À la recherche d'anciens volcans dans le Mojave
Traverser les routes secondaires du désert de Mojave le long de l'Interstate 15 ou de Kelbaker Road récompense les vagabonds du désert avec d'innombrables merveilles géologiques. Parmi ces trésors se trouvent les vestiges dramatiques d'une terre qui a craché de la lave en fusion il y a des millions d'années, résultant en de vastes coulées de lave qui ont enveloppé d'énormes masses de terre, ainsi que des cônes volcaniques qui s'élèvent brusquement du sol du désert aujourd'hui.
En traversant cette partie du désert de Mojave, vous verrez un horizon parsemé de trente-deux monticules uniques en forme de cône de roches volcaniques rouges et noires. Ces petits volcans, appelés cônes de cendres, a commencé à éclater il y a près de 8 millions d'années, émettant leurs dernières coulées de lave environ 10, il y a 000 ans. Ces rappels bien conservés et précieux d'une époque lointaine ont été désignés comme Cinder Cone National Natural Landmark en 1973.
Puisque les volcans n'arrivent pas n'importe où, ces spécimens de premier ordre entourés d'une mer de lave durcie sont des sites étonnants dans le désert californien. Les scientifiques pensent qu'une période dynamique d'activité volcanique s'est produite dans cette région en raison de l'activité de faille dynamique de la région qui a fissuré la croûte terrestre en blocs qui ont glissé et tourné pour créer une énorme quantité de chaleur, assez pour faire fondre les roches formant du magma qui a poussé à la surface .
Vous vous sentez courageux? Descendre dans un tube de lave
Vous ne réalisez peut-être pas que toutes les laves ne sont pas égales. Certaines laves sont épaisses et gluantes, parcourir des distances plus courtes. Cependant, ces anciennes coulées de lave dans la réserve nationale de Mojave étaient lisses et minces comme du sirop, ruisselant à travers le désert (et, a l'heure, de chaque côté de la route que vous traversez). De façon intéressante, ces coulées fondues refroidies en surface, mais en dessous, la lave qui coulait encore a formé des tunnels et des tubes.
Pour ceux qui recherchent une dose supplémentaire d'aventure, vous pouvez vous approcher de très près des créations de lave dans le Mojave. Vous avez la rare opportunité de faire une descente dans un ancien tube de lave au large de Kelbaker Road, environ 15 miles au nord de Kelso. Atteindre le tube est un peu délicat, toutefois. Parcourez environ huit kilomètres sur Aiken Mine Road (au large de Kelbaker), en passant devant un ancien réservoir d'eau et un corral. À environ 4 milles ½ sur la route minière, prendre à gauche à une fourche et continuer jusqu'à un parking. De là, vous devez marcher en montée sur environ 300 mètres jusqu'à une clôture. Puis, tournez à droite et suivez un chemin jusqu'à une échelle en métal qui descend dans le tube de lave. La montée dans le trou effondré du toit du tube révèle une perspective d'activité volcanique rarement vue. Mais attention, puisque le National Park Service n'entretient pas régulièrement le tube, les aventuriers entrent à leurs risques et périls et, Oui, il peut y avoir des serpents !
