Les cénotes de Cuzamá : une aventure hors du commun, loin des sentiers battus
Une journée magique à Cuzamá
Le mot « magique » est souvent galvaudé, créant des attentes irréalistes. Après avoir décrit San Cristóbal de las Casas comme véritablement magique lors de notre séjour de cinq jours, nous sommes arrivés à Mérida, sur la péninsule du Yucatán, en espérant quelque chose de plus grandiose. Notre première balade dans le centre‑ville, toutefois, s’est avérée décevante.
Étions‑nous des voyageurs blasés ou San Cristóbal était exceptionnellement beau ? En quête de pépites cachées, nous avons demandé à notre hôte du B&B des suggestions hors des sentiers touristiques (village de pêcheurs de Celestún, ruines mayas de Dzibilchaltún, etc.). Il nous a recommandé trois cénotes accessibles non pas en voiture ou à vélo, mais à bord de charrettes tirées par des chevaux sur d’anciennes voies ferrées de la jungle – une aventure originale promettant de raviver la magie recherchée.
Départ vers Cuzamá
Le lendemain matin, nous avons pris un minibus collectif jusqu’à Cuzamá, un village isolé à une heure de Mérida. Déposés sur la place du village avec d’autres voyageurs, nous avons négocié un court trajet en « bici‑taxi » jusqu’au point de départ du sentier. Après quinze minutes cahoteuses, parmi des chevaux maigres reposant sous les arbres à côté des rails rouillés, notre périple a commencé.
Le train de la jungle
Ces rails à écartement étroit, jadis utilisés pour transporter l’agave henequén destiné à la fabrication de cordes, servent aujourd’hui à acheminer les visiteurs au cœur de la forêt. Des hommes du coin attachaient les chevaux, chargeaient les charrettes en bois et nous invitaient à monter. En compagnie d’un voyageur néerlandais sympathique, la charrette s’est élancée dans la jungle – notre première dose d’aventure.
Cénote n°1 – L’entrée semi‑ouverte
Après dix minutes à toute vitesse, nous sommes arrivés au premier cénote, déjà occupé par d’autres charrettes. Les cénotes du Yucatán – des dolines naturelles révélant des eaux souterraines cristallines – sont emblématiques de la région. Celui‑ci présentait une entrée semi‑ouverte avec un escalier en bois menant à une piscine semblable à une grotte, bordée de stalagmites et de chauves‑souris planant au-dessus. Familles et baigneurs profitaient de l’eau fraîche ; nous nous sommes immergés pendant une trentaine de minutes avant que le conducteur ne signale la fin de la pause.
Cénote n°2 – La caverne sombre
Ensorcelés, nous avons continué vers le deuxième cénote, accessible par des escaliers délabrés menant à une caverne plus sombre. Des rayons de soleil traversaient le plafond, éclairant une piscine où des racines de vingt mètres pendaient d’un arbre au‑dessus, tandis que des enfants éclaboussaient joyeusement.
Cénote n°3 – L’entrée minuscule
Le troisième cénote possédait l’entrée la plus petite ; son échelle disparaissait dans l’obscurité. Attirés par les échos de rires en dessous, nous avons descendu et sauté dans des eaux turquoise peuplées de petits poissons – une plongée exaltante.
Retour et anecdotes
Le trajet de retour nécessitait une gestion habile des rails : lorsqu’une charrette arrivait en sens inverse, notre conducteur déraillait manuellement la sienne pour céder le passage, un système ingénieux et tacite qui fonctionnait à la perfection, presque comme par magie.
Rugueux mais totalement unique, les cénotes de Cuzamá surpassent les options touristiques de Valladolid ou les sites coûteux de Playa del Carmen. Une excursion d’une journée incontournable depuis Mérida.
Coût (par couple, USD, environ) : Colectivo aller‑retour Cuzamá : 1 $ ; Bici‑taxis : 2,50 $ aller‑retour ; Tour en charrette (max 5 personnes, 2,5 h) : 11 $. Total ≈ 15 $.
