Jordanie #5 :Aqaba
Être en Jordanie, ça vaut la peine d'aller à la ville d'Aqaba, un règlement dans le sud du pays situé sur la mer Noire pour au moins un peu. En plus de quelques grands monuments historiques, nous trouverons ici de belles plages et de fantastiques récifs coralliens à regarder pendant la plongée en apnée ou la plongée.
L'histoire d'Aqaba
L'histoire d'Aqaba remonte au 10ème siècle avant JC, quand il y avait une fonderie de cuivre ainsi qu'un petit village de pêcheurs et un port appelé Wzion-Geber, et toute la région était gouvernée par le roi d'Israël - Salomon.
A partir du 2ème siècle avant JC ces régions ont été conquises par les Égyptiens, et quand le pays africain du Nil a commencé à perdre de son importance et de sa puissance, le territoire d'Aqaba a été repris par les Nabatéens, bâtisseurs de la célèbre Petra (ville du rock en Jordanie). À ce moment-là, la ville était connue sous le nom d'Aila.
Pendant l'Empire romain, la ville a changé son nom en Ailana et était principalement connue comme un centre commercial sur la route de Damas à la Palestine et à l'Égypte. Vers le 7ème siècle de notre ère, le port d'Aqaba a été à nouveau conquis, cette fois par la dynastie arabe des Omeyyades, servant de plaque tournante pour les pèlerins qui se sont rendus à La Mecque. La ville a été rebaptisée Aila à nouveau. Cet état dura jusqu'en 1024, quand Akaba a été conquise par les tribus locales, après quoi, 44 ans plus tard, la plus grande partie de la ville a été détruite par un tremblement de terre.
A cette époque, des croisés d'Europe sont apparus dans ces terres, occupant la ville en 1116. Les chrétiens ont construit leur fort sur une île voisine, qui resta avant les invasions arabes jusqu'en 1170, quand toute la région fut à nouveau conquise par Saladin, et 80 ans plus tard par les Mamelouks. Une période relativement calme commence pour les habitants d'Aqaba, jusqu'au début du XVIe siècle, lorsque le port tombe sous l'influence de l'Empire ottoman et, comme l'actuelle capitale de la Jordanie (la ville d'Amman), a complètement perdu de son importance.
Pendant la Première Guerre mondiale, en 1917, insurgés arabes, en collaboration avec le célèbre Lawrence d'Arabie (sur lequel j'ai écrit plus en décrivant le désert du Wadi Rum en Jordanie), libéré Aqaba de la domination turque.
Quant aux temps plus modernes, au XXe siècle dans toute la région abondait en de nombreux conflits armés, principalement avec l'Israël nouvellement formé (guerres israélo-arabes). Seule la fin du siècle a apporté une paix relative, et en 1994, même le poste frontière entre la Jordanie et Israël a été ouvert. C'est alors qu'Akaba a commencé à émerger en tant que station touristique, attirer des touristes du monde entier.
Sites touristiques à Aqaba
Aqaba est connue principalement pour ses attractions touristiques, généralement pour les personnes actives ou celles qui aiment se détendre, mais dans la ville il y a aussi plusieurs lieux historiques et musées intéressants.
Fort mamelouk
Le fort Mameluk est l'un des monuments les plus importants d'Aqaba. La forteresse a été construite au 12ème siècle par les croisés, et après sa destruction, il a été reconstruit par le sultan du peuple mamelouk. La forteresse a également joué un rôle important pendant le soulèvement arabe, dirigé par Lawrence d'Arabie.
Le Fort Mameluk à Aqaba est à côté d'un énorme mât de drapeau jordanien près de la promenade, non loin du Musée Archéologique, donc être ici vaut le détour au musée.
Musée archéologique
Le musée archéologique d'Aqaba est situé dans l'ancienne résidence d'Hussein, qui était le chef du soulèvement arabe anti-turc et avait sa maison ici en 1917 après que son armée eut capturé la ville.
Parmi les collections du musée, nous verrons diverses trouvailles plus petites liées au royaume nabatéen (autour du premier siècle de notre ère), ainsi que des pièces égyptiennes et irakiennes. Dans le musée archéologique, nous verrons également des reliefs byzantins ou, étonnamment, Céramique chinoise.
