Certains l'aiment chaud :les volcans en République Démocratique du Congo
Avez-vous déjà eu envie de vous approcher de près avec un jet de lave, éructations de fumée, volcan qui fait trembler la terre et ne pas devenir croustillant dans le processus ? Récemment Nyamulagira, un volcan juste au nord de Goma en République démocratique du Congo (RDC), fait exploser son sommet (enfin son flanc est pour être précis) et les autorités du Parc National des Virungas se sont montrées curieuses (et il faut le dire, un peu courageux) voyageurs à moins de 1,5 km du site de l'éruption.
Activité volcanique explosive à Nyamulagira. Photographie :Cai Tjeenk Willink/Parc national des Virunga
Le voyage d'une nuit a offert une place aux premières loges de certaines des forces les plus créatives et destructrices de la planète. Le sol était jonché de roche volcanique, les éclats d'obus des éruptions précédentes, la marche était donc lente et difficile pour les randonneurs intrépides. Mais la récompense fut une soirée passée sous un ciel maculé de rouge par la lueur projetée par une fontaine de lave. Les voyageurs ont déclaré avoir été époustouflés (pas littéralement) par l'expérience.
Un garde armé à Nyamulagira. Photographie :Cai Tjeenk Willink/Parc national des Virunga
Le dernier week-end de randonnées sur le site du volcan Nyamulagira s'est terminé par la vue spectaculaire de plusieurs fontaines de lave jaillissant dans le ciel alors qu'une nouvelle éruption commençait à côté des braises du volcan. Et Nyamulagira n'est pas le seul mauvais garçon du parc :Nyiragongo, qui a fait l'actualité pour la dernière fois en 2002 lorsqu'il a détruit une bonne partie de Goma, est également en train de devenir un haut lieu du tourisme. Au cours de l'éruption de 2002, la lave s'est déplacée assez lentement pour donner à la plupart des résidents le temps d'évacuer, mais 4, 500 bâtiments ont été détruits, 120, 000 personnes se sont retrouvées sans abri et une grande partie de la ville, y compris l'extrémité nord de la piste de l'aéroport, a été enterré sous deux mètres de désordre en fusion.
Les voyageurs font le trek jusqu'à Nyamulagira. Photographie :Cai Tjeenk Willink/Parc national des Virunga
Aujourd'hui, ceux qui entreprennent l'ascension de cinq heures jusqu'au sommet du Nyiragongo sont récompensés par une vue sur le cœur fumant de la terre et le plus grand lac de lave du monde depuis le bord du cratère. Enveloppé dans un sac de couchage, regarder la lueur ardente du chaudron de lave est méchamment surréaliste, si légèrement énervant, vivre.
Le cratère du volcan Nyiragongo. Photographie :Dean Starnes
Nyiragongo est à 3, 468m avec une section courte mais impressionnante près du sommet, vous devez donc être modérément en forme pour vous attaquer à cette bête. Guides, la sécurité armée et un lit dans l'une des huit cabanes en A construites sur le bord du cratère sont tous inclus dans le permis de 200 $ US par personne. Chaque cabane a deux couchettes, chaque lit avec un matelas et un oreiller mais rien d'autre. Vous devrez apporter votre propre nourriture, l'eau, sac de couchage, crème solaire, papier toilette, torche et vêtements chauds. Ce dernier est essentiel; les nuits sont extrêmement froides au sommet et des gants, Chapeaux, les coupe-vent et les chandails iront un long chemin.
Un coucher de soleil brumeux au Parc National des Virungas. Photographie :Dean Starnes
Le voyage du volcan Nyiragongo, ainsi que des visas et l'excursion de gorille de montagne emblématique du parc, réservable en ligne sur le site du Parc National des Virungas, www.visitvirunga.org. Les autorités du parc sont également bien informées de la situation en matière de sécurité à l'intérieur du parc et de la stabilité du pays en général. Le parc est le deuxième parc national le plus ancien du monde après Yellowstone aux États-Unis et se compose d'une vaste étendue de forêt sombre au cœur de l'Afrique. Malheureusement, c'est aussi l'un des parcs oubliés du monde et, après des années de guerre civile, a déposé la plupart des itinéraires d'Afrique de l'Est. Mais plus pour longtemps; avec un nouveau système de visa en place, une stabilité régionale accrue et une gestion saine, le parc a connu un afflux de touristes depuis sa réouverture en 2008 :serez-vous de ceux-là ?
Rayonnant devant Nyamulagira. Photo :Cai Tjeenk Willink/Parc national des Virunga
