Mousson : la période idéale pour découvrir Shimla
Pendant longtemps, je me suis tenu à l'écart de Shimla, car cette ville de montagne est très prisée et bondée la plupart de l'année.
Pour moi, les stations de montagne riment avec tranquillité. Quand je sais qu'une destination sera envahie par la foule, je préfère l'éviter.
Pourtant, une partie de moi voulait aussi découvrir ces lieux populaires et comprendre ce qui les rend si attractifs. Pourquoi des milliers de recherches Google portent sur le meilleur moment pour visiter Shimla ou Kotkhai, dans l'Himachal Pradesh ?
Lorsque la mousson a frappé l'Himachal Pradesh, les médias ont découragé les voyages. J’ai vu là l’occasion parfaite d’explorer les sites majeurs de la région, Shimla en tête.
Haute saison : le moment idéal pour Shimla ?
Bien que né à Shimla, je n’ai jamais ressenti le besoin d’y retourner. La raison est simple : la ville est surcotée et extrêmement fréquentée.
En haute saison, l’affluence, les vendeurs ambulants et les patrouilles constantes étouffent le charme d’une ville de montagne. Shimla ressemble davantage à une métropole capitale, avec les Himalaya en toile de fond, et subit d’importants embouteillages, même en plein jour.
Entre avril et juin, la foule envahit la Mall Road, les jeunes couples s’amusent bruyamment, et l’atmosphère typique d’une station de montagne se fait rare.
Lors d’un week‑end solo en avril, j’espérais entendre les criquets et admirer un ciel étoilé, mais je me suis retrouvé face à une foule comparable à celle de Delhi le week‑end. L’ambiance que j’attendais était absente.
À lire également : Chail vs Shimla – lequel choisir ?
Mousson : le meilleur moment pour Shimla
En août 2019, alors que la mousson atteignait des niveaux records dans l’Himachal, les avertissements à la radio décourageaient les touristes. J’ai saisi l’opportunité de découvrir Shimla hors des sentiers battus.
La mousson transforme Shimla : c’est la période la plus verte, la plus paisible et la plus économique. De nombreux hôtels restent fermés, mais ceux qui ouvrent accueillent chaleureusement les rares visiteurs.
Le trafic est modéré, la Mall Road se parcourt sans fatigue excessive, et la ville paraît ordonnée et propre.
Pour moi, la mousson reste le meilleur moment pour visiter Shimla.
En août, la ville était presque vide. L’hébergement où je logeais, capable d’accueillir 20‑25 voyageurs, n’avait qu’un seul client.
Pourquoi la mousson est-elle idéale ?
Shimla n’est pas isolée ; les routes Chandigarh‑Shimla, récemment élargies à quatre voies, sont généralement en bon état, même pendant la saison des pluies.
Contrairement à la route Chandigarh‑Manali, qui subit fréquemment des glissements de terrain, la liaison Chandigarh‑Shimla est plus courte et moins sujette aux accidents, rendant l’accès sûr toute l’année.
Que voir et faire à Shimla
Mall Road
Artère principale de la ville, la Mall Road regroupe boutiques, restaurants et bâtiments coloniaux emblématiques. Une promenade ici est incontournable.
Viceregal Lodge
Conçue par l’architecte britannique Henry Irwin, la Viceregal Lodge, fondée en 1888, fut la résidence du vice-roi britannique. C’est l’un des édifices coloniaux les plus impressionnants d’Inde.
Profitez d’une visite guidée pour découvrir ses salles remplies de photographies, livres et objets rares. La mousson, avec moins de visiteurs, offre le cadre idéal pour cette découverte.
Christ Church
Érigée en 1857, la Christ Church est la deuxième plus ancienne église d’Inde. Située sur le Ridge, elle exhibe un style néogothique remarquable, souvent présentée dans les photos de Shimla.
Sanjoli
Si la construction a parfois altéré la beauté naturelle de Shimla, elle a aussi créé un « jungle de béton » unique. Le quartier de Sanjoli offre un concentré d’architecture moderne à explorer.
Balade sur le Ridge
Le cœur de Shimla, le Ridge, accueille plusieurs bâtiments coloniaux, une église, une bibliothèque et la statue de Mahatma Gandhi. La promenade y est agréable en hiver ou pendant la mousson, moins en été.
Train de montagne Kalka‑Shimla
Le train miniature de 96 km traverse 864 ponts et 102 tunnels, dont le plus long à Barog. C’est une expérience incontournable, tout comme une balade sur la Mall Road.
Où loger pendant la meilleure période
Shimla propose un large éventail d’hébergements, des auberges de jeunesse aux hôtels cinq étoiles. Pour profiter d’une soirée paisible, privilégiez un hôtel légèrement en retrait du centre.
Lors de mon séjour, j’ai choisi Hackrett Stayz by LivingStoneStays, une maison d’hôtes tenue par une famille locale, située à 8 km du centre. Elle offre une vue imprenable sur la vallée et une atmosphère tranquille.
Découvrez mon vlog complet sur ma chaîne YouTube :