Ruines de l'église byzantine
Sous l'empire byzantin, beaucoup de travaux de construction ont eu lieu en Jordanie. Toutes les grandes villes de l'époque romaine ont continué à prospérer à mesure que la population de la région augmentait. Lorsque le christianisme est apparu ici au quatrième siècle, des églises ont été construites partout en Jordanie.
C'est alors qu'à Aqaba, Jordan, l'une des découvertes archéologiques les plus intéressantes de ces derniers temps a été construite, c'est-à-dire probablement (selon les archéologues akabiens) la plus ancienne église du monde, construit au 3ème siècle après JC. Cette église est encore plus ancienne que les églises de Bethléem ou de Jérusalem, qui remonte au 4ème siècle après JC.
Et malgré le fait qu'il ne reste que des ruines de cette ancienne église byzantine d'Aqaba, Je pense que cela vaut la peine de venir ici un instant et de se remémorer de si vieux temps, quand le christianisme venait juste d'éclore.
Centre-ville
Tous les endroits et choses intéressants ne sont pas payés, et une promenade dans la vieille ville et le centre d'Aqaba fournira de nombreuses impressions et expériences qui ne coûtent pas seulement un centime, mais aussi pas de dinar. Cela vaut la peine de marcher dans les rues d'Aqaba, acheter quelque chose dans les vitrines ou échanger quelques mots avec les habitants (et même si on ne veut pas, nous devrons probablement le faire de toute façon - les Jordaniens sont une nation assez bavarde).
Cela vaut également la peine de visiter les petites boutiques ou d'entrer dans le marché pour voir à quoi ressemblent les "souks" jordaniens traditionnels à Aqaba. On y trouve un vaste choix de divers souvenirs locaux, bijoux, vêtements, encens, herbes, foulards et épices. Vous pouvez également y boire un bon thé.
La partie principale du centre-ville d'Aqaba et la plupart des « souks » sont situés autour de la mosquée Sharif Al Hussein Bin Ali. Si vous cherchez des légumes ou des fruits, ça vaut le coup d'aller dans la rue Raghadan, et à la recherche d'épices, il est préférable d'aller à la rue Zahran.
Nous devons nous rappeler qu'Aqaba est une ville touristique et que les prix sont artificiellement élevés ici pour gagner de l'argent sur les voyageurs en visite. Pour cette raison, le marchandage est un rituel d'achat indissociable qui devrait entrer dans notre sang lors de notre séjour en Jordanie et dans d'autres pays arabes du Moyen-Orient.
Ruines de la colonie d'Ayla
Ayla a été la première colonie fondée dans l'actuelle Aqaba et la première ville islamique construite en dehors de la péninsule arabique. Malheureusement, la colonie a été détruite par diverses attaques, premiers croisés, plus tard les Bédouins. Les vestiges de la ville antique n'ont été découverts que dans les années 80, après quoi les ruines de la colonie d'Ayla sont devenues l'un des endroits les plus intéressants de tout Aqaba.
Les ruines de la colonie Ayla sont situées juste à l'extérieur du centre-ville d'Aqaba. Vous pouvez encore voir les vestiges de la mosquée, marchés, portes de la ville ou maisons ici.
Aquarium de la station des sciences marines
Toute la ville d'Aqaba vit autour de l'eau et de ses trésors. Alors si vous voulez faire un voyage dans le monde sous-marin de la mer Rouge, sans avoir besoin de plonger ou de se mouiller, alors le Marine Science Station Aquarium est fait pour vous.
De façon intéressante, l'aquarium pompe l'eau directement de la mer Rouge, grâce à quoi nous verrons des coraux vivre dans un environnement naturel. L'Aqaba Aquarium and Marine Science Center regorge également de nombreuses espèces de poissons, comme le poisson-lion, perroquets, tortues, murènes et poissons-pierres.
L'aquarium de la station des sciences marines à Aqaba est ouvert de 08h00 à 16h00, et le billet d'entrée coûte 3 JOD (environ 4,20 USD).
Plages à Aqaba
Aqaba en Jordanie, en tant que destination touristique, repose en grande partie sur ses belles plages de la mer Rouge. Dans la ville, vous trouverez une plage publique gratuite et de nombreuses plages privées, à payer en plus.
