11 choses que les Américains peuvent apprendre des Italiens sur la vie passionnée

Abandonnez le contrôle pour profiter davantage des agréables surprises de la vie

Le contrôle est une chose importante dans ma famille, mais les voyages ne le permettent pas vraiment, et la culture italienne non plus. Quand je suis arrivé à Venise, j'ai imaginé une ville étincelante située au sommet d'une mer Adriatique scintillante. Mais il pleuvait de côté et le bateau-taxi public de l'aéroport à mon hôtel était si lent que j'ai pensé à nager là-bas. En arrivant dans l'un des hôtels les plus magnifiques que j'aie jamais vus, le Hilton Molino Stucky, un personnel de bureau fabuleux m'a demandé, ainsi qu'à mes amis et compagnons de voyage, comment nous allions. J'ai dit quelque chose à propos de la grisaille de la pluie. Ils m'ont tendu un parapluie et m'ont dit d'aller explorer. J'ai réalisé alors que la pluie gagnait, et je devais juste faire avec. Sans le geste subtil de cette personne, j'aurais peut-être succombé au décalage horaire pour le reste de la journée. Après m'être aventuré cette première nuit, je me suis réveillé dans la magnifique suite de l'hôtel avec vue sur le canal scintillant des rayons du soleil. Tout a bouclé la boucle. Plus je lâchais prise, plus toutes les surprises, qu'il pleuve ou qu'il fasse beau, me paraissaient agréables. (Voici d'autres raisons pour lesquelles vous devriez être optimiste face à la pluie.)

Prenez votre temps

Ma deuxième nuit à Venise a été accueillie par une expérience culinaire incroyable au restaurant The Glam. Mais j'ai remarqué que le dîner était… un événement ! J'ai été complètement stupéfait par la durée de mon séjour là-bas. Tout d'abord, les dîners ne commencent qu'après 20 heures et impliquent plusieurs plats qui occupent au moins deux heures de votre temps. La raison en est de profiter de tout lentement, ce qui vous permet finalement de rester dans le moment présent. Les plats de The Glam étaient de petite taille mais de grande taille. Cela vous a permis d'avoir des plaisirs d'une bouchée parfaits pour accompagner un verre de vin et discuter de l'art du plat avec votre serveur ou compagnon de table. Trop souvent, nous passons par des services au volant ou engloutissons notre nourriture debout dans notre cuisine juste pour l'éliminer. La cuisine italienne peut vous apprendre à ralentir, à utiliser tous vos sens et à apprécier la compagnie des autres. Voici quelques conseils supplémentaires pour manger consciemment à chaque repas.

Trouvez du plaisir dans l'inattendu

En tant que touriste, j'ai trouvé mon besoin de contrôle détraqué dans les gares. Ils peuvent être accablants – les gens vous dépassent; confusion qui s'ensuit. Vous essayez de surveiller votre sac tout en achetant votre billet au bon endroit au bon moment. Vous avez faim, soif et transpirez. C'est bondé et chaotique. Si vous essayez de l'éviter, vous y resterez coincé; tu vas te mettre en colère. Si vous y allez et riez du chaos, toute l'expérience sera plus agréable. Si vous avez la passion du plaisir, cela l'emportera toujours sur votre habitude de vous dépêcher et d'être hâtif. Et rappelez-vous, parfois la mauvaise gare vous conduira à la bonne destination. (Vous aimez un bon voyage en train ? Ce sont les meilleurs d'Amérique.)

