« Chaussures : Plaisir et Douleur » au Peabody Essex Museum
L’exposition la plus récente du Peabody Essex Museum (PEM), Chaussures : Plaisir et Douleur, propose plus de 300 paires de souliers présentées sous l’angle de leurs histoires, de leur signification culturelle et des expériences personnelles de leurs collectionneurs ou porteurs. Organisée par le Victoria and Albert Museum de Londres, cette exposition fait ses débuts aux États‑Unis au PEM.
Lynda Roscoe Hartigan, directrice adjointe James B. and Mary Lou Hawkes du PEM, a animé le projet en tant que conservatrice coordinatrice. Elle partage dans l’exposition ses propres souvenirs liés aux chaussures, débutant par un épisode marquant survenu lors d’un incendie de forêt qui menaçait la maison de son enfance : « Ma mère nous a demandé à mon frère et à moi de prendre deux objets dans la voiture. J’ai choisi mon ourson en peluche rose et une paire flambant neuve de Mary Janes en cuir noir verni. »
Thèmes de l’exposition
L’exposition se décline en cinq sections thématiques : Transformation, Status, Séduction, Création et Obsession. Chaque espace regroupe des chaussures illustrant le thème, provenant de différentes époques et appartenant à des personnalités comme David Beckham, Elton John ou Naomi Campbell. De nombreux modèles ont été créés par des grands noms de la mode tels que Christian Louboutin et Jimmy Choo, tandis que d’autres ont été confectionnés localement à Lynn et Haverhill. Le PEM a également ajouté 110 paires issues de sa collection de mode, et la galerie Obsession présente des pièces appartenant à des collectionneurs locaux, Jimmy Raye et Lillian Montalto Bohlen.
Programme d’inauguration
Le jour d’ouverture, le samedi 19 novembre, un festival spécial célèbre l’exposition avec des animations gratuites incluses dans le billet du musée. Parmi les activités : une exposition pop‑up dédiée aux sneakers, mettant en lumière la culture contemporaine autour de ces baskets, et une démonstration de fabrication de chaussures animée par l’artiste Malika Green. Ce festival a été rendu possible grâce à la Lowell Foundation. Le programme complet est disponible sur le site du PEM.
Partenariat avec Dress for Success Boston
Durant les deux premières semaines de l’exposition, le PEM collabore avec Dress for Success Boston pour organiser une collecte de chaussures. Les dons, destinés à aider des femmes défavorisées à s’habiller de façon professionnelle pour leurs entretiens d’embauche, doivent être sobres (couleurs unies) et ne pas comporter de talons ouverts, de sandales à brides, de mules ou de plateformes. Les participants peuvent déposer leurs chaussures à l’entrée du musée, où un bénévole les réceptionnera.
Une collection de mode en pleine expansion
L’exposition Chaussures : Plaisir et Douleur illustre la récente dynamique d’enrichissement de la collection de mode du PEM. En présentant les souliers comme des œuvres d’art et comme des formes d’expression personnelle, le dispositif invite le public à réfléchir à la relation créative entre le designer et le porteur. Hartigan résume ainsi le propos de l’exposition : « Les chaussures sont le résultat de la créativité du créateur et de celle de la personne qui les porte. C’est un partenariat entre deux individus qui ne se rencontrent peut‑être jamais. On peut créer quelque chose de magnifique, mais si personne ne réagit, l’acte reste incomplet. La création, c’est avant tout de la communication. »
Chaussures : Plaisir et Douleur est présentée du 19 novembre 2016 au 12 mars 2017 et l’entrée est comprise dans le billet du musée. Pour plus d’informations sur le festival d’inauguration et le programme de dons, consultez le site PEM.org.
