Petrópolis et Teresópolis : escapades montagneuses autour de Rio
La chaleur estivale de Rio de Janeiro dépasse souvent les 40 °C (104 °F), poussant habitants et touristes à affluer vers les plages bondées et les cascades de la forêt. Pour échapper à la foule, dirigez‑vous vers le nord, dans les collines rafraîchissantes de la région Serrana, où la température est plus douce et le paysage à couper le souffle.
Cette zone historique porte l’héritage des colons allemands du XIXᵉ siècle et propose des attractions telles que les villes impériales de Petrópolis et Teresópolis, ainsi qu’un magnifique parc national.
Située à 70 km au nord de Rio, à 838 m d’altitude, Petrópolis a été fondée en 1845 sur ordre de l’empereur Dom Pedro II, qui lui a donné son nom (du latin Petrus et du grec Polis, « ville de Pedro »). Conçue par l’ingénieur allemand Júlio Frederico Koeler, elle a attiré de nombreux immigrants allemands dont l’influence se ressent encore aujourd’hui dans l’architecture, les noms de rues et la gastronomie.
À seulement 20 km au nord‑est, à travers le parc national de Serra dos Órgãos, se trouve Teresópolis, nommée en l’honneur de l’impératrice Teresa Cristina. Plus petite, elle bénéficie d’un climat plus doux et d’une ambiance détendue.
Après les activités d’aventure, les habitants conseillent de se détendre autour d’un bon repas, d’une agréable compagnie et d’une vue imprenable. De nombreuses poussettes et locations de vacances sont disséminées dans les lieux pittoresques, ce qui rend le séjour très confortable. Des bus partent du terminal principal de Rio, mais la location d’une voiture reste le meilleur moyen d’explorer librement.
Parc national de Serra dos Órgãos
S’étendant sur 105 km² entre les deux villes, le parc offre des forêts luxuriantes et des sommets escarpés tels que le Dedo de Deus (Doigt de Dieu) et l’Agulha do Diabo (Aiguille du Diable).
Plus de 200 km de sentiers conviennent à tous les niveaux : des balades faciles jusqu’aux cascades, comme la Trilha Suspensa de 1,3 km, des traversées de plusieurs jours (ex. le passage Petrópolis‑Teresópolis) ou l’escalade sur le Dedo de Deus. Les non‑grimpeurs peuvent profiter des panoramas depuis le Mirante do Soberbo, près de Teresópolis.
Le parc est bien aménagé avec des centres d’accueil, des sentiers balisés et des hébergements inclusifs. Le tarif d’entrée est de R$ 52 (≈ 14 $ US), le camping R$ 10 (≈ 2,50 $) et les dortoirs R$ 39 (≈ 10 $).
Musée impérial de Petrópolis : plongée dans le passé royal du Brésil
Installé dans le palais d’été néoclassique de Dom Pedro II, construit en 1862, le musée expose plus de 300 000 objets impériaux, dont les joyaux de la couronne et la plume ayant signé l’abolition de l’esclavage en 1888. Entouré de jardins verdoyants, le site impose le port de chaussons de protection – un détail amusant pour les enfants. Une application bilingue anglais/portugais facilite la visite.
Déguster les bières locales
L’héritage allemand alimente les meilleures brasseries. La Brasserie Bohemia, fondée en 1853 à Petrópolis, propose des visites guidées en anglais, un musée interactif et des dégustations dans son bar.
À Teresópolis, la brasserie Vila St. Gallen propose les bières de Therezópolis, à associer avec des fromages lors de tournées portugaises – prévoyez un traducteur pour profiter pleinement de l’expérience.
Événements festifs
Le Bauernfest annuel de Petrópolis (fin juin, Palais de Cristal) célèbre les racines allemandes avec orchestres oompah, bière, glühwein et saucisses. Toute l’année, la Casa do Alemão sert ces classiques.
Le week‑end, le marché Feirarte de Teresópolis (samedi‑dimanche, 10 h‑18 h) réunit plus de 600 stands d’artisanat local, attirant près de 5 000 visiteurs.
Hébergements recommandés
La pousada Tankamana à Itaipava (12 km de Teresópolis) propose des chalets avec jacuzzi au cœur de la forêt. La Locanda Della Mimosa offre un cadre luxueux près de Petrópolis, tandis que la pousada Terê Parque borde le parc, idéale pour les randonneurs.
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