Plage publique gratuite
Il y a une plage publique gratuite à Aqaba, mais je ne peux le recommander à personne. Tout d'abord, c'est assez sale, en outre, la grande majorité des baigneurs sont des Arabes vêtus de leurs vêtements couvrant tout (au moins des femmes). J'ai vu ici quelques personnes d'Europe, qui, cependant, Je me sentais très mal à l'aise en maillot de bain et je suis rapidement sorti d'ici. Donc si vous avez au moins un peu d'argent, cela vaut la peine d'aller sur l'une des plages privées.
Bérénice Beach Club
Le Berenice Beach Club à Aqaba est à 13 kilomètres du centre-ville, mais je ne regrette pas d'avoir décidé d'y aller. Le coût total du séjour d'une journée sur la plage avec serviettes, transats, conduire de la vieille ville et revenir m'a coûté 10 JOD (14 USD).
La chose la plus importante est que les femmes peuvent facilement nager en maillot de bain ici, car la plage est privée et surveillée. Bien sûr, il y a aussi des endroits où vous pouvez commander quelque chose à manger et à boire et une location de matériel de natation.
Parc marin d'Aqaba
Le parc marin d'Aqaba est une autre grande et probablement la plage la plus célèbre située à Aqaba, qui veille également à préserver la biosphère de la mer Rouge pour les générations futures. En plus d'être "seulement une plage", Aquaba Marine Park s'efforce non seulement d'enseigner les règles de protection de l'environnement aquatique, mais aussi son propre engagement à sa protection.
La base du phénomène de la mer Rouge sont bien sûr les récifs coralliens, lequel, malgré le fait qu'ils ne soient pas aussi spectaculaires que ceux d'Egypte, les voir est toujours une expérience incroyable. Il existe actuellement plus de 127 types de formations coralliennes et plus de 450 espèces différentes de poissons dans les eaux jordaniennes. Dans le parc marin d'Aqaba, vous trouverez jusqu'à 19 sites de plongée, et du matériel peuvent être loués sur place.
Le parc marin d'Aqaba à Aqaba est situé à environ 15 kilomètres au sud du centre-ville. La plage fait 7 kilomètres de long et l'entrée est gratuite. En plus de la plongée, nous pouvons même louer du matériel de plongée en apnée ou naviguer vers la mer Rouge en bateau à fond de verre.
Plongée
Bien que la Jordanie ait un petit littoral, Aqaba compte plus de 25 sites de plongée, dont la plupart se trouvent dans le parc marin d'Aqaba (19). Chacun d'eux diffère considérablement des récifs coralliens peu profonds (parfaits pour la plongée en apnée) aux canyons profonds et aux épaves.
A Aqaba, l'eau chaude reste toute l'année, offrant une grande visibilité. Grâce à la large gamme de spots de plongée, c'est un endroit parfait pour les débutants et les amateurs confirmés de voyages sous-marins. Aqaba est également idéal pour plonger à la recherche d'épaves, le plus populaire étant l'épave du Cedar Pride, décrit ci-dessous.
Récifs coralliens
Les plages d'Aqaba regorgent de nombreux récifs coralliens qui valent le détour. Ci-dessous, je vais décrire quelques-uns des sites de plongée les plus intéressants qui nous raviront avec leurs coraux colorés et leurs beaux poissons.
- Récif César - Ce récif de corail se trouve près de la base de plongée appelée Padi - Sea Star. Il y a un canyon de sable de 40 mètres de profondeur, et des deux côtés de celui-ci s'étend un récif de corail avec les soi-disant cheminées de corail dépassant du fond sablonneux.
- Récif de corail de la centrale électrique - Récif peu fréquenté et pratiquement en bon état, avec de nombreux coraux mous. Le fond tombe doucement jusqu'à une profondeur de 50 mètres. La barrière de corail étant située à proximité du port de transbordement, où les animaux sont transportés et parfois les chèvres mortes sont jetées directement à l'eau, c'est la zone où les requins sont le plus souvent vus.
- Récif de corail du jardin japonais - Le récif a été nommé jardin japonais pour sa richesse de récifs coralliens colorés. Vous pouvez y plonger en allant directement du front de mer, mais une bien meilleure idée est de naviguer un bateau légèrement vers la mer, où nous pourrons profiter du récif moins fréquenté, et donc - moins endommagé.
- Récif de câble - un autre récif corallien situé au large de la Jordanie, où la zone tombe rapidement à une profondeur de 40 mètres. C'est un endroit idéal pour les photos, car même à une profondeur de 30 mètres, il y a beaucoup de soleil ici. Le nom Cable Reef vient du fait que du sol vient ici un énorme câble, enfermé dans des pierres et des mailles, qui alimente pratiquement toute la Jordanie en électricité. Des raies pastenagues peuvent également être trouvées ici.
