Demandez au concierge :montrez-moi les clés de Londres
La première fois que nous avons rencontré Frank Laino, concierge exécutif à l'historique et grandiose The Stafford Hotel de Londres, il nous a emmenés faire une visite privée des Chambres du Parlement. Nous étions à la même tribune que d'innombrables premiers ministres et avons prononcé un beau discours sur rien. Il y a une raison pour laquelle Laino a été élu quatre fois meilleur concierge au monde :il sait comment débloquer des moments inoubliables à Londres. Nous lui avons demandé de partager ses clés de la ville.
LONDRES – Je suis un Londonien, né et élevé à Battersea à une époque où la zone désormais embourgeoisée était un avant-poste éloigné au sud de la rivière. À proprement parler, Je ne peux pas m'appeler un cockney, quant à cela, vous devez être né à portée d'audition des cloches de Bow Church.
Ayant vécu dans la ville toute ma vie, J'ai vu tellement de choses changer. Quelques-uns pour le pire :Covent Garden était autrefois un véritable marché de fruits et légumes au cœur du West End, Kings Road était l'épicentre du punk cool dans les années 1960, et vous pouviez vous promener directement sur le court central de Wimbledon.
Cela dit, J'ai aussi vu Londres devenir une ville incroyable avec beaucoup de choses à voir et à faire. Sûr, vous pouvez profiter des sites touristiques comme l'abbaye de Westminster, La tour de Londres, De St Paul, et Buck House, mais je préfère le vrai Londres que les habitants connaissent.
Prenez vos jumelles. Voici encore une autre tradition britannique que nous ne comprenons pas. Photo reproduite avec l'aimable autorisation de The Household Division.
Apparence et apparat :les événements cérémoniels
On pourrait penser que la plupart des visiteurs de Londres savent tout sur l'état normal, Royal, et les cérémonies militaires qui se déroulent tout au long de l'année, mais à part Parade de la couleur (également connu sous le nom de défilé d'anniversaire de la reine), de nombreux événements cérémoniels sont sous le radar. Parmi les meilleurs, il y a deux répétitions à grande échelle dans les semaines qui ont précédé le Trooping, aussi bien que Battre la retraite , Salutations royales au canon , et L'ouverture officielle du Parlement .
Conseil d'initié :Réservez vos billets à l'avance pour les répétitions de Trooping.
Londres juridique :les auberges de la Cour
Les quatre Inns of Court du centre de Londres — Temple intérieur , Temple du Milieu , Auberge de Lincoln , et Auberge de Gray - sont aussi beaux et historiques que la plupart des collèges d'Oxford et de Cambridge, mais beaucoup moins de monde. Tous les quatre restent les principaux lieux de travail d'un grand nombre d'avocats, mais vous pouvez vous promener librement dans les espaces extérieurs.
Conseil d'initié :Les pique-niques sont autorisés en semaine dans les grands jardins du Gray's Inn.
L'installation au foil de Benjamin Hubert. Photo reproduite avec l'aimable autorisation du Victoria and Albert Museum.
Culture Fix After Hours:Museum Late Nights
Les vrais Londoniens en sont très friands, car ils sont le moyen d'éviter les foules pendant la journée et le week-end. Passez les vendredis soirs à Le British Museum (ouvert jusqu'à 20h30), galerie nationale (jusqu'à 21h), et VIRGINIE (jusqu'à 22h) pour les expositions, conférences, débats, projections de films, et plus. Mes favoris sont L'Académie Royale des Arts (les vendredis et samedis jusqu'à 21h30) et La Tate Moderne (les vendredis et samedis jusqu'à 22h).
Conseil d'initié :Le restaurant de la Tate sert jusqu'à tard et offre une vue fantastique sur la rivière.
Meilleur restaurant :Saint-Jean
Le plus grand changement à Londres dans ma vie a été l'explosion des restaurants dans la scène culinaire vibrante et éclectique que vous voyez aujourd'hui. Quand je veux passer un après-midi perdu avec des amis, je vais à Marché de Smithfield dans l'Est de Londres jusqu'à l'avant-poste d'origine de St-Jean , l'ancien fumoir où le chef tendance Fergus Henderson a popularisé la cuisine du nez à la queue. Le restaurant est totalement sans prétention, authentique, et rempli de locaux.
Conseil d'initié :La moelle osseuse est à juste titre légendaire.
Rock au milieu de Hyde Park. Photo reproduite avec l'aimable autorisation de British Summertime.
Bâtiment préféré :la gare St. Pancras
J'ai toujours aimé les grandes gares de Londres, et l'architecture victorienne magnifiquement restaurée de Saint-Pancras est le meilleur. Accueil des services Eurostar vers Paris et Bruxelles, la gare est un pôle d'activité et une destination à elle seule.
Conseil d'initié :Offrez-vous un verre de champagne à Searcys , le plus long bar à champagne d'Europe, qui offre une vue imprenable sur l'ensemble du terminal et le magnifique plafond voûté.
Sonorisation :les festivals de musique
Vous n'avez pas à décamper dans la campagne boueuse pour vivre l'expérience du festival. Mes trois choix de festival d'été sont L'été britannique à Hyde Park, Sans fil à Finsbury Park, et Série d'été à Somerset House.
Voyagez comme un local :Oyster Card
On dit qu'on peut évaluer la santé d'une ville par le nombre de grues. Si c'est vrai, alors Londres est dans le rose. Cependant, tout ce développement se traduit par plus de trafic, le meilleur moyen de se déplacer est donc à pied ou en transports en commun. Ne payez pas au trajet :investissez dans une carte Oyster rechargeable et chargez-la avec 20 £. Si vous avez une carte de crédit non britannique, vous devrez peut-être le recharger auprès d'un agent de billetterie et non aux distributeurs automatiques. Et n'oubliez pas les règles des escaliers mécaniques :vous marchez à gauche et vous vous tenez à droite.
Conseil d'initié :Vous pouvez utiliser la carte Oyster sur le service de bateau fluvial.
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