Célébrez chaque instant

Après une journée longue et déroutante à naviguer dans le système ferroviaire de Venise, je suis arrivé à Rome, puis finalement à mon hôtel, le Palazzo Manfredi, qui surplombait le Colisée, l'une des structures les plus reconnaissables et les plus belles du monde entier. (Vous êtes-vous déjà demandé comment les plus grands monuments du monde sont nettoyés ? Voici comment.) "S'il vous plaît, suivez-moi sur le toit pour un verre de prosecco", a déclaré le participant à la réception. Le soleil était suffisamment bas pour briller à travers les nombreuses ouvertures du Colisée, un site sur lequel j'ai pu lorgner tout en levant mon verre de prosecco gratuit avec des amis sans aucune raison, mais parce que c'est ce que vous faites lorsque vous arrivez dans un nouvel endroit. C'était l'une des nombreuses fois où j'ai été accueilli avec un verre de prosecco gratuit, et j'ai vite réalisé que la joie de vivre des Italiens faisait de petites célébrations dans tout ce qu'ils faisaient. Arriver en soi est une raison de lever son verre. En arrivant au restaurant Mirabelle, un endroit glamour sur le toit qui offre une vue romantique sur la ville et un aperçu du Vatican, j'ai posé des questions sur ce verre de prosecco que je n'ai pas demandé. J'ai découvert que cela faisait simplement partie de "l'art d'accueillir les gens et de créer des expériences multisensorielles". Si c'est ça l'art de recevoir, inscrivez-moi ! Pourquoi ne célébrons-nous que lorsque de grands événements se produisent ? Chaque instant n'est-il pas important ? Qu'il s'agisse de s'enregistrer dans un hôtel ou de s'asseoir pour un autre dîner, les Italiens ne sont pas biaisés quant au moment de célébrer.

Restez simple

Les Américains ont tendance à tout mettre en œuvre pour les clients, surtout en matière de cuisine. En arrivant à Rome, j'ai remarqué quelque chose auquel je ne m'attendais pas :un grand bol de pâtes c'est juste ça :un grand bol de pâtes ! Au cours de mon expérience culinaire à Il Giardino à Rome, j'ai commencé à remettre en question cette simplicité. Où est toute la sauce ? Où sont tous les ingrédients ? Je savais que le plat que j'avais commandé serait incroyable - l'Italie m'avait bien fait jusqu'à présent - mais j'ai été surpris de voir à quel point je m'étais trompé. J'ai imaginé des monticules de sauce et de fromage. Mais la réalité était des nouilles que vous pouviez voir. "Il Giardino conceptualise la simplicité, la passion et l'élégance tout en accordant une grande attention aux détails", m'a dit le chef Fabio Ciervo. Le résultat final est un plat simple qui est tout simplement délicieux. Les Italiens ne veulent pas se stresser et sont donc de grands fans de la nourriture sans chichis. Leur niveau de sophistication est le résultat de quelques ingrédients de la plus haute qualité. Gardez votre sang, votre sueur et vos larmes pour autre chose, car quand il s'agit de cuisiner, un peu suffit et c'est mieux pour vous aussi ! (Découvrez ces brillants raccourcis culinaires si vous aimez préparer le dîner en un tournemain.)

Mettez du sens dans vos salutations

En Amérique, à quelle fréquence les gens sourient-ils, disent-ils bonjour, bon après-midi ou bonsoir à tous ceux qu'ils rencontrent ? C'est la chose à faire en Italie, et ça fait une différence. En voyageant ici, j'ai remarqué que presque tous ceux avec qui j'entrais en contact, même si pendant une fraction de seconde, étaient catégoriques à l'idée de me saluer avec l'une des salutations italiennes suivantes :ciao (bonjour, salut), salut (salut ; au revoir), buongiorno (Bonjour ; bonjour ; au revoir [formel]), et buona sera (bonjour ; bonsoir ; au revoir [formel]). Ils sont utilisés si souvent que cela devient une seconde nature. Les Italiens n'ont pas besoin de se connaître pour être gentils et sourire en disant bonjour ou bonjour. En parcourant Rome lors de mon dernier jour, je me suis arrêté à tous les points de repère possibles, avant de m'épuiser au sommet des marches espagnoles qui m'ont conduit au magnifique hôtel Hassler. En chemin, de nombreux buongiornos ont été échangés, clins d'œil inclus. Mais l'accueil le plus significatif que j'ai reçu était ici, au Hassler. En choisissant de manger dans le charmant restaurant du jardin de l'hôtel, le Palm Court, le président et directeur général de l'hôtel, Roberto E. Wirth, m'a accueilli avec une gentillesse qui respire la passion italienne pour la vie. Sourd de naissance, il a parlé avec détermination en me disant qu'il lirait sur mes lèvres pendant que je discutais de mon séjour à Rome et de l'endroit où je vis aux États-Unis. Il m'a ensuite parlé de son enfance, de son temps passé à l'université à New York et de son entreprise. Il voulait savoir qui j'étais et espérait que je m'intéresserais également à son monde. Il m'a appris, dans ces moments avant de m'asseoir devant un autre bol de pâtes incroyables, à prendre le temps d'apprendre à connaître les gens autour de vous. Une salutation peut être juste un bonjour, mais elle peut aussi enrichir toute la journée de quelqu'un. (Jetez un œil à ces amorces de conversation qui vous rendront sûrement plus intéressant.)