L'épave du Cedar Pride
L'épave du Cedar Price est probablement l'attraction touristique la plus intéressante et l'endroit intéressant pour la plongée en Jordanie. Le navire de 74 mètres a été construit en 1964 au chantier naval de Gijon en Espagne et était destiné à des fins de transport. Initialement, il s'appelait Puerto de Pasajes, puis Saint Bruno, quand il a finalement été rebaptisé Cedar Pride, après la compagnie maritime libanaise du même nom.
Après l'arrivée de Cedar Pride à Aqaba en 1982, le navire a pris feu en août. Je n'ai pas trouvé la cause de l'incendie, mais deux membres d'équipage ont été tués et les dommages étaient si importants que le navire était impropre à toute opération ultérieure. Il a été abandonné pendant plus de 3 ans, rouille systématiquement.
Après de nombreuses années le grand amateur de plongée, Abd Allah II, Roi de Jordanie, a eu l'idée d'utiliser l'épave de Cedar Pride. Il a décidé de couler le navire, ce qui en fait un récif de corail artificiel. Avant que cela n'arrive, cependant, le navire Cedar Pride a été nettoyé des composants potentiels dangereux pour les plongeurs. Un endroit approprié a également été trouvé pour l'épave dans le golfe d'Aqaba, après quoi le navire a coulé près de la plage.
Près de l'épave du navire Cedar Pride, à une profondeur d'environ 35 mètres, on retrouve aussi une ancienne bouée de mouillage, lequel, naufrage, tiré un bateau de patrouille militaire sous l'eau.
L'épave de l'avion Lockheed C-130 Hercules
A partir de novembre 2017, nous pouvons admirer une autre épave sous-marine étonnante à l'extérieur de Cedar Pride sur les plages d'Aqaba en Jordanie - l'épave de l'avion Lockheed C-130 Hercules.
L'avion a coulé grâce à la gentillesse de l'armée de l'air jordanienne, qui voulait en faire une attraction touristique afin d'attirer de nouveaux plongeurs. L'épave de l'Hercule n'étant qu'à quelques mètres de profondeur, beaucoup de lumière atteint ici, offrant une grande visibilité. Bien qu'il n'y ait pas encore de récif corallien ici (Lockheed C-130 est trop court sous l'eau), des poissons colorés nagent déjà au milieu.
Épave de réservoir
Un autre grand site de plongée touristique est l'épave du réservoir, qui a été placé à seulement 6 mètres de profondeur. L'épave du réservoir sous-marin à Aqaba est bien conservée, nous avons ici une trappe, les chenilles, un baril et un canon.
D'autres activités
Aqaba et la Jordanie regorgent de toutes sortes d'activités que nous pouvons remplir à temps si nous avons de l'argent pour cela. Grâce à la diversité du terrain, nous pouvons faire toutes sortes de randonnées non seulement à travers les friches, mais aussi des canyons ou des zones sauvages.
Étant à Aqaba cela vaut la peine de s'intéresser aux bonnes agences de voyages spécialisées dans les expéditions en voitures tout-terrain, chameaux et à cheval. On peut aussi s'élever dans les airs en montgolfière, parapente ou deltaplane.
Croisière en bateau à fond de verre
Si vous n'aimez pas le snorkeling ou la plongée, vous pouvez également faire une croisière en bateau à fond de verre. Je ne sais pas exactement où une telle croisière peut être commandée, car chaque jour sur la plage on me l'a proposé plusieurs fois, donc je n'ai pas eu à faire trop d'efforts pour l'obtenir. Je sais seulement que beaucoup d'entre eux peuvent être trouvés près de ce qu'on appelle la "Corniche", et beaucoup de ces navires ont même leur propre équipement de plongée à bord.
Une excursion en bateau à fond de verre est une excellente occasion de découvrir le magnifique monde sous-marin de la mer Rouge d'Aqaba. Il existe différents types de bateaux à fond de verre et vous devez vous assurer que la surface vitrée est suffisamment large et propre pour voir quoi que ce soit à travers.
