Guide du voyageur : les festivals incontournables d'Inde
Au début de l'année, le Maha Kumbh Mela de Prayagraj (ex‑Allahabad), Uttar Pradesh, a rassemblé plus de 100 millions de pèlerins, faisant de cet événement le plus grand rassemblement religieux du monde. Les fidèles se sont baignés dans le Sangam sacré, la confluence du Gange, de la Yamuna et du mythique Sarasvati, pour se purifier de leurs péchés. Le 10 février seulement, on estime que 30 millions de personnes ont participé.
Les autorités de Prayagraj ont déclaré près de 100 millions de pèlerins à la fin du festival. Photo : Stuart Butler / Lonely Planet.
Les festivals indiens reflètent l’énergie vibrante du pays et attirent les médias du monde entier, notamment grâce aux sadhus « naga » (nus) qui dirigent les rituels à l’aube. Le Maha Kumbh n’a lieu que tous les 144 ans, en raison d’alignements planétaires rares, mais l’Inde célèbre régulièrement d’immenses fêtes. Lonely Planet a sélectionné les plus spectaculaires, que vous découvrirez ci‑dessous.
Les enfants se parent souvent de costumes de dieux, quémandent l’aumône et offrent des bénédictions lors de ces réjouissances. Photo : Stuart Butler / Lonely Planet.
Autres Kumbh Melas
Prayagraj accueille le plus grand Kumbh, mais Haridwar, Ujjain et Nashik organisent chacun un Kumbh complet tous les 12 ans – soit un grand rassemblement tous les trois ans – en plus de demi‑Melas et d’événements annuels. Le prochain Kumbh majeur aura lieu à Haridwar en 2025.
Janmashtami
Fête de l’anniversaire du Seigneur Krishna, Janmashtami illumine Mathura (Uttar Pradesh) en août‑septembre avec des temples décorés et des spectacles dramatiques. Consultez notre guide détaillé pour profiter pleinement de l’événement.
Ganga Sagar Mela
Au milieu de janvier, des milliers de pèlerins convergent vers l’île de Sagar, au Bengale occidental, pour un bain sacré où le Gange se jette dans le golfe du Bengale.
Le ghât de Sangam offre le point de baignade le plus propice à la confluence des rivières. Photo : Stuart Butler / Lonely Planet.
Sonepur Mela
Près de Patna, au Bihar, en novembre‑décembre, l’Asia’s largest cattle fair célèbre une légende d’éléphant contre crocodile. On y trouve des éléphants, des oiseaux, des échanges de bétail et des bains rituels pour des centaines de milliers de participants.
Rath Yatra
À Puri, Odisha, en juin‑juillet, d’immenses chars transportent le Seigneur Jagannath, Balabhadra et Subhadra à travers les rues. Notre guide Rath Yatra vous aide à planifier votre visite.
Shivarati Mela
Entre février et mars, jusqu’à 100 000 shaivites, sadhus et Adivasis gravissent la colline de Chauragarh à Pachmarhi (Madhya Pradesh) pour planter des tridents au sanctuaire du temple Mahadeo.
Thrissur Pooram
Le plus grand spectacle du Kerala, à Thrissur (avril‑mai), met en scène des éléphants ornés de bijoux lors d’une procession épique. Découvrez nos conseils dans le guide Pooram.
Les festivals offrent l’occasion de croiser gurus, figures saintes et sadhus. Photo : Stuart Butler / Lonely Planet.
Ganesh Chaturthi
En août‑septembre, partout en Inde et surtout à Mumbai, des défilés de statues d’argile de Ganesh sont immergés dans l’eau dans une ferveur collective.
Durga Puja
En octobre, les rues de Kolkata s’animent de statues de Durga, se terminant par des immersions dans le fleuve Hooghly, accompagnées de chants, de danses et de feux d’artifice.
Foire aux chameaux de Pushkar
Début novembre, la petite ville de Pushkar, Rajasthan, attire 50 000 chameaux, du bétail, des pèlerins, des marchands, des musiciens et des mystiques. Consultez notre guide de la foire.
Plongez dans les festivals explosifs de l’Inde grâce au guide India de Lonely Planet, idéal pour préparer votre périple.
