Un festin pour les sens au pays du sourire : Phuket, Bangkok et Koh Yao Noi
Si un voyage en Thaïlande vous semble intimidant, prévoyez quelques jours dans la capitale animée, Bangkok, puis quelques jours supplémentaires sur ses plages tranquilles. Accrochez ces photos à votre tableau d’inspiration.
Bangkok, la porte d’entrée
Bangkok, Thaïlande — Entre plages scintillantes, temples bouddhistes ornés, tuk‑tuks filant à toute vitesse et vendeurs de rue proposant du pad thaï, le Pays du Sourire est un véritable festin pour les sens. Accompagné d’un(e) ami(e) proche, j’ai passé une semaine à explorer la capitale avant de filer vers les îles. Bien que nous aurions aimé visiter Chiang Mai au nord, nous avons choisi de nous concentrer sur Bangkok et les îles, une introduction idéale à ce pays d’Asie du Sud‑Est à la fois fascinant et pittoresque. Cet itinéraire convient parfaitement à ceux qui souhaitent vivre l’effervescence de Bangkok puis se détendre quelques jours sur les plages thaïlandaises.
Nous avons débuté notre séjour par une demi‑journée « Temple & River of Kings » avec Urban Adventures, filiale d’Intrepid Travel. La matinée a commencé sur le fleuve Chao Phraya et les canaux à bord d’un longtail, avant de s’arrêter au Grand Palais, incontournable à Bangkok. Construit par le roi Rama I en 1782 et embelli par ses successeurs, le palais impressionne par ses détails architecturaux : porcelaine colorée, statues d’or et fresques peintes à la main représentant des scènes mythologiques.
Koh Yao Noi, île paisible
Après deux ou trois jours à Bangkok, nous avons pris un vol de 90 minutes jusqu’à Phuket, puis un bateau‑rapide de 20 minutes pour rejoindre Koh Yao Noi, une île discrète de la mer d’Andaman aux plages magnifiques, aux restaurants locaux sans prétention et à quelques hôtels de luxe. Nous avons séjourné au Cape Kudu Hotel, membre du groupe Small Luxury Hotels, au style beach‑chic très élégant.
Un des moments forts a été le cours de cuisine thaïlandaise dispensé par le chef exécutif du Cape Kudu. Nous avons appris à préparer des rouleaux de printemps, une soupe tom yum aux crevettes et le pad thaï – plus simple que l’on ne le croit ! Nous avons également fait du bateau‑longtail pour une journée d’îles, visité des rizières, découvert une ferme de cocotiers, dîné dans un restaurant de fruits de mer local et profité d’un massage thaï au spa.
Phuket et le sanctuaire éthique des éléphants
Après deux journées de pur bonheur à Koh Yao Noi, nous sommes revenus à Phuket en bateau‑rapide pour visiter le Phuket Elephant Sanctuary, le premier sanctuaire éthique de l’île. Sa mission : sauver les éléphants exploités dans les secteurs du bois ou du tourisme et leur offrir un espace où ils peuvent errer librement. Il est essentiel de respecter ces êtres sensibles : on peut les nourrir, mais ne les touche que s’ils s’approchent d’eux.
Trisara Resort, détente ultime
Pour les deux dernières nuits, nous avons séjourné au Trisara Resort, un complexe primé proposant uniquement des villas, situé dans une zone paisible de Phuket, loin des fêtes bruyantes des plages. Nous avons fait du snorkeling dans la mer d’Andaman, profité d’une cabane sur le sable, dégusté des spécialités locales et pagayé en kayak jusqu’à une crique immaculée.
Le vieux Phuket, charme sino‑portugais
Un des points forts du séjour a été la visite du vieux Phuket, caractérisé par une architecture sino‑portugaise rappelant les shophouses de Singapour ou de Malaisie. On y trouve des boutiques variées : certaines très touristiques, d’autres proposant sacs de plage mignons, porcelaines raffinées, textiles teints à l’indigo et autres trésors. De nombreux cafés cosy et petits restaurants ajoutent au charme du quartier.
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