Excursions d'une journée au départ d'Aqaba
Depuis Aqaba, nous pouvons également faire de nombreuses excursions d'une journée et pas seulement celles autour de la Jordanie, mais aussi autour des pays voisins. En Jordanie même, ça vaut la peine d'aller à Petra, le désert du Wadi Rum, la mer Morte, Mont Nébo, les villes de Jerash et Ajloun ou à Amman.
Quant aux excursions d'une journée d'Aqaba vers d'autres pays, cela vaut la peine de faire un voyage en Israël, spécifiquement à Jérusalem et à Bethléem.
Informations pratiques
Ci-dessous, j'ai rassemblé quelques sujets importants et des informations pratiques sur les voyages à Aqaba et en Jordanie.
Sécurité à Aqaba
Est-ce sûr à Aqaba ? Personnellement, pendant ces quelques jours passés en Jordanie je ne me sentais pas dangereux, bien que les gens aient tendance à être importuns et essaient souvent de nous persuader d'acheter certains de leurs produits, ce qui est un peu fatiguant. Je n'ai vu que beaucoup d'embarras des femmes européennes, qui, sur la plage publique d'Aqaba, a décidé de nager et de bronzer en tenue de plage, il est donc préférable d'utiliser des plages privées.
Cette sécurité en Jordanie, bien qu'il soit entouré de pays islamiques assez agités, résulte principalement des sanctions très sévères imposées aux citoyens qui nuisent aux touristes.
Donc je pense que la Jordanie est un pays sûr même pour les voyageurs en solo, tant qu'ils lisent au moins un peu sur les coutumes qui prévalent ici et seront guidés par elles (par exemple, respecter les mosquées musulmanes et ne pas y entrer en vêtements licencieux).
Comment se rendre à Aqaba ?
On peut se rendre à la ville d'Aqaba en Jordanie de deux manières différentes :soit par avion directement, soit par avion jusqu'à Amman, où nous pouvons louer une voiture ou prendre un bus.
En avion: Aqaba possède son propre aéroport international qui relie les grands, compagnies aériennes low cost avec l'Europe. Récemment, cependant, J'ai vu de moins en moins de vols en provenance directe de pays européens, tout au plus ceux où à Amman nous pouvons passer au second combat à Aqaba.
Donc, si vous voulez explorer la capitale de la Jordanie ou parcourir le pays en voiture, l'option numéro deux sera certainement meilleure.
Depuis Amman : De nombreux touristes arrivent dans la ville d'Amman, la capitale de la Jordanie, avant d'aller à Aqaba. Cela donne beaucoup de possibilités car on peut visiter la capitale, et sur la route d'Amman à Aqaba, nous avons encore la ville rocheuse de Petra, le désert du Wadi Rum et au total la plupart des attractions que nous offre la Jordanie.
Pour cette raison, À mon avis, le meilleur moyen de rejoindre Aqaba est de louer une voiture à Amman, et en route pour visiter d'autres lieux intéressants et attractions touristiques du pays. Voyager directement de la capitale de la Jordanie à Aqaba en voiture prend un peu plus de 4 heures.
Cependant, si nous voulons aller directement à Aqaba, nous pouvons partir en voyage avec la compagnie de bus JETT, sortie du boulevard Abdali.
Quelques conseils supplémentaires
Vous trouverez ci-dessous quelques conseils supplémentaires pour voyager à Aqaba en Jordanie, que vous pourriez trouver utile.
- Comme vous allez dans un pays islamique (bien qu'assez calme selon les normes de cette culture), il vaut la peine de se familiariser avec les coutumes qui prévalent ici, principalement en ce qui concerne les vêtements et la culture personnelle. Je déconseille aux femmes de se baigner en maillot de bain sur les plages publiques.
- Non seulement avant de voyager en Jordanie, mais aussi vers tout autre pays chaud du Moyen-Orient, vous devriez vous munir de chaussures confortables pour marcher à haute température.
- Assurez-vous d'acheter une crème solaire, car à Aqaba on peut se brûler en quelques heures de marche en plein soleil.
- Cela vaut la peine de penser à une assurance pour les voyageurs, après tout, on ne sait jamais ce qui peut arriver.
- Dans de nombreux endroits à Aqaba, vous pouvez payer avec une carte de crédit (Visa et Mastercard), mais ça vaut aussi le coup d'avoir du JOD, la monnaie jordanienne dans votre poche.
- Quand nous achetons quelque chose, cela vaut toujours la peine de négocier. Dans les villes touristiques comme Aqaba, les prix peuvent être très élevés.
