Pourquoi Almost Heaven est l'une des destinations les plus chaudes de la saison

Avec une course impressionnante sous les projecteurs autour de la nouvelle année - quand, en succession rapide, La Virginie-Occidentale a inauguré le plus récent parc national des États-Unis et le déploiement du vaccin le plus annoncé—Almost Heaven (que le refrain) commençait à sembler particulièrement adapté au moment.

Réfléchissez-y :Après notre cooptation collective, qui n'avait pas imploré sans limites, belle pièce pour se promener en toute sécurité, plus un retour chargé de nostalgie à l'avant-temps ? Et quel meilleur endroit pour répondre à ces deux besoins qu'un endroit réputé plus vieux que les arbres - où les routes de campagne vous ramènent chez vous, que vous y ayez déjà mis les pieds ou non ?

Mais maintenant que la proverbiale Mountain Momma entre dans sa pleine gloire saisonnière - (pensez aux canopées de la forêt feuillue, fleurs sauvages kaléidoscopiques, chutes d'eau dégelées et tout) - cette traction est encore plus forte, peut-être nulle part plus que dans Sud de la Virginie-Occidentale . Cette seule région, après tout, combine la nature sauvage brute de la crête d'Allegheny, les opérations d'aventure de la Pierre Bleue, Gauley et New Rivers et l'héritage profond des montagnes du sud. Et ce n'est que la courte liste.

Pour un examen plus approfondi des leurres du sud de la Virginie-Occidentale, continuer à lire. Vous trouverez trois escapades estivales préférées - ou si vous avez du temps libre, une méga-escapade.

Parc national et réserve de New River Gorge

Pour se pencher sur ces envies d'Avant les Temps, allez-y, manière retour - au moins 3 millions d'années mais peut-être plus de 300 millions - à la New River ironiquement nommée. Il est, selon beaucoup, le deuxième fleuve le plus ancien de la planète, et le plus ancien d'Amérique du Nord. Et même ceux qui contestent ces classements exacts diraient toujours que c'est parmi les plus anciens qui existent. Le point est, la rivière est l'incarnation de la beauté primordiale et la pièce maîtresse de Le tout nouveau parc national de Virginie-Occidentale .

Même avant ces 70, 000 ou plus d'acres de végétation luxuriante, vert, La nature sauvage des Appalaches a été désignée parc national officiel en décembre 2020, ils avaient attiré des chevrons, randonneurs, vététistes, grimpeurs et, pendant la plus grande partie du dernier demi-siècle, passionnés de bridge :En 1977, Le pont de New River Gorge est devenu célèbre la plus longue arche en acier du monde. À ce jour, il reste le plus long (et le troisième plus élevé) des États-Unis – et une attraction majeure. Bien que beaucoup de gens aient visité juste pour jeter les yeux sur cette étape de l'ingénierie (cela ne fait pas de mal que cela constitue une toile de fond photo incroyable), si vous préférez vous en approcher de près, envisager une vue d'ensemble de la gorge depuis le dessous du pont. Oui, vous pouvez vous aventurer sur le podium (grâce aux visites guidées de Bridge Walks), et admirez plus d'un kilomètre de vues époustouflantes, et des leçons d'histoire colorées tout le temps.

Le Bridge Walk n'est qu'une des nombreuses sorties hors du corps à faire ici, qui deviennent tous extra-accessibles si vous séjournez dans un complexe au cœur du parc. Aventures dans les Gorges offre non seulement une gamme d'options d'hébergement (des terrains de camping aux tentes de glamping en passant par les cabines de luxe), mais également une multitude de tyroliennes et de visites de la canopée sur place, location d'équipement, guides et instructeurs du personnel, ainsi qu'un accès juste devant votre porte à divers rafting , kayak, le stand up paddle, randonnée, escalade, descentes en rappel et aventures à vélo, pour n'en nommer que quelques-uns.

Presque aussi remarquable que les aventures elles-mêmes les nourrissent autour d'un petit-déjeuner en plein air au Smokey's (l'un des rares restaurants sur place), alors que le brouillard monte de la rivière jusqu'à la terrasse en bois entourée de nature . Bien sûr, certains diront que le dîner BBQ chez Smokey's est une expérience encore plus transcendantale, vous aurez donc envie de mener le vôtre, recherche multi-cours pour être sûr.

Pour toute l'étendue des vues locales, cependant, ne quittez pas la région sans visiter le bien nommé Grandview, où, par temps clair à partir du 1, 400 pieds de haut, vous pourrez voir sept miles de la New River, la ville historique de Quinnimont et de mai-juillet, affichages éblouissants de rhododendrons Catawba (premier violet, puis blanc).

Vous trouverez également des sentiers de randonnée, des promenades dirigées par des rangers et de nombreuses aires de pique-nique magnifiques. Et les fans des arts de la scène, prendre note:vous voudrez vérifier le calendrier local pour la série d'été en plein air du Theatre West Virginia ici, trop.

Pour une expression artistique d'un autre genre, ne manquez pas une autre vedette du comté de Raleigh, pas tout à fait à 20 milles de Grandview :Tamarack. Dans cet espace polyvalent extraordinaire (pensez que la galerie rencontre le marché artisanal rencontre le café unique rencontre le lieu de spectacle) pour les artistes de Virginie-Occidentale, artisans et producteurs de denrées alimentaires, tout ce que vous trouverez témoigne du riche patrimoine local et des savoir-faire traditionnels. Tout article que vous achetez, qu'il s'agisse d'un bracelet, d'une sculpture ou d'un textile, a été sélectionné par un jury, et est authentiquement local comme vous pouvez l'obtenir.

