Quand les étrangers se rencontrent : invitation à dîner dans une ancienne villa des Médicis
Quand le hasard, la courtoisie et la chimie s'entremêlent, de belles histoires naissent. Lindsey Hook, étudiante en commerce et passionnée de gastronomie, a voyagé à Florence pour un semestre à l'étranger afin de vivre l'hospitalité italienne de première main. Surprise et reconnaissante, elle raconte l'invitation à dîner d'une amie rencontrée en ligne, devenue connaissance réelle. Histoire d'une lectrice.
Rencontre à Florence
En Toscane, j'ai fait la connaissance de Nico sur Facebook. Nous avons échangé en ligne, puis nous nous sommes rencontrés pour un aperitivo le long de l'Arno, à Florence. J'étudiais à l'étranger en Italie ; lui, habitant de Milan, était de passage chez sa famille à Firenze.
Accompagné de sa sœur Alexandra, il m'a invité à dîner chez lui, dans la demeure familiale située à Fiesole, à quelques kilomètres de Florence.
Le trajet vers la villa
Nous avons quitté Florence et parcouru les collines ondulantes, traversant un paysage à couper le souffle. Plus nous montions, plus la vue se faisait magnifique : de vastes champs verts parsemés d'oliviers et de cyprès encadrent des maisons à stuc blanc et toits rouges. J'étais émerveillée pendant tout le trajet.
Nous avons emprunté une longue allée de gravier blanc bordée d'arbres verdoyants. Après quelques centaines de mètres, nous sommes passés sous un imposant portail en métal. Ce n'était que le début.
Découverte de la villa des Médicis
Ce n'était pas une simple maison. Il s'agissait d'une majestueuse villa ancienne, entourée de jeunes oliviers et de jardins parfaitement entretenus. Tout ce que l'on voit dans les films, mais en mieux.
J'ai franchi une porte en bois massif et on m'a fait visiter les lieux. La villa était autrefois la maison de chasse de la légendaire famille Médicis et appartient à la famille de Nico depuis plusieurs générations. Les plafonds élevés, les carreaux et les tissus conservent leurs détails d'époque. Le grand salon, décoré de canapés éclectiques, était centré autour d'une magnifique cheminée en pierre où le blason des Médicis était sculpté sur le manteau.
Un repas mémorable
Dans la cuisine, le parfum du basilic chaud et du pain frais remplissait l'air. On m'a offert une focaccia à l'ail ; j'ai rassemblé mon courage et mon italien de base pour discuter avec les proches. J'ai rencontré grands‑parents, parents et cousins. L'accueil chaleureux dans cette demeure familiale était très touchant.
Un grand bol de pâtes au pesto a ensuite été déposé devant moi. L'ail et le parmesan étaient puissants, mais parfaitement équilibrés avec l'huile d'olive et le basilic. (Je n'ai pas arrêté d'y penser toute la semaine suivante).
Après le dîner, nous sommes passés au salon pour bavarder, rire et partager davantage de vin. C’est ainsi que se déroule la soirée à l’italienne. On m’a même proposé de rester pour la nuit. Une hospitalité impeccable – à l’italienne. Au réveil, j’ai découvert la plus belle vue que j’aie jamais vue, grâce à cette généreuse famille toscane.
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