Santé ! Vers une maison véritablement internationale à la Nouvelle‑Orléans
International House
Nouvelle‑Orléans, Louisiane
Éclectique urbain, $119
« Go big or go home » (Visez grand ou rentrez chez vous) résume l’attitude des visiteurs qui passent un week‑end à la Nouvelle‑Orléans. C’est également le leitmotiv de l’International House, un hôtel de 117 chambres situé à quelques pâtés de maisons du Vieux‑Port, installé dans un bâtiment Beaux‑Arts qui fut le premier centre de commerce mondial en 1906, puis le premier boutique‑hotel de la ville en 1998.
Le décor mêle des influences venues d’Europe, d’Asie, d’Afrique et des Caraïbes : lustres en cristal Swarovski, brocarts byzantins, mosaïques italiennes, trône Walga de la Côte d’Ivoire, lit de fertilité sénégalais et de nombreux tissus en velours tufté.
Un autre point fort est le mur de 1,6 mètre carré, pesant 1 600 lb, orné d’une fresque de Banksy réalisée lors de son passage en 2008. Sauvé d’un entrepôt délabré, il a été restauré et installé dans le hall pour que chaque visiteur puisse l’admirer de près.
L’hôtel célèbre sept rituels locaux tout au long de l’année — Mardi Gras, la Saint‑Joseph, le Summer Dress, la Saint‑Jean, le Winter Dress, le Jour des Morts — en créant des installations somptueuses dans le hall et des événements thématiques, ancrant ainsi l’International House au cœur de la culture de la Nouvelle‑Orléans.
En bref
Ambiance : Un bric‑brac cosmopolite qui plaira à tous les voyageurs.
Détail marquant : Le mur Banksy de 1 600 lb, mais surtout les « Sept Rituels » qui élèvent le lobby au rang d’expérience culturelle unique : miroirs et portraits de célébrités défuntes drapés de voiles noirs pour le Jour des Morts, cérémonies vaudoues le soir de la Saint‑Jean avec lavages de tête, tambours, dessins à la craie spirituelle et un autel en papier‑maché.
Idéal pour : Les passionnés de design maximaliste et les amateurs d’art urbain à petit budget.
Chambres : 117 chambres, suites et penthouses aux styles variés, du jardin de sculptures aux terrasses donnant sur le Mississippi. Décorations en fer forgé, velours, lustres extravagants, Apple TV, baignoires à remous, planchers en pin massif, ottomans luxueux, panneaux Fortuny et terrasses enveloppantes.
Services sur place : Conciergerie 24 h/24, centre de remise en forme, bar à cocktails, et bien sûr le mural Banksy.
Restauration : Le bar Loa, inspiré du vaudou (« loa » = « esprit »), propose des cocktails créés par le « spirit handler » Alan Walter, servis derrière un comptoir d’apothicaire avec un petit réchaud à butane pour préparer des sirops maison. Un grand luminaire sculpté évoquant un jardin nocturne rempli de lucioles éclaire les canapés en velours.
Mesures Covid : Masques et distanciation sociale appliqués, nettoyage selon les directives CDC avec produits approuvés EPA et filtres haute performance pour une meilleure circulation d’air.
À proximité
Profitez de la musique live, des musées du quartier et des cocktails emblématiques. Visitez la Sazerac House pour des dégustations, dégustez les pâtisseries de Willa Jean, goûtez un sandwich chez Cochon Butcher, découvrez votre avenir à Island of Salvation Botanica, réservez une soirée jazz au Little Gem Saloon et dansez jusqu’au bout de la nuit.
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