Philippines : au‑delà des plages

Quand on pense aux Philippines, on imagine les plages immaculées et les eaux turquoise de Boracay et Palawan. Pourtant, s’aventurer à l’intérieur de ses plus de 7 000 îles révèle un visage plus riche et moins fréquenté de ce paradis tropical.

Au‑delà de ses plages de renommée mondiale, le pays offre une faune unique, des paysages spectaculaires et des expériences culturelles authentiques que peu de touristes découvrent.

Les rizières en terrasses

Classées parmi les huit merveilles du monde, les célèbres terrasses de riz d’Ifugao, dans le nord de Luzon, ont été sculptées à la main dans les flancs des montagnes il y a plus de 2 000 ans. Elles s’étendent sur une distance qui pourrait presque faire le tour de la Terre à mi‑chemin. Depuis Manille, un trajet en bus de neuf heures vous conduit à Banaue ou Batad, où vous profiterez de randonnées paisibles, de panoramas à couper le souffle et d’un aperçu de la vie traditionnelle des riziculteurs.

Les tarsiers

Ces minuscules primates menacés, assez petits pour tenir dans la paume de votre main, possèdent d’énormes yeux et une fourrure veloutée. Endémiques d’Asie du Sud‑Est, ils se rencontrent au Centre de recherche et de développement des tarsiers de Bohol, un sanctuaire dédié à leur conservation.

Cercueils suspendus

À Sagada, à 275 km au nord de Manille, les falaises abritent d’anciens cercueils suspendus, une tradition funéraire rare propre à cette province montagneuse. Le site est accessible après un trajet en bus de 12 heures à travers des routes sinueuses, puis vous pourrez explorer les grottes voisines, les cascades et les sentiers de trekking, dont les grottes funéraires.

Les sourires philippins

La chaleur humaine des Philippins caractérise l’archipel. Les habitants, toujours accueillants, aiment engager la conversation, deviner vos origines et partager des rires, même dans les jeepneys bondés, transformant chaque déplacement en un moment joyeux.

Photos de Heather Carswell, Lonely Planet UK