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The Journey Is the Destination : le biopic incontournable pour les voyageurs

Vous cherchez une nouveauté à regarder sur Netflix ? The Journey Is the Destination, biopic du regretté Dan Eldon — activiste, artiste, touriste engagé et photojournaliste — sera disponible en streaming le 7 novembre. Daniel Schwartz de Fathom s’est entretenu avec la réalisatrice Kathy Eldon pour parler de son fils et du film profondément personnel qu’elle a réalisé à son sujet.

The Journey Is the Destination pourrait vous inspirer à voyager avec un but.

Ce long métrage retrace la vie du pionnier du photojournalisme chez Reuters, Dan Eldon, qui, en seulement 22 ans, a touché de nombreuses vies, notamment en Afrique de l’Est où il a grandi et passé la majeure partie de son existence. Il est surtout connu pour sa couverture de la famine et de la guerre civile en Somalie au début des années 90. Ses photographies d’enfants somaliens, diffusées dans le monde entier, ont contribué à déclencher une mission d’aide des Nations Unies.

Artiste itinérant, activiste et défenseur des droits humains, Eldon est célèbre pour les missions de secours qu’il a organisées avec des contemporains comme Christopher Nolan, Jeff Gettleman (New York Times) et Elinor Tatum (New York Amsterdam News), notamment pour soutenir les réfugiés mozambicains au Malawi. Il était également connu pour ses journaux intimes et ses collages documentant ses voyages dans plus de 40 pays.

Bien qu’Eldon (avec trois autres journalistes) ait trouvé une fin tragique aux mains d’une foule en colère à Mogadiscio en 1993, son esprit perdure à travers ses livres, photographies, documentaires et ce nouveau long métrage, qui dépeint les dernières années de sa vie et aborde les enjeux contemporains liés aux réfugiés, à l’intervention internationale dans les crises humanitaires, au rôle des journalistes et à notre responsabilité en tant que citoyens du monde.

Sa mère, journaliste, réalisatrice et fondatrice de Creative Visions, Kathy Eldon, s’est donnée pour mission de raconter son histoire et d’inspirer les autres. Le film a mis deux décennies à voir le jour. Elle a accepté de s’exprimer par téléphone pour expliquer la signification du projet.

Entretien avec Kathy Eldon

Parlez‑moi du moment où vous avez décidé de réaliser ce film.

À peine dix minutes après avoir appris la mort de Dan, j’ai su que je voulais faire un film qui inciterait les gens à s’engager dans le monde qui les entoure et à mettre en lumière le quotidien des journalistes et les risques qu’ils prennent. Lors des funérailles, je me suis tournée vers l’ancien rédacteur en chef de Reuters, Mark Wood, et lui ai dit : « Je ne veux pas que ces morts soient vaines. » J’ai alors déménagé à Hollywood en 1993 pour produire ce long métrage. Vingt‑quatre ans plus tard, le voilà.

Y a‑t‑il des éléments à connaître avant de regarder le film ?

Vous pouvez y aller les yeux fermés, mais j’aurais aimé préciser que, bien que le film s’appuie sur une histoire vraie, il ne s’agit pas d’un documentaire. Quant à ceux qui le qualifient d’histoire de « jeunes riches », Dan était certes privilégié, mais son intention était toujours d’engager, de comprendre, de partager et de redonner.

C’est un film très personnel. Quelle scène vous touche le plus ?

Lorsque Dan m’appelle le jour de mon anniversaire, pendant une courte pause à Nairobi avant de repartir pour Mogadiscio, où dix‑huit casques bleus pakistanais venaient d’être assassinés (01:29:00‑01:32:38). Je lui demande de rentrer, il répond que son travail n’est pas terminé, et je lui dis que je suis fière de lui, quoi qu’il arrive. Dan avait applaudi mon courage lorsque j’ai décidé de quitter l’Afrique après mon divorce, et il était important pour moi de respecter son choix. C’est notre dernière conversation, et je voulais la garder dans le film.

Dan débordait d’énergie. Quelle scène reflète le mieux son caractère ?

Dan était tendre, doté d’un grand sens de l’humour et savait voir l’essence des personnes, les encourageant à devenir la meilleure version d’elles‑mêmes. Mais il ne faut pas le placer sur un piédestal ; c’était un homme ordinaire avec une vision extraordinaire du monde. J’aime la scène où il poursuit le jeune Somalien qui a volé son sac, le rend à sa famille et se lie d’amitié avec eux (01:15:00‑01:20:39). Ces moments étaient simples : il dormait sur des brindilles chez une famille Masaï le week‑end, jouait avec les enfants près de l’hôtel où il était stationné à Mogadiscio, était désinvolte et pouvait désamorcer n’importe quelle situation. La tragédie, c’est qu’il n’a pas pu résister à la foule.

Comment Dan percevait‑il le voyage ?

Dan a rédigé une « Déclaration de mission » intitulée « Safari as a Way of Life », où il décrit une vision du monde à travers les yeux d’un enfant, en dehors des sentiers battus, en privilégiant le chemin plutôt que la destination. Pour lui, le voyage était un mode de vie, une exploration intérieure, un safari de l’âme. Dans ses carnets, il écrivait que la seule différence entre être perdu et explorer était la connexion. Dans les camps de réfugiés du Malawi, il a trouvé des personnes qui s’entraident malgré le manque de ressources. Il nous inviterait sûrement à rédiger notre propre déclaration : qu’est‑ce qui vous passionne ? Qu’aimez‑vous ?

Quel sentiment souhaitez‑vous susciter chez le spectateur ?

La scène finale, où des enfants portent des torches pour allumer une flamme commémorative, célèbre les étincelles que Dan a allumées chez les autres. Je veux que le film incite chacun à changer le monde qui l’entoure, pas forcément le monde entier, mais son environnement immédiat. Nous vivons une prise de conscience collective ; allons‑nous nous lever et allumer nos propres flammes ?

Quelles leçons les voyageurs, photographes et conteurs peuvent‑ils tirer du parcours de Dan ?

Il n’est pas nécessaire d’aller au bout du monde, comme en Somalie, pour dénicher des histoires à partager. Elles sont partout autour de nous. Nous pouvons tous devenir des journalistes citoyens. Il suffit de commencer à raconter, sans excuses financières. Publiez sur les réseaux, identifiez les opportunités, puis passez à l’action. Carpe diem ! Si vous hésitez, avancez vers la lumière et éloignez‑vous de ce qui vous épuise. Le monde a besoin de plus de lumière, d’amour et de compréhension ; c’est ça, le voyage.