Semaine 3 – Musées de l’État de New York : Catskills, Vallée de l’Hudson et la région de la capitale
En poursuivant notre tour des musées de New York, nous vous proposons un week‑end virtuel d’histoire de l’art que seules la Vallée de l’Hudson et les Catskills peuvent offrir – sans aucun examen à la clé.
Musées de la Vallée de l’Hudson et des Catskills
Thomas Cole National Historic Site marque l’endroit sylvestre où le maître de l’école de la Hudson River a vécu et travaillé. En 1840, Cole parcourt les forêts de l’État et peint la nature comme allégorie spirituelle, influençant des artistes tels que Frederic Edwin Church et Jasper Cropsey. Aujourd’hui, on peut visiter sa maison, admirer ses œuvres, flâner dans les jardins et profiter des vues spectaculaires sur les montagnes des Catskills. Le site a reconstruit le « New Studio » conçu par l’artiste et accueille une exposition sur ses projets architecturaux méconnus.
Olana State Historic Site, à quelques kilomètres, de l’autre côté du pont Rip Van Winkle, était la résidence de Frederic Edwin Church. Cette demeure, l’une des plus remarquables du pays, mêle influences persanes et ottomanes, inspirées par les voyages du couple au Moyen‑Orient, et offre une vue panoramique qui a nourri l’imaginaire artistique de Church.
Francis Lehman Loeb Art Center à Poughkeepsie, sur le campus du Vassar College, possède plus de 19 000 œuvres – peintures, sculptures, photographies, textiles, céramiques – du temps antique à l’art contemporain. On y trouve des chefs‑d’œuvre de l’école de la Hudson River ainsi que des créations de Georgia O’Keeffe, Matisse, Picasso ou Jackson Pollock.
Dia:Beacon, installé dans une ancienne usine de biscuits Nabisco, propose 36 000 ft² d’espace d’exposition baigné de lumière naturelle grâce à plus de 34 000 ft² de puits de lumière. Le musée expose des œuvres monumentales des années 1960 à nos jours, notamment une importante collection d’œuvres d’Andy Warhol, et organise visites guidées et conférences.
Storm King Art Center à New Windsor s’étend sur 700 acres de forêts, prairies et rives. C’est un musée en plein air dédié à la sculpture à grande échelle : la « Wavefield » de Maya Lin ou le « Wall » d’Andy Goldsworthy y sont incontournables.
Hudson River Maritime Museum à Kingston, sur le front de mer de Rondout, retrace l’époque où le transport fluvial, océanique et canalier était vital pour l’économie de New York. Le musée abrite la remorque à vapeur Mathilda (1898), amarrée à l’extérieur, qui fascine les enfants.
Museum at Bethel Woods à Bethel célèbre la décennie des années 1960 à travers le légendaire festival de Woodstock (qui s’est tenu sur une ferme laitière à Bethel, pas à Woodstock). L’exposition principale « Woodstock and The Sixties » propose 21 courts métrages, des installations interactives et de nombreux artefacts. Le musée fait partie du Bethel Woods Center for the Arts, où l’on peut assister à un concert après la visite.
Pour d’autres musées remarquables de la Vallée de l’Hudson, cliquez ici. Et pour explorer davantage les Catskills, voir ici.
Musées de la région capitale‑Saratoga
New York State Capitol Building n’est pas un musée au sens strict, mais il offre des expositions de qualité sur l’histoire de l’État. Inauguré en 1899, il est l’emblème architectural de l’Âge d’or de New York. Des visites guidées permettent d’admirer ses couloirs richement décorés et les objets historiques exposés.
Albany Institute of History & Art, à quelques pas du Capitole, est l’un des plus anciens musées américains. Sa collection raconte l’essor de la capitale et de la vallée supérieure du Hudson, avec des pièces allant des premiers colons aux puissances mercantiles modernes, ainsi que deux momies aux histoires fascinantes.
New York State Museum, situé à 10 minutes à pied du Capitole sur l’Empire State Plaza (merci à Nelson Rockefeller), présente les origines naturelles et culturelles de l’État. Les visiteurs peuvent y découvrir les artefacts du 11 septembre, une flotte d’anciens camions de pompiers, des dioramas d’oiseaux du New York, un mastodonte préhistorique et même un manège centenaire.
New York State Military Museum à Saratoga Springs rend hommage aux unités militaires de l’État, de la Révolution américaine à nos jours. À proximité, le Saratoga National Historic Site commémore la reddition de l’armée britannique en 1777 – le « point tournant » de la Révolution. Le monument de Saratoga offre une vue panoramique spectaculaire.
Pour découvrir d’autres musées de la région capitale‑Saratoga, cliquez ici.
La semaine prochaine, nous nous dirigerons vers le North Country de l’État. En avant !