Tout le monde est familier

Le trek de Rome à Positano n'est pas pour les âmes sensibles. Les trains, les ferries et les randonnées sur la colline escarpée de ce village à flanc de falaise de la côte amalfitaine vers votre hôtel sont épuisants. Mais le résultat final est un coin de paradis perché au-dessus de la sensationnelle mer Méditerranée. Avec autant de personnes filtrant de tous les coins et recoins de Positano, il peut être difficile de se sentir comme si vous aviez de l'espace. Mais les Italiens ne considèrent pas l'espace comme un luxe, car ils s'efforcent davantage de faire en sorte que chacun se sente important et inclus. Il n'y a pas de bulle imaginaire autour de vous, car vous êtes famiglia, ou famille. Lors d'une journée de plage prévue au Arienzo Beach Club qui nécessitait un service de navette depuis et vers le quai de Positano, la passion pour la famille a pris vie. Sur le chemin, le conducteur du bateau s'est arrêté et a demandé notre appareil photo. Il voulait que nous prenions une photo sur le bateau avec la falaise par excellence de Positano, criblée d'entreprises et de maisons aux couleurs pastel, derrière nous. Nous ne l'avons pas demandé, et il n'a rien demandé en retour - un thème commun en Italie. Situé sur la baie d'Arienzo, le club était un minuscule terrain rustique. Mes compagnons de voyage et moi avons nagé dans la mer, avons bu du Spritz sous nos parapluies orange et nous sommes finalement allés au restaurant pour un déjeuner tardif. L'espace en bois en plein air offrait des vues pendant des jours. Alors que nous sirotions plus de prosecco et mangions de la salade caprese et du poulpe frais, je me suis vite rendu compte que quelque chose de très spécial se passait :tout le personnel du restaurant était assis ensemble, passant des bols de pâtes, un petit enfant assis sur l'homme qui nous a conduits au club. Amalia, notre serveuse, m'a expliqué. « Notre club de plage a été fondé par mes parents, Ada et Peppe, il y a 25 ans. L'idée était de proposer la cuisine locale authentique et saine aux clients de Positano International. Mais tout autant qu'il s'agit d'un club de plage et d'un restaurant, c'est un endroit où la famille peut s'épanouir. La fille d'Amalia est assise sur les genoux de son grand-père Peppe alors qu'elle aspire de la nourriture et joue avec ses joues. Je regarde autour de moi et j'ai l'impression d'être à un événement familial massif - de petites tables éparpillées partout, des bouteilles de vin blanc débouchées dans des seaux à glace, des assiettes partout. Nous sommes en maillot de bain. Mes cheveux coulent. Les propriétaires nous demandent comment est notre nourriture entre deux bouchées. C'est beau. "Ma mère a habillé les vêtements du chef et a commencé à cuisiner les plats de la" tradition positanaise "", explique Amalia. “Aubergines parmigiana, mozzarella de bufflonne et tomates, gnocchis, raviolis caprese et citron, spaghettis aux anchois et tomates cerises, spaghettis aux moules, poisson frais remis par le pêcheur tous les jours.” Son père, Peppe, s'habille comme un « cicerone » et commence à accueillir les coutumes comme à la maison. Elle appelle cela « une relation authentique. Les clients sont rapidement devenus amis. Le résultat final est une nouvelle famille constante grâce à une passion pour la bonne nourriture et le bon vin, et hé, une belle vue pendant que vous y êtes. Nous étions familigilia ce jour-là. (Saviez-vous qu'avoir une famille en bonne santé peut augmenter vos chances de vivre plus longtemps ?)

