Assez froid pour vous ? Bienvenue dans l'Arctique

Que doit faire un Français quand il ne supporte pas les hivers froids de la ville où il habite ? Embrassez quelque chose d'encore plus froid :le cercle polaire arctique. Laurent Vernhes, Co-fondateur et PDG de Tablet Hotels, partage des notes de son voyage qui fait frissonner.

KIRKENES, Norvège – J'essaie de ne jamais me plaindre, mais pendant les cinq mois d'hiver de New York, Je finis toujours par me plaindre du froid. Je déteste vraiment le froid. Alors cette année, J'ai pensé essayer de l'embrasser en passant quelques jours bien au-dessus du cercle polaire arctique. En plein mois de décembre. J'ai pensé : Je peux peut-être apprendre des meilleurs ! J'ai amené ma fille et un de mes deux fils à Kirkenes, Norvège, faire trois choses qui, pour le meilleur ou pour le pire, sont les plus appréciés pendant l'hiver arctique :faire du traîneau à chiens, chasser les aurores boréales, et séjourner dans un hôtel entièrement fait de glace et de neige.

MISE EN TERRE

Il est facile de se perdre dans le réseau apparemment infini de fjords et d'îles qu'est le littoral norvégien. Kirkenes est peut-être plus éloigné que n'importe laquelle des villes côtières de Norvège, situé à l'extrême nord-est, 400 kilomètres au-dessus du cercle polaire arctique, près de la frontière russe et à l'est de la quasi-totalité de la Scandinavie. Pas de surprise, alors, que malgré la présence d'un aéroport avec des vols quotidiens vers Oslo, seulement 3, 500 personnes y vivent. Apparemment le climat y est relativement doux, vu la latitude, mais il fait plus qu'assez froid ! Il se trouve également que c'est l'un des meilleurs endroits pour avoir une chance d'observer les aurores boréales.

SI VOUS NE FAITES QU'UNE CHOSE

Bien que les aurores boréales soient cette case que vous cochez, tu ne peux pas compter sur eux, car il y a un élément de chance en jeu - les conditions atmosphériques et solaires doivent être parfaites. Alors quoi que tu fasses, vous ne pouvez pas manquer l'occasion d'une expédition en traîneau à chiens. Après tout, c'est une petite ville, et tu n'es pas là pour les musées, ou les courses, ou la vie nocturne. Les chiens de traîneau sont étonnamment sauvages - pas agressifs envers les humains, mais plein d'énergie. (Je pensais avoir vu de l'énergie, élever deux jeunes garçons, mais ces chiens sont bien au-delà.) Pas des huskies parfaits, Soit, mais des chiens un peu fous. Ils ne sont vraiment heureux que lorsqu'ils courent. Dès que le traîneau s'arrête, ils s'agitent et se mettent à hurler. En réalité, le conducteur doit ancrer le traîneau dans la neige, sinon, les chiens partiront en courant sur n'importe quel signal. Notre pilote nous a dit que la chose la plus importante à retenir pour un conducteur lors d'un accident est de ne jamais lâcher le traîneau. Autrement, les chiens continueront à courir, traînant le traîneau pendant des heures.

CE QUE VOUS SAVIEZ LE DERNIER JOUR QUE VOUS AURIEZ AVOIR SAVOIR LE PREMIER

Alors que l'expérience permanente de minuit est quelque peu excitante pendant quelques jours, il est facile de voir comment cela peut devenir déprimant assez rapidement. A Kirkenes, le soleil ne se lève pas entre fin novembre et fin janvier. Nous avions environ deux ou trois heures de crépuscule chaque jour avant que l'obscurité ne revienne. Un jour, nous avons accidentellement dormi 14 heures, et je me suis réveillé une heure après la fin de la « lumière du jour », ce qui a fait 48 heures d'affilée dans l'obscurité totale pour nous. Pour certaines raisons, les deux heures du crépuscule sont celles où nous nous sentons le plus fatigués. Beaucoup de choses semblent prendre du retard, peut-être parce que tout le monde perd la notion du temps sans lever ni coucher de soleil.

Renne authentique. Et le restaurant du Snowhotel. Photos avec l'aimable autorisation de Kirkenes Snowhotel.

OÙ RESTER

J'ai séjourné dans beaucoup d'hôtels, et le Hôtel de neige est une expérience mémorable. (il y en a d'autres, en Suède, au Canada, et quelques autres endroits.) C'est comme un igloo sculpté, et grâce à l'isolation de la neige, il ne fait pas si froid :–4°C. il ne fait pas chaud, Soit, mais vous êtes assez à l'aise dans votre sac de couchage. Un voyage aux toilettes au milieu de la nuit peut être une affaire délicate, bien que. Mais vous ne pouvez – et ne devriez – vraiment passer qu'une nuit au Snowhotel. Pour les autres nuits il y a Hôtel Thon , ce qui est une option décente pour le reste du séjour. Et le restaurant de Thon est probablement le meilleur de la ville.

OÙ MANGER

Disons simplement que Kirkenes n'est pas une destination culinaire, malgré la diversité des possibilités, dont un restaurant marocain et une pizzeria sicilienne. Outre le restaurant de l'hôtel Thon, il n'y a rien à faire pour visiter. Assurez-vous simplement de manger quelques-unes des spécialités locales. Le crabe royal est frais de l'océan là-bas. Je n'ai pas été très impressionné par la viande de baleine - il fallait une sauce épicée pour la rendre agréable au goût. Il y a aussi beaucoup de viande de renne, et j'aimais bien l'orignal, qui ressemble un peu à l'autruche, et peut-être pas si différent du bœuf. Une chose que j'ai apprise sur la cuisine norvégienne :toujours commander la soupe. Ils connaissent leurs soupes.

QUE FAIRE AVEC LES ENFANTS

Cet endroit est parfait pour une petite aventure familiale mémorable. Il y a des rennes partout, et ils sont assez apprivoisés pour se nourrir à la main. Les enfants ont adoré dormir dans l'hôtel de glace, et tout le monde se transforme en enfant quand les aurores boréales sortent - les gens sortaient en courant du restaurant pour les regarder pendant une minute ou deux à la fois, avant de retourner à l'intérieur pour se réchauffer. Mais de loin, l'expérience en traîneau à chiens est ce dont mes enfants se souviendront. Ils parlent encore à quel point les chiens sont fous et sauvages, combien plein d'énergie.

Aéroport glacial. Photo de Laurent Vernhes.

PLANIFIEZ VOTRE VOYAGE

Comment aller là: Kirkenes est si éloigné, le transport aérien est la seule façon d'aller. Mais il existe des vols quotidiens directs bon marché au départ d'Oslo, donc c'est facile. Se déplacer :les taxis sont chers, mais les personnes qui organisent vos activités ont souvent un service de navette. Je suppose qu'il est possible de louer une voiture, mais je ne sais pas pourquoi vous voudriez passer votre temps à conduire sur la glace. Quand y aller :pour faire ce que nous avons fait, il faut y aller en hiver. Il fait incroyablement froid, mais c'est comme ça.

Quoi emballer : Couches! De nombreux, plusieurs couches thermiques. Il est difficile d'imaginer à l'avance à quel point il fera froid. Quand les aurores boréales sont apparues, nous étions en train de dîner et avons essayé de sortir en tenue de dîner, et nous ne pouvions tenir que trente secondes à la fois avant que cela devienne douloureux et que nous devions retourner à l'intérieur.

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