C’est vivant ! Art classique d’horreur et de science-fiction de la collection Kirk Hammett au Peabody Essex Museum
Présentation
La dernière exposition du Peabody Essex Museum, « It’s Alive! » – Art classique d’horreur et de science-fiction de la collection Kirk Hammett, met en scène des affiches et des accessoires de films du XXe siècle, présentés comme des objets de peur et d’expression créative qui continuent d’inspirer les artistes d’aujourd’hui. La collection, composée de 135 pièces, appartient à Kirk Hammett, mieux connu comme le guitariste principal de Metallica. Bien que Hammett collectionne l’art horrifique depuis l’âge de six ans, « It’s Alive! » constitue la première grande exposition de sa collection.
Peurs et imagination
L’ensemble de l’exposition exploite notre fascination pour la peur et l’inconnu. Lors de la création d’affiches pour les films d’horreur, les artistes devaient allier minutie du détail et narration captivante afin d’inciter le public à en vouloir davantage. Parcourir le parcours confirme la relation paradoxale que nous entretenons avec la peur : elle nous effraie, mais nous pousse tout de même à poursuivre le visionnage du film, ou, ici, à contempler ses visuels et écouter la musique qui les accompagne.
La plupart des affiches de la collection de Hammett ont été produites en masse, souvent à des centaines voire des milliers d’exemplaires, mais, malheureusement, très peu ont été conservées lorsqu’elles ont été remplacées par de nouvelles publicités. Ainsi, certaines pièces de la collection sont aujourd’hui uniques ou font partie d’un très petit nombre d’exemplaires connus.
Affiches vs films
Certaines affiches diffèrent sensiblement des films qu’elles représentent, phénomène courant au milieu du XXe siècle. À cette époque, les studios concevaient d’abord les affiches afin de mesurer l’intérêt du public pour le concept, avant même de planifier ou de tourner le film. Le résultat : de nombreuses affiches faisaient la promotion de films qui, une fois réalisés, étaient très différents de ce qui était annoncé.
Thèmes de l’horreur
Les thèmes de l’exposition illustrent les multiples facettes de l’horreur et montrent comment elles peuvent être interprétées uniquement à travers les affiches. Les plus familiers sont ceux centrés sur les morts‑vives (Dracula, La Momie, Frankenstein), les contes classiques et d’autres univers, tels que les extraterrestres et les profondeurs abyssales. L’exposition aborde également les motifs liés aux femmes et au pouvoir dans l’horreur, l’usage du regard, la science folle, les zombies, ainsi que les parodies d’horreur.
Musique et collection
La musique de Hammett et l’inspiration qu’il puise dans l’art horrifique sont présentes tout au long de l’exposition, notamment grâce à un présentoir de six guitares décorées de thèmes d’horreur. Daniel Finamore, conservateur Russell W. Knight du PEM, qui a dirigé la recherche et la conception de l’exposition, compare le travail de Hammett aux personnages de ces films cultes : « Comme les monstres de ses affiches, Hammett sait ce que signifie être une icône culte. Tout comme les fans de sa musique le suivent, il s’immerge sans retenue dans le fandom cultuel grâce à son activité de collectionneur passionné. »
Événement
« It’s Alive! Classic Horror & Sci‑Fi Art from the Kirk Hammett Collection » est exposé au Peabody Essex Museum jusqu’au 26 novembre 2017. La célébration de l’exposition aura lieu le samedi 23 septembre et comprendra un cours de yoga heavy‑metal, un atelier d’écriture d’horreur, des démonstrations d’art à la guitare, une projection du film Frankenstein, et bien d’autres activités.