Gardez une "bella figura"

Bien qu'il se traduise littéralement par "belle silhouette", le terme "bella figura" vise en fait davantage à maintenir une apparence publique respectable. Vous pouvez le voir dans les villes élégantes d'Italie et les villages de pêcheurs décontractés de la côte amalfitaine. Le voir dans ce dernier, où la vie de plage règne en maître, est la meilleure compréhension de l'importance de la bella figura. En vous promenant dans Positano, vous verrez beaucoup boire, beaucoup manger, beaucoup bronzer. Mais vous ne verrez pas de gens bêtement ivres, écrasant un sandwich en marchant ou portant des pantalons de survêtement. Les Italiens respectent l'esthétique. J'ai trouvé cela très clair en entrant dans mon séjour à l'hôtel Villa Franca à Positano. Le personnel était impeccablement habillé, bien sûr, mais plus encore, cela semblait logique avec leur environnement. Au brunch, notre serveur portait une chemise blanche impeccable et un pantalon en lin gris alors qu'il demandait si nous voulions plus de Prosecco. La nuit, il portait un costume et une cravate pour un dîner raffiné chez Li Galli alors qu'il versait notre bouteille de Ripasso. J'ai aussi remarqué l'accent mis sur les parfums à l'Hôtel Villa Franca, comme partout. Divers savons et lotions pour vos besoins. Mais pourquoi? C'est le cœur de la bella figura. Les Italiens ont un tel niveau de sophistication qui reste inégalé car il est sans effort. C'est qui ils sont. Le parfum signature de Villa Franca remplit les chambres d'hôtel de bouteilles de lotion. Lorsque j'ai demandé ce que cela reflétait, le personnel a répondu :"Élégance, art et hospitalité".

Faites un saut

Je ne voulais pas quitter Positano, mais lorsque le trajet en ferry s'est terminé et que j'ai mis le pied sur la magnifique île de Capri avec mes compagnons de voyage, j'étais de retour dans l'instant. Les Italiens, surtout à Capri, savent vivre. Les profondeurs de la Méditerranée luxuriante sont tout autour de vous, la "sprezzatura", le mot italien pour avoir l'air sans effort, est plus qu'apparente, et il y a une culture du "oui" perceptible. Je suis arrivé à Il Riccio pour le déjeuner, où je pensais que ce serait juste ça - un grand bol de pâtes, un verre de vin, peut-être une sieste après. Mais ce n'est pas comme ça que ça marche quand un restaurant est construit à flanc de falaise. Après s'être livrés à d'incroyables poissons frais, nous avons posé des questions sur la natation, à laquelle nous avons été conduits sur des marches rocheuses qui sont tombées dans la Méditerranée - une petite échelle le tremplin. L'un des membres du personnel d'Il Riccio a remarqué notre ferveur alors que nous plongeions et nous retournions à maintes reprises dans l'eau comme des dauphins. "Voulez-vous sauter de la falaise ?" Il a demandé. J'ai peur des hauteurs. Tu peux à peine me faire marcher plus. Et pourtant j'étais là, marchant sur la pointe des pieds jusqu'au bord de la falaise qu'Il Riccio appelle chez lui et catapultant 30 pieds vers le bas d'où je venais. Oui, j'ai attrapé le virus de la "culture du oui", car les Italiens croient qu'il faut sauter le pas. (Si vous aimez l'aventure, consultez cette liste de seau américaine ultime comprenant 50 aventures emblématiques.)

