15 expériences que chaque voyageur devrait vivre en Irlande

L'Irlande séduit par ses paysages époustouflants et son accueil chaleureux, incitant les visiteurs à revenir. Nos experts en voyage, nombreux à y avoir vécu ou à y passer de longs séjours, partagent les 15 expériences incontournables, que vous soyez novice ou habitué.

1. Se perdre et demander son chemin aux habitants

Les meilleures anecdotes de voyage ne commencent jamais par une navigation parfaite. En Irlande, se perdre devient un rite de passage. Les Irlandais, réputés pour leur convivialité, n'hésitent pas à vous guider personnellement jusqu'à votre destination plutôt que de simples indications.

2. Randonnée aux falaises de Moher

Parmi les sites les plus spectaculaires, les falaises de Moher offrent un sentier le long du Burren Way (123 km) dans le comté de Clare. Garez-vous à Doolin et parcourez le Cliffs Coastal Trail (8 km, ~2,5 h), puis reprenez le navette. Les plus aventureux peuvent emprunter le sentier « rouge » au-delà des cordes pour des points de vue uniques.

3. Musique live à Galway

Dans la vibrante ville portuaire de Galway, flânez sur Shop Street, zone piétonne animée par des sons traditionnels. Suivez les accordéons et les violons jusqu'aux pubs emblématiques comme Taaffes ou Tig Coili pour profiter d'une véritable session de musique irlandaise.

4. Visiter en hiver

Si les mois de mai à juillet offrent le meilleur temps (et les prix les plus élevés), l'hiver propose des pubs cosy, un climat doux, des offres avantageuses et moins de foule. Savourez un whisky chaud près d'une cheminée ; les vols directs depuis NYC peuvent descendre sous les 500 $ (contre plus de 1 000 $ en été). Les falaises de Moher sont alors quasiment désertes. Selon Frommer’s, la pluie est fréquente mais le soleil finit toujours par percer, et les hôtels sont 25‑30 % moins chers.

5. Explorer un univers « galactique »

Le site UNESCO de Skellig Michael (comté de Kerry), autrefois fréquenté par les Vikings et les moines du VIᵉ siècle, a gagné en notoriété comme refuge de Luke Skywalker dans Star Wars : Le Réveil de la Force. Des excursions en bateau offrent une sérénité brute, bien que l'accès soit exigeant – idéal pour les voyageurs audacieux (Tourism Ireland).

6. Boire une pinte dans l'un des plus petits pubs d'Irlande

Discret derrière une porte anodine sur Dawson Street à Dublin, un escalier en spirale mène au Dawson Lounge, l'un des plus petits pubs du pays, idéal pour une bière originale près de St Stephen’s Green.

7. Voyager en train

Les trains offrent un moyen confortable d'admirer les paysages irlandais. Depuis Dublin, prenez le rail horaire vers Cork ou Galway via irishrail.ie (réservation en ligne). Les billets aller‑retour flexibles évitent les horaires rigides et vous dispensent de conduire à gauche.

8. Passer une journée à Belfast

Commencez par le marché St George (vendredi‑dimanche, près de la gare centrale) pour produits frais et antiquités. Ensuite, embarquez pour une visite guidée de 1,5 h en « black cab » à travers les murales politiques, puis terminez au Titanic Belfast, où vous découvrirez le chantier du RMS Titanic et la visite du SS Nomadic.

9. Faire le circuit « Game of Thrones »

McComb’s Coaches propose une excursion de 6‑7 heures couvrant les principaux lieux de tournage. Prévoyez des vêtements adaptés à toutes les conditions météo – même les non‑fans repartent impressionnés par l’immersion.

10. Marcher sur les pas des géants

Le Giant’s Causeway, site UNESCO d'Antrim, est né d'une activité volcanique (ou, selon la légende, des pas du géant Fionn mac Cumhaill). Ses colonnes hexagonales offrent un paysage à couper le souffle.

11. Faire du vélo sur la Wild Atlantic Way

La côte ouest dramatique de l'Irlande attire les aventuriers. Louez un vélo (classique ou électrique) pour parcourir la boucle de 16 km du Sky Loop Road, qui offre une vue panoramique sur les baies de Clifden et Streamstown.

12. Se rendre aux îles d'Aran

Visitez Inisheer (Inis Oirr), la plus petite des îles d'Aran (3 km × 3 km). Parcourez ses plages de sable, ses vues sur le Connemara et le site du naufrage des falaises de Moher. Les ferries partent de Rossaveal, près de Galway.

13. Conduire sur la péninsule de Dingle

Cette boucle de 30 miles convient à une excursion d'une journée (selon Rick Steves). Ne manquez pas l’oratoire de Gallarus (église sèche du VIIᵉ‑IXᵉ siècle, remarquablement intacte) et le croix de Slea Head au coucher du soleil.

14. Gravir le Croagh Patrick

Cette randonnée exigeante récompense les randonneurs avec des panoramas à 360°. Chaussures de randonnée robustes, bâton de marche et détermination sont indispensables – nos experts confirment que chaque pas en vaut la peine.

15. Visiter la Guinness Storehouse à Dublin

La visite interactive se conclut au bar en forme de verre de pinte, où vous dégustez une Guinness offerte – souvent considérée comme la meilleure pression. Un parcours à la fois éducatif et ludique, même pour les non‑amateurs.