citrouilles
Si vous cherchez une aventure automnale décalée dans le Nord-Ouest Pacifique ou le Delaware, essayez le lancer ultra-violent de citrouilles.
Spokane, Washington – Et si l’on remplaçait balles et bombes par des épis de maïs et des citrouilles ? La guerre, sombre reflet de la nature humaine, subsisterait, mais les seuls dégâts collatéraux seraient… de la boue de citrouille. Deux agriculteurs de Spokane ont inventé une « écoweaponry » qui pourrait mettre fin à tous les conflits. J’ai déjà combattu avec le canon à maïs. J’ai assisté aux butins du Punkin' Chunkin. Je suis encore là pour le raconter.
Les pauvres armes et cibles innocentes.
Artillerie Punkin' Chunkin : ce dispositif ne plaisante pas.
Chaque octobre, le circuit des cultivateurs de Green Bluff, juste au nord de Spokane, lance des centaines de citrouilles à l’aide d’épis de maïs, les propulsant à plus de 300 pieds dans les airs. Ce phénomène d’automne porte le nom de Punkin' Chunkin.
Le spectacle n’est pas réservé au Nord-Ouest. Le Punkin Chunkin World Championship, qui soutient des œuvres caritatives pour enfants, la lutte contre la faim et les vétérans, se tient chaque année sur la côte Est, à Delaware, du 2 au 4 novembre.
Mark Morrell du Walter's Fruit Ranch
Mon incursion guerrière a débuté avec un canon à maïs au Walter's Fruit Ranch, la ferme de Mark Morrell, producteur de pommes. J’ai inséré un épi de maïs séché dans un tuyau PVC, me suis accroupi pour viser, puis… pffewt ! L’épi a traversé le champ de tir pour atterrir dans le verger d’en face. On pourrait croire que toucher une cible colorée de 10 lb (≈ 4,5 kg) au premier tir est simple, mais c’est loin d’être le cas. Après plusieurs tentatives ratées, un coup bien placé a fait voler la citrouille la plus éloignée, à 15 pieds (≈ 4,5 m). Elle était alors à un pas de devenir une tarte. J’ai célébré ma victoire avec le butin de guerre : le cidre maison de Walter.
L’auteur dans le canon ; ses amis, les citrouilles projetées.
Larry Knapp et son engin de lancement.
Le champ de bataille chez Knapp's Farm.
Après cet entraînement de base, j’étais prêt pour les jeux de guerre plus avancés : le vrai Punkin' Chunkin. Larry Knapp, l’agriculteur timide de Knapp's, s’illumine lorsqu’on évoque son invention high‑tech. Propulser une citrouille sur plus d’un quart de mile (≈ 400 m) nécessite trente livres de pression d’air stockée dans un réservoir de 500 gallons (≈ 1 900 L). La citrouille sort du canon à une vitesse fulgurante ; les spectateurs doivent garder les yeux rivés au loin, car elle disparaît presque instantanément.
Je suis fier d’avoir lancé la citrouille la plus proche du but, même si aucun concurrent n’a encore touché la cible depuis les débuts de l’événement. C’est l’ultime arme de destruction massive : elle ne frappe jamais exactement là où elle doit.
OÙ NOUS TROUVER
Walter's Fruit Ranch
9807 East Day Road
Mead, WA 99021
+1‑509‑238‑4709
walters@appleranch.com
Knapp's
7722 E Ballard Rd.
Colbert, WA 99005
+1‑509‑238‑2640
info@knappsongreenbluff.com
Punkin Chunkin World Championship
Royal Farms
18657 Sussex Highway
Bridgeville, DE 19933
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