Faites-vous plaisir un peu

Quoi de mieux que Positano ? Peut-être Capri, où "sprezzatura", le mot italien pour avoir l'air sans effort, est partout. Mais cela ne fait que m'amener à mon prochain point, qui est que les Italiens n'ont aucune honte à se livrer. Prenez le verre de Prosecco, prenez les pâtes. S'habiller. Sentir bon. Ayez la vue! En essayant de choisir un hôtel à Capri, une réponse revenait sans cesse des Italiens :trouvez le meilleur endroit possible, avec la meilleure vue possible, car vous ne ferez pas cela la semaine prochaine. Donc, mes amis et moi avons séjourné à l'hôtel Punta Tragara. D'un festin incroyable au restaurant Monzù de Punta Tragara à une vue imprenable sur l'océan depuis le balcon de notre chambre, nous avons sûrement comblé l'indulgence pour laquelle les Italiens sont connus. Mais les Italiens prouvent que l'indulgence ne coûte rien non plus. Juste à l'extérieur de Punta Tragara se trouve le meilleur point de vue des Faraglioni, trois formations rocheuses imposantes qui émergent de la Méditerranée juste au large de la côte de l'île. C'est une vue à couper le souffle, et vous verrez des gens se rassembler tranquillement au belvédère de Punta Tragara Belvedere pour tout admirer. L'atmosphère est calme et les gens semblent simplement se livrer à la beauté naturelle sans avoir besoin de prendre trop de photos ou en discuter avec leurs amis et leurs proches. J'ai retrouvé cette même sensation à Sorrente en séjournant au Grand Hotel Cocumella, où un belvédère m'offrait une vue imprenable sur la baie de Naples. Nous avions si peu de temps dans la ville, et nous n'avions pas vraiment le temps de nous asseoir et de regarder, mais c'était une indulgence que je me suis donnée parce que l'avoir laissé passer n'aurait pas été à l'italienne. La passion des Italiens pour la gourmandise est ancrée dans l'idée que pour bien vivre, il ne faut pas se priver. C'est similaire à la philosophie de l'alcool :boire pour profiter et non pour se saouler. La culture italienne a un « perché non ? » se laisser aller à l'indulgence. « Perché non ? se traduit par "pourquoi pas?" Le dîner au restaurant L'Olivo en était un excellent rappel. La nourriture riche et élevée que nous avons pu essayer, y compris un chariot complet de barres chocolatées, n'était pas censée être gourmande. De minuscules portions étaient destinées à vous donner juste la bonne quantité d'indulgence. « Perché non ? est destiné à vous rappeler qu'il est normal de séjourner dans le meilleur hôtel, de manger des types de nourriture que vous ne feriez pas normalement, de boire quand vous le souhaitez et de profiter de cette vue, peu importe ce que vous avez d'autre à faire, tant que vous ne le faites pas. pas en faire trop. (Vous aimez une belle vue ? Consultez cette liste de chambres d'hôtel avec les meilleures vues.)

Reconnaître l'historique

Il est impossible d'ignorer l'histoire en Italie, et c'est parce qu'elle a été si bien conservée et placée sur un tel piédestal. Le modernisme est deuxième dans ce pays, principalement en raison du fait que chaque bâtiment est un artefact du passé si beau qu'il serait dommage de le remplacer par autre chose. Quitter la côte amalfitaine ressemblait à un crime, mais arriver à Florence, et finalement retourner à Venise, s'est avéré tout aussi spectaculaire - un doux rappel de faire comme les Italiens :ne comparez pas, soyez juste dans l'instant ! Séjourner au Westin Excelsior à Florence, c'était comme remonter le temps d'une manière très spéciale. Des villes comme Venise, Rome et Florence regorgent de musées dont le seul but est de reconnaître l'histoire, mais vous pouvez la trouver partout, y compris les églises, les restaurants et votre hôtel. Le Westin Excelsior est un socle de souvenirs historiques - sept siècles d'histoire florentine pour être exact. Qu'il s'agisse d'une église au XIIIe siècle ou d'un palais pour de nombreuses familles respectées, vous pouvez sentir et voir l'importance de préserver le passé ici. Le résultat est un bâtiment impeccable avec des caractéristiques Renaissance uniques. Les chambres, décorées dans un style d'époque, sont une ode à la tradition florentine. Bien que l'élégance des temps modernes soit très recherchée, les Italiens croient que la tradition est de la plus haute importance. Ils veulent sentir l'histoire dans tout ce qu'ils voient et font. De même, le Westin Europa &Regina à Venise est le résultat de la réunion de cinq palais des XVIIIe et XIXe siècles. Une restauration soignée au fil des ans a permis aux clients de revivre l'histoire. Cette passion pour l'histoire transparaît dans l'importance de l'art, le désir d'une restauration soignée, d'une cuisine simple dans toute l'Italie. Apprécier le temps passé procure une humilité qu'il est très facile de perdre dans notre vie de tous les jours. (Intrigué par l'histoire ? Voici certaines choses sur lesquelles votre professeur vous a peut-être menti !)