Préparer l'Indio Viejo végétarien à León, Nicaragua
Nous sommes arrivés à l’auberge La Siesta Perdida à León, le visage perlé de sueur après une courte marche de 9 h sous un soleil de plomb, impatients de suivre le cours de cuisine « Indio Viejo » que nous avions reprogrammé la veille. L’ambiance du bar était encore teintée d’un léger parfum de soirée précédente, et un guide néerlandais nous a accueillis avec enthousiasme.
Au marché de León
Elle nous a expliqué qu’elle nous accompagnerait au marché pour acheter les ingrédients, puis nous conduirait chez Doña Ana pour la leçon pratique de ce plat traditionnel nicaraguayen (notre version était végétarienne, sans viande).
Le marché de León bourdonnait déjà à 9 h 30 : les marchands criaient, les étals regorgeaient de produits frais. Habitués des marchés d’Amérique centrale, nous nous sommes lancés avec la liste. Même si nous parlons couramment l’espagnol, nous avons découvert des nouveautés comme l’achiote, une pâte rouge qui apporte couleur et saveur aux ragoûts. Nous avons dégusté de la chicha (boisson rosée à base de maïs), des cubes de fromage frit salé et même aperçu des lézards frais (pas sur la liste !). Notre caddie contenait : achiote, tomates, piments, plantains, oranges, oignons, farine de maïs, sel et huile.
Le trajet vers Subtiava
Chargés de sacs, nous sommes montés dans un camion local avec une vingtaine d’habitants et nous avons filé vers Subtiava, le quartier indigène de León. Loin des studios de cuisine impeccables que l’on imagine, cette immersion nous a offert un aperçu authentique du quotidien.
Nous avons débarqué, emprunté un chemin de terre qui passait à côté d’une arène de combats de coqs, puis pénétré dans la cuisine extérieure de Doña Ana, attenante à sa modeste maison en tôle. La cuisson se ferait sur feu ouvert, dans un grand pot en acier.
Visite d’une fabrique de tortillas
Avant de commencer, nous avons fait un court détour vers une petite usine de tortillas où quatre femmes préparent plus de 2 000 tortillas par jour pour les voisins, les restaurants et même l’hôpital local. Au son de chants gospel et de bavardages, elles nous ont montré la technique. Faire des tortillas s’est avéré plus difficile que prévu : nous n’en réussissions qu’une toutes les cinq minutes !
Le cours chez Doña Ana
Après avoir confectionné dix tortillas, nous sommes retournés chez Doña Ana, une enseignante exceptionnelle qui partageait anecdotes familiales, récits de voisins, chats, coqs et chiots nouveau-nés pendant que nous préparions les ingrédients.
L’Indio Viejo, un ragoût épais, s’est avéré très simple à préparer. Nous l’avons dégusté avec Doña Ana et sa fille, entourés de leurs histoires locales.
Au‑delà de la recette, ce cours a dévoilé le quotidien nicaraguayen : des femmes qui fabriquent les tortillas, les maisons familiales, les ragots du quartier. Un bon niveau d’espagnol aide, mais l’expérience vaut le détour pour quiconque veut s’immerger dans la culture.
Indio Viejo à León, Nicaragua
Proposé par Nicasi Tours au sein de La Siesta Perdida, ce séjour met l’accent sur les rencontres interculturelles.
Recette végétarienne d’Indio Viejo (pour 4 personnes)
Ingrédients :
3 plantains jaunes
Tomates, selon le goût
Oignons, selon le goût
2 c. à café de pâte d’achiote
Jus d’orange, selon le goût
¼ l d’huile végétale
1 bouquet de menthe poivrée
Sel
Pâte à tortillas (pour 10 tortillas)
Préparation :
Coupez les légumes en lamelles longitudinales et coupez les plantains en dés. Mélangez 2 litres d’eau avec la pâte à tortillas, l’achiote, le sel et le jus d’orange jusqu’à obtenir une consistance lisse. Ajoutez les légumes, faites chauffer à feu vif en remuant constamment pour éviter les grumeaux. Épaississez avec un peu de pâte supplémentaire ; ajoutez de l’achiote pour intensifier la couleur.
Bon appétit !
