Explorer la côte caraïbe du Costa Rica à vélo
Une aventure à la "Eat Pray Love"
« C’est exactement comme Eat Pray Love ! », s’est exclamé Jaime, le Breakaway Backpacker, alors que nous quittions le magasin de location de vélos à Puerto Viejo pour longer les magnifiques plages caribéennes du Costa Rica. D’après notre expérience, cette sortie à vélo était libératrice, exaltante et profondément relaxante.
Rencontre avec Jaime
Nous avions rencontré Jaime la veille, à Puerto Viejo, à peine arrivé à San José pour commencer son voyage en solitaire d’un an autour du monde. Il n’avait pas enfourché un vélo depuis des années, mais était impatient de découvrir la côte caraïbe du Costa Rica.
Location de vélos à Puerto Viejo
Puerto Viejo propose de nombreux hôtels, bars et restaurants, mais ses plages urbaines ne rivalisent pas avec celles situées plus au sud. Les vélos se louent 5 $ US par jour, cadenas et panier inclus. Nous avons pris la route côtière, bien goudronnée, à la recherche des meilleurs spots baignade et farniente.
Le trajet de Puerto Viejo à Manzanillo
Le parcours de 8,7 miles (14 km) longe la côte, serpente à travers la jungle et offre de rares aperçus de plages entre les feuillages denses. Malgré quelques nids de poule, la route est idéale pour le cyclisme : peu de trafic, ce qui permet de discuter tranquillement à l’aller et de profiter de moments de solitude au soleil.
Après environ un kilomètre, nous atteignons Playa Cocles – vagues puissantes, surfeurs et eau de coco fraîche – une tentation difficile à résister. Nous avons tout de même poursuivi 30 minutes jusqu’à Punta Uva, où nous nous sommes arrêtés sous les palmiers, à proximité du parc national. Nous y avons découvert notre petit coin préféré : une baie protégée aux eaux plates et immobiles, encadrée de falaises couvertes de jungle. Flotter au milieu de cette végétation luxuriante, entourés de seulement vingt personnes, était revigorant.
En route vers Manzanillo
Enivrés par la beauté du lieu, nous avons continué vers Manzanillo en suivant les routes bordées d’arbres, passant devant des complexes hôteliers haut de gamme, des boutiques de surf et des petits restaurants de Puerto Viejo, avant d’entrer dans la nature sauvage.
Sur le chemin, nous nous sommes arrêtés, fascinés, devant des centaines de petites araignées dorées tissant d’immenses toiles générationnelles. En revenant, Jaime a aperçu un serpent noir de 1,5 mètre traversant la route.
Manzanillo, l’authenticité caribéenne
Manzanillo respire l’atmosphère authentique des Caraïbes : une communauté afro‑caribéenne anglophone vivant dans des maisons sur pilotis colorées, entourée de bars, restaurants et lodges. Sa plage s’étend sur plusieurs kilomètres.
Après un rapide repas dans un « soda » local (petite cantine costaricienne), nous avons remonté les 14 km de route vallonnée, traversé à nouveau les toiles d’araignées et le serpent, pour revenir à Puerto Viejo avant le coucher du soleil.
Une journée inoubliable
Le trafic était rare, hormis l’afflux de cyclistes à Playa Cocles en fin de journée, alors que les touristes et les surfeurs rentraient. Après 8 heures de route et 28 km parcourus, nous sommes revenus le corps ensoleillé, les selles douloureuses, mais le sourire aux lèvres. Une journée qui fait vraiment du bien à l’âme.
Lecture complémentaire : Le Costa Rica est‑il sûr pour les voyageurs ?
Ce guide expert évalue la sécurité à Puerto Viejo et dans d’autres destinations populaires, avec des conseils pour les voyageurs solos et les femmes, utiles à tous les visiteurs, qu’ils voyagent seuls, en groupe ou en couple.
