Visite du Museum of Flight : Destination Lune
Buzz Aldrin sur la Lune – Musée du vol
« L’aigle a atterri. »
Je ne suis pas né à l’époque de la mission historique Apollo 11 de 1969, mais l’exposition fascinante du Museum of Flight à Seattle m’a permis de revivre l’excitation et la grandeur de cet exploit, et de mieux comprendre les avancées scientifiques et l’ingéniosité humaine qui ont caractérisé la course à l’espace.
Le module de commande Columbia
Le cœur de l’exposition Destination Lune est le véritable module de commande Columbia, qui a transporté les astronautes Neil Armstrong, Buzz Aldrin et Michael Collins en orbite lunaire et les a ramenés sur Terre en juillet 1969. Columbia est la seule partie du vaisseau Apollo 11 à être revenue intacte. Elle a protégé l’équipage, les équipements et les précieux échantillons lunaires lors d’une rentrée atmosphérique torride.
Un détail souvent oublié : pendant que Armstrong et Aldrin alunissaient dans le module lunaire Eagle, Michael Collins restait seul à bord de Columbia, orbitant la Lune. Chaque fois que le module passait derrière la Lune, il était totalement coupé des communications – d’où le surnom de « l’homme le plus solitaire ».
Le module de commande Apollo 11 – Musée du vol
Objets personnels et anecdotes
De petits objets racontent également les histoires individuelles. J’ai été particulièrement touché par la combinaison spatiale légèrement trop grande de Neil Armstrong, qu’il a gardée comme salopette favorite lorsqu’il travaillait à la ferme de l’Ohio après sa retraite de la NASA. Bien que j’aie grandi dans une communauté agricole, je doute que quelqu’un porte réellement une combinaison spatiale pour traire les vaches !
Exposition et événements
Seattle a la chance d’accueillir cette exposition à l’occasion du 50e anniversaire de la mission en juillet 2019, un moment renforcé par les nombreux liens du Nord-Ouest avec le programme spatial. Les pièces itinérantes sont enrichies par des objets de la collection permanente du musée, comme les maquettes grandeur nature du rover lunaire de Boeing, ainsi que des pièces du moteur F‑1 qui propulsait les fusées Saturn V. Ces moteurs ont été récupérés récemment à 2,5 miles de profondeur dans l’Atlantique, où ils reposaient depuis plus de 40 ans.
Vue d’une galerie de Destination Lune : la mission Apollo 11 au Museum of Flight. À gauche, la combinaison de John Young lors de l’entraînement d’Apollo 10 ; au centre, un moteur F‑1 – cinq moteurs alimentaient chaque lanceur Saturn V. – Musée du vol
L’exposition est ouverte jusqu’au 2 septembre. L’été, le musée organise la Lunar Block Party du 19 au 21 juillet, un week‑end d’anniversaire avec conférences, animations familiales et concert des dix finalistes d’American Idol, dont la gagnante Laine Hardy. La campagne Seattle Summer of Space prolonge le thème à travers la ville, avec des réductions et des produits commémoratifs (les barres de truffes « Moon Rocks » de Seattle Chocolate Company, par exemple).
Une visite incontournable qui réveillera les souvenirs et inspirera les rêveurs de demain. Astuce : réservez vos billets à créneau horaire à l’avance et prévoyez du temps pour explorer les collections permanentes du plus grand musée aéronautique et spatial indépendant du monde.
