Comment l'Irlande vit la saison des festivals comme nulle part ailleurs
L'Irlande, terre natale d'Halloween née de l'ancienne célébration du Samhain, propose une saison de festivals incomparable. À l'automne comme en hiver, laissez‑vous emporter par une programmation riche en musique, théâtre, fêtes et gastronomie. Voici 15 festivals d'exception à ne pas manquer.
Les Fêtes
De Halloween, issu du Samhain irlandais qui marque la fin des récoltes et l'arrivée de l'hiver, au réveillon du Nouvel An, l'esprit festif irlandais est sans égal. Six temps forts à découvrir :
Festival Bram Stoker
À Dublin, ville natale de Bram Stoker et de Dracula, le festival (25‑28 oct.) plonge dans le gothique. Au programme : Sounds of Wood on Muscle, comédie noire à l’église St Anne (lieu du mariage de Stoker) où l’on explore les effets sonores pour percer les vampires, surpassant l’adaptation radiophonique d’Orson Welles de 1938. Les familles profitent du carnaval Stokerfest à la cathédrale St Patrick. Les fans peuvent visiter l’église St Michan pour des visites de cryptes, incluant le masque mortuaire de Wolfe Tone et des momies du XIVᵉ siècle.
Halloween à Derry
Présenté dans USA Today et The New York Times, cet événement de 30 ans (26 oct.–2 nov.) culmine avec un défilé de costumes extravagants confectionnés par les habitants de l'ancienne capitale de la mode.
Festival Púca
Dans l'Ancien Est irlandais, près des montagnes Cooley, le Púca (31 oct.–2 nov.) rend hommage aux mythes sombres. Points forts : promenade Samhain le long des remparts éclairés du château de Trim et mise en scène de la Táin par les Candlelight Players à Drogheda, ville où repose la tête momifiée de St Oliver Plunkett.
Winterval de Waterford
Le grand festival de Noël de Waterford (23 nov.–23 déc.) attire près de 500 000 visiteurs avec marchés, illuminations, vin chaud, le train Wintervall Express et une gigantesque boîte aux lettres du Père Noël.
Fête victorienne de Whitehead
Sur la côte nord‑irlandaise, le Village de Whitehead (30 nov.) organise une foire d’époque victorienne avec éclairages de Noël, costumes d’époque, spectacles de marionnettes, contes et défilé de lanternes.
Culture
L’Irlande a vu naître des géants littéraires tels qu’Oscar Wilde, Samuel Beckett, W.B. Yeats, George Bernard Shaw, James Joyce et Maeve Binchy. Le titre de Capitale européenne de la culture 2020 attribué à Galway illustre cet héritage, avec des concerts, expositions et performances innovantes, comme des traversées en fil aérien au-dessus de la rivière Corrib. Six festivals culturels à ne pas rater :
Festival de théâtre de Dublin
Du 26 sept. au 13 oct., le programme inclut Playboy of the Western World de J.M. Synge (première à l’Abbey Theatre en 1907, qui déclencha des émeutes), la première de The Beacon de Nancy Harris au Druid Theatre, et la comédie musicale How To Win Against History sur le cinquième comte d’Anglesea.
Festival folk de Cork
En 40ᵉ édition (2‑6 oct.), le festival réunit artistes folk traditionnels et nouveaux talents, comme Andy Irvine (Sweeney’s Men) et Dougie MacLean, auteur de Caledonia popularisée par Dolores Keane.
Festival international des arts de Belfast
Du 15 oct. au 3 nov., la programmation variée propose 100 Keyboards d’Asuna, des spectacles d’arts martiaux aériens de La Spire, et des artistes irlandais tels que Glen Hansard (du film The Commitments et du film Once).
Sligo Live
100 concerts en 11 jours (18‑28 oct.) dans la ville natale de Yeats, couvrant folk, jazz, avec la participation d’Indigo Girls et de Jools Holland.
Festival d’opéra de Wexford
Depuis 1951 (22 oct.–3 nov.), le festival salue le départ du directeur Michael Agler avec Vivaldi’s Donnilla en Tempe et La Cucina d’Andrew Synnott, première œuvre d’opéra contemporain commandée en Irlande.
TradFest
En janvier, le festival de musique traditionnelle de Dublin occupe des lieux comme Dublin Castle, avec des artistes tels que Sibéal Ní Chasaide, Connia Realta, Cherish the Ladies et le Shandrum Ceili Band.
Gastronomie et boissons
L’initiative Taste the Island (sept.–nov.) met en avant les produits de la récolte irlandaise, des pommes aux fruits de mer en passant par la stout, idéale pour les soirées fraîches.
Festival culinaire Taste of Togher
Le 21 sept., le village de pêcheurs propose pâtisseries, confitures et une visite du village viking à bord du bateau utilisé dans la série Vikings.
Festival des huîtres de Murphy’s Cork & Festival international des huîtres de Galway
En septembre, dégustez des huîtres accompagnées de stout. Murphy’s (20‑22 sept.) à l’hôtel Metropole réunit des chefs comme Simon Lamont et le recordman Patrick McMurray. Galway (27‑29 sept.) sur la Wild Atlantic Way accueille le World Oyster Opening Championship, des concours de cuisine et des accords mets‑boissons.
A Taste of Nenagh
Le 26 oct., le marché de Nenagh, au pied de ses ruines de château, propose des pintes au Rocky O’Sullivan’s, des roulés à la saucisse, des croquettes de poisson et des meringues.