Vallée des bruyères

Pour une vision plus littérale de la beauté de la Virginie-Occidentale, dirigez-vous vers une région connue depuis longtemps pour ses sources minérales : La vallée de Greenbrier . En réalité, les sources de soufre locales sont si renommées, ils ont donné naissance à toute une station il y a près de 250 ans, lorsque les étrangers ont commencé à affluer dans la région pour se baigner dans l'eau minérale curative. Et ce même refuge de montagne, bien nommé Le Greenbrier - est toujours un gros tirage, tout comme son spa regorgeant de soins de source naturelle.

Réserver une visite, et vous ajouterez votre nom à une liste d'invités qui comprend plus de la moitié des présidents américains ainsi que toutes sortes de membres de la royauté, à la fois hollywoodiens et réels. Et bien que vous puissiez passer des vacances entières à vous cacher parmi les 11, 000 acres qui composent ce magnifique monument historique national (consultez, entre autres caractéristiques singulières, l'abri antiatomique de l'ère de la guerre froide et l'installation de réinstallation du Congrès, anciennement top secret), la vallée de Greenbrier abrite également plusieurs autres incontournables.

En tête de liste se trouve Lewisburg, à moins de 16 km du complexe, mais aussi un monde à part pour toute l'énergie bourdonnante du centre-ville historique. Un refuge de longue date pour les artistes, musiciens et autres créatifs, le siège du comté est aussi vivant qu'à l'ancienne, avec des galeries modernes, Restaurants, espaces de spectacle et boutiques hébergés dans 18 ^e -, 19 ^e - et début 20 ^e - des structures du siècle.

Bien que vous ayez du mal à manquer beaucoup de choses compte tenu de l'échelle intime de la ville, le site qui place sans doute Lewisburg sur la carte culturelle mondiale n'est autre que Carnegie Hall, l'un des quatre music-halls fonctionnant en permanence (moins la pandémie) dans le monde financés par Andrew Carnegie. Découvrez également le Greenbrier Valley Theatre, une fois un répertoire d'été sous tente, maintenant un producteur de pointe de tout, de l'opéra aux lectures de poésie. Les productions devraient reprendre en juin; Chèque ici pour les mises à jour.

Les fans de rails-to-trails doivent également noter qu'il y en a un excellent à proximité :une fois une ligne C&O, le sentier de la rivière Greenbrier tire son nom et est parallèle à l'une des plus longues rivières à écoulement libre du pays. Le boisé, le terrain riverain permet de faire du vélo facile et remarquablement pittoresque, randonnées pédestres et équestres.

Summersville

Bien que les rivières aient tendance à occuper le devant de la scène dans cette partie de l'État - et à juste titre - ne négligez pas le lac ce n'est pas seulement le plus grand de Virginie-Occidentale, mais aussi l'un des plus spéciaux du pays. Accordé, avec 2, 800 ou plus d'acres de surface d'eau et 60 milles de rivage, Lac Summersville pourrait se contenter de la grandeur :il y a plus qu'assez de place ici pour les nageurs, les baigneurs, plaisanciers et randonneurs à étaler.

Mais voici le problème :ce magnifique réservoir bordé de falaises possède une eau si surnaturellement claire, l'endroit est devenu connu parmi les plongeurs comme les « Petits Bahamas de l'Est, " avec la scène de plongée pour correspondre. Autrement dit:certaines des plongées les plus cool que vous ayez jamais faites pourraient bien être au milieu de la Virginie-Occidentale (ou plus précisément, dans le sud de la Virginie-Occidentale). Oui, vous trouverez un magasin de plongée, matériel de location, instructeurs et une multitude de sites de plongée, certains avec d'énormes surplombs rocheux, certains avec des dénivelés verticaux, certains avec des traversées, et certains avec une combinaison de ceux-ci. Il y a même une plongée en grotte (qui, mais pas techniquement une grotte, se rapproche suffisamment pour que les gens aiment l'expérience).

En accord avec le thème des choses que vous ne vous attendez pas à vivre dans un État enclavé, réservez une visite du phare du lac (et du seul phare en activité de l'État). Ce qui est né d'une blague locale s'est transformé en l'un des points de vue les plus privilégiés de la région :montez les 122 marches, et, juste en dessous de la balise rotative Westinghouse d'époque, vous trouverez une plate-forme d'observation enveloppante avec vue sur les bois et l'eau pendant des jours.

Et si vous cherchez un moyen distinctif de porter un toast à vos expériences locales, jetez un coup d'œil à Kirkwood Winery &Isaiah Morgan Distillery, spécialistes du whisky et des vins doux, et serait la plus petite distillerie agréée des États-Unis. En fait, distinctif est clairement la ligne traversante tout au long Sud de la Virginie-Occidentale :Que vous soyez bouche bée devant l'une des plus anciennes rivières du monde depuis le pont record de la passerelle, écouter de la musique live au Carnegie Hall of the South ou nager dans certaines des eaux les plus claires imaginables, vous constaterez à maintes reprises que Almost Heaven est singulièrement adapté à cet été.