Le jour où nous avons cuisiné un vieil indien

Nous sommes arrivés en sueur et plein d'espoir au La Sieste Perdida hôtel à Leon pour notre cours de cuisine Indio Viejo – en sueur, grâce à une marche de dix minutes dans la chaleur impitoyable de 9 heures du matin; et plein d'espoir, puisque le cours avait déjà été reprogrammé une fois la veille. Nous avons franchi les portes de l'auberge toujours fermées et le bar empestait cette odeur caractéristique du lendemain de la fête. Une fille hollandaise assise derrière le bar a bondi et s'est présentée comme notre guide pour la journée.

Pas exactement à qui nous nous attendions pour nous apprendre à préparer un plat traditionnel nicaraguayen, nos regards sont devenus confus, avant d'expliquer qu'elle nous accompagnerait au marché, aidez-nous à ramasser les ingrédients nécessaires et ensemble nous nous dirigeons vers la maison de Doña Ana, où le cours de cuisine aurait lieu.

A 9h30, Le marché de Léon est toujours en effervescence. Les vendeurs de fruits et légumes interrompent les séances de potins pour crier prix et bons plans aux passants qui marchandent le long des rangées de stands. Nous nous sentons tous les deux comme chez nous pour faire du shopping sur les marchés d'Amérique centrale, et étaient excités lorsqu'on leur a remis une liste d'ingrédients et sont partis à la recherche de tous les ingrédients pour Indio Viejo, ou « vieil indien », un plat traditionnel nicaraguayen (bien que normalement cuit avec de la viande, nous préparions une version végétarienne spéciale).

Bien que parlant couramment l'espagnol, il y avait plusieurs éléments que nous ne savions pas, Comme roucou , une poudre rouge qui parfume et colore à la fois les soupes et les ragoûts. Nous avons discuté plus que d'habitude avec les vendeurs, découvrir de nouvelles épices. On nous a présenté une boisson nationale, une boisson lactée rose à base de maïs appelée chicha , ont dégusté des cubes de fromage frit très salés et ont été choqués de découvrir la spécialité culinaire douteuse des lézards fraîchement préparés. Parmi ceux-ci, heureusement, seul le roucou était sur notre liste, accompagné de tomates fraîches, poivrons, plantain, des oranges, oignons, farine de maïs, sel et huile.

Les mains pleines de petits sacs en plastique, nous avons rejoint 20 habitants à l'arrière d'un pick-up, les transports publics locaux, et nous avons tenu bon pendant que nous nous précipitions en avant et que nous freinions de l'autre côté de la ville jusqu'à Subtiava, la zone indigène de Léon. Bien qu'il soit fascinant de voir cette partie de la ville où peu de touristes visitent, ce quartier n'était pas tout à fait ce que nous imaginions lorsque nous nous sommes inscrits. C'était notre tout premier cours de cuisine, et nous avions tous les deux toujours imaginé nous tenir derrière un grand comptoir avec des couteaux en acier inoxydable et de grandes casseroles et poêles grésillant et bouillant sur une cuisinière électrique sophistiquée. Peut-être avions-nous imaginé le parcours en Italie, pas au Nicaragua.

Nous avons sauté du camion toujours en mouvement, marcher dix minutes, transformé en une cour de terre, sont passés devant un anneau en bois utilisé pour les combats de coqs et ont été accueillis par Doña Ana, qui nous a montré où nous pouvions déposer les ingrédients dans la cuisine extérieure à côté de sa petite maison en tôle. Ici, nous préparerions les ingrédients, et la cuisine elle-même devait être faite dans une marmite en acier géante sur une flamme nue dans la cour.

Mais d'abord, nous avons été conduits trois maisons sur le chemin de terre pour préparer nos propres tortillas pour accompagner le plat. Les quatre femmes qui travaillent ici font chacune plus de 2, 000 tortillas par jour dans cette mini usine de tortillas - certaines pour les voisins, quelques restos, mais surtout assez pour l'hôpital de la ville. Les femmes étaient trop occupées à aplatir, tapotant, tordant et retournant des tortillas (et chantant sur de la musique gospel évangélique entre les sessions de potins gloussants) pour faire plus que nous montrer rapidement les ficelles du métier.

Les tortillas étaient étonnamment difficiles à faire, et les deux d'entre nous devaient avoir l'air assez idiots sellés jusqu'à la table faisant une tortilla toutes les cinq minutes. Après que nous en ayons sorti dix, nous avons payé les dames et sommes retournés préparer le déjeuner.

Doña Ana n'aurait pas pu être une meilleure enseignante, et pendant que nous préparions l'Indio Viejo, nous avons tout appris sur son mari, ses enfants, les petits-enfants, et beaucoup de voisins aussi, joué avec les chats, ri des coqs et ooh-ed et aw-ed sur les chiots d'une semaine dans la cour arrière.
Le plat lui-même est en fait un jeu d'enfant à faire, semblable à un gentil, ragoût épais, et dès qu'il était prêt, nous nous sommes assis avec Doña Ana et sa fille, qui nous a raconté plus d'histoires alors que nous nous gorgions de notre version végétarienne de ce plat classique de Nica.

Bien que cuisiner ce vieil indien n'était pas exactement le type de cours de cuisine que nous avions en tête, toute l'expérience est allée bien au-delà de la préparation d'une recette. L'aperçu du mode de vie nicaraguayen était inestimable, de la rencontre avec les fabricants de tortillas à la visite de la très simple maison de deux pièces de Dona Ana, rencontrer sa famille et entendre tous les potins du quartier. Ce fut une expérience culturelle inoubliable que nous pouvons fortement recommander à tout le monde. Parler espagnol est un avantage certain, et c'est certainement le moyen idéal pour mettre en pratique vos compétences également.

Cuisinez un vieil indien à Leon Nicaragua

Cette visite était disponible via Nicasi Tours à La Siesta Perdida. L'entreprise se concentre sur les expériences interculturelles plutôt que sur les circuits d'aventure.

Comment faire cuire un Indio Viejo / Old Indian

(pour la version végétarienne, laissez de côté la viande)

Ingrédients pour quatre personnes

3 bananes plantains jaunes
Tomates au goût
Oignons au goût
2 cuillères à café de pâte de roucou (semblable au paprika)
Jus d'orange au goût
litre d'huile végétale
1 bouquet de menthe poivrée
Le sel
Pâte à tortilla (assez pour 10 tortillas)
500 gr de boeuf

Préparation

Si vous préparez une version non végétarienne, cuire la viande avec du sel jusqu'à ce qu'elle ramollisse. En attendant, coupez les légumes en longues tranches et les bananes plantains en cubes. Mélanger deux litres d'eau avec la pâte à tortilla et le roucou et mélanger jusqu'à ce qu'il n'y ait plus de grumeaux. Mélanger le sel et le jus d'orange. Ajouter le bœuf et les légumes dans la casserole et placer la casserole sur un feu vif. Remuez souvent pendant que le mélange bout - des grumeaux se formeront si vous ne remuez pas. Pour épaissir, ajouter plus de pâte. Pour un plat plus coloré, ajouter plus de roucou.

Prendre plaisir!