Le Presidio Modelo
Le Presidio Modelo

Le Presidio Modelo est le monument le plus frappant et mélancolique d'Isla de la Juventud, situé près du quartier Reparto Chacón, à 5 km à l’est de Nueva Gerona. Construit entre 1926 et 1931 sous le régime répressif de Gerardo Machado, il comporte quatre blocs circulaires jaunes de six étages, inspirés de la prison de Joliet (Illinois), pouvant accueillir jusqu’à 5 000 détenus.
Durant la Seconde Guerre mondiale, les blocs rectangulaires du nord ont servi de centre d’internement pour les ressortissants ennemis présents à Cuba : environ 350 Japonais, 50 Allemands et 25 Italiens.
Les prisonniers les plus célèbres furent Fidel Castro et les rebelles de la Moncada, incarcérés de octobre 1953 à mai 1955 dans le bâtiment hospitalier du sud, séparés du reste de la population carcérale.
Fermée en 1967, la partie où était détenu Castro a été transformée en musée, présentant l’histoire de la prison et les prisonniers de la Moncada. La visite, gratuite, permet de parcourir les blocs circulaires aux allures squelettiques, le point le plus émouvant du site.




