Spa-phobe traverse la porte dorée, Trouve le bonheur, Devient converti

Jessica Ritz est cette rare résidente de Los Angeles qui n'est pas une passionnée de spa et de fitness. Comment survivrait-elle trois jours dans l'un des spas les plus prestigieux du monde ?

ESCONDIDO, Californie - "Je ne fais pas d'exercice en dehors de la randonnée quelques fois par semaine, et je n'ai aucune idée du nombre de calories dans tout ce que je mange, " J'ai avoué au patient, gentille femme à l'autre bout du fil qui m'appelait du légendaire Porte d'or station thermale à l'extérieur de San Diego.

J'étais terriblement nerveux. Tout d'abord, Je ne me souvenais pas de la dernière fois que j'ai dû mener un entretien par téléphone en tant que personne interrogée, par opposition à l'inverse. Seconde, en tant que personne qui a été exposée aux innombrables tendances en matière de santé et de bien-être qui ont vu le jour et se sont épanouies dans le sud de la Californie, mes habitudes sont presque réactionnaires. Je n'ai jamais fait de Pilates. J'ai au mieux touché au yoga. Je mange surtout ce que je veux, tant que Michael Pollan l'approuverait comme de la "vraie" nourriture. Je ne comprends toujours pas quel est le gros problème avec le gluten. Qu'est-ce qui est autorisé dans le régime paléo ? Différence entre le Reiki et le Feldenkrais ? Aucune idée.

J'ai programmé ma randonnée pour qu'elle coïncide avec la conversation de 40 minutes avec le professionnel des services à la clientèle pour que je me sente au moins un peu vertueux. Elle et moi étions en train d'imaginer comment je passerais quelques jours au Porte d'or , situé au nord et à l'intérieur des terres de San Diego depuis 1958. Les mots que j'avais lus sur le site Web tels que « voyage » et « chemin » ont suscité une certaine excitation de possibilité, mais aussi une pression folle que je me suis créée.

Incertain de mes objectifs, J'ai pensé que j'essaierais de suivre quelques cours que l'image corporelle et les normes de condition physique de L.A. – et ma propre conscience de soi infondée – m'empêchent généralement de faire. Je répondrais même à l'appel de réveil de 5h45 pour les randonnées matinales pour travailler sur une certaine discipline. Plongez dans un ou deux cours de yoga. En savoir plus sur la pleine conscience, qui fait partie de la lingua franca émotionnelle de mes enfants depuis la maternelle, et pourtant je ne suis pas rentré dans moi-même.

Définir ces modestes, des objectifs vagues ont aidé, parce que j'avais un affreux beaucoup d'anxiété pour aller à ce qui est une retraite spa de luxe de premier plan.

"Donc, pas de stress, pas de culpabilité, n'est-ce pas ?", ai-je demandé timidement.

"Pas de stress. Non la culpabilité, " J'étais assuré. Et avec cette promesse, J'ai expiré. Quel est probablement le plus gros, Le problème le plus ridicule du premier monde auquel j'aie jamais été confronté a été réglé.

Beaucoup d'espace pour vous et vos pensées.

Si tout le reste échoue, mon escapade chic au spa me donnerait au moins quelques jours loin de la réalité, le temps de flâner dans les jardins d'inspiration japonaise méticuleusement entretenus, asseyez-vous au bord des deux piscines, et lis. J'ai emballé un fourre-tout plein de lecture avec le reste de mon bagage mental :une pile de magazines, un roman de 600 pages lauréat du prix Pulitzer, un Y.A. livre. Avoir des milliers de pages à disposition était une stratégie défensive pour faire face à un autre caractère générique :les autres invités. Quand une station coûte presque neuf mille dollars par semaine , Je commence à faire des suppositions pas tout à fait flatteuses sur les gens.

Le discours d'orientation de bienvenue a dissipé le mythe selon lequel les autres femmes mènent une vie consacrée à la recherche quotidienne de soins sans faille. (La plupart des semaines sont réservées aux femmes, avec quelques semaines pour hommes et étudiants tout au long de l'année.) On nous a doucement dit d'apprendre à lâcher prise, qui a été lancé comme un défi à la compétence, femmes multi-tâches assemblées, qui semblait plus habitué au rôle de gardien en chef. Alors ces gens font des choses pour d'autres aussi, il m'est venu à l'esprit, et j'étais soulagé de ne pas être en compagnie de la royauté littérale. On nous a dit que ce n'était pas grave si un "cerveau de spa" nuageux prenait le relais. "La porte, " comme nous l'appelions tous, est vraiment une zone sans culpabilité. Une invitée a déclaré qu'elle était là pour un "coup de pied cinq étoiles dans le cul". Très bien alors. Il est temps pour moi de faire tapis.

Au dîner, j'étais heureux - avec gratitude , utiliser un langage approprié à la porte - bercer mon fluide yukata kimono, une tradition de la Porte Dorée. De tels rituels ont eu le temps de se développer :Le spa a été fondé en 1958 par Deborah Szekely, qui est aujourd'hui une pionnière et militante de la santé de 95 ans, et son défunt mari Edmond, qui avait déjà créé avec succès le spa et la retraite de remise en forme Rancho La Puerta à Tecate, Mexique.

Éléments japonais de la salle à manger aux jardins extérieurs.

En réalité, au moment où j'ai franchi les portes dorées et traversé le pont dans un complexe semblable à un cocon rempli d'éléments et d'art japonais traditionnels, J'avais volontiers bu le Kool-Aid au bouillon de potassium. Il ne m'a pas fallu longtemps pour m'adapter à la façon de faire de Door.

Et quel chemin a la Porte Dorée. Dans un monde de modes de santé et de tendances en matière de design à forte rotation, cet endroit a compris et continue de s'améliorer, ce qui fait sans aucun doute honneur à ses propriétaires relativement nouveaux et aux terres supplémentaires qu'ils ont acquises. (Mon Dieu, Je voulais mettre en bouteille le parfum céleste des vergers d'agrumes en fleurs.) L'approche de l'hospitalité de The Door épaterait les goûts de Danny Meyer :pourtant chaque détail aussi attentif que possible. (Un ratio de 175 employés pour 40 invités contribue à ce que cela se produise.) Certains membres du personnel sont à la porte depuis des décennies et connaissent les invités par leur nom, suivre les nouvelles de la famille - et vice versa. De nouveau, la plupart des multi-timers ont défié les stéréotypes.

Certaines femmes sont venues seules, d'autres entre amis ou en famille. Indépendamment, de nouvelles amitiés se sont formées. J'ai eu connaissance d'incroyables histoires personnelles échangées pendant les repas, randonnées, et des moments intermédiaires. Je n'assiste généralement pas aux cours d'acupuncture ou aux concerts de bols tibétains transformateurs d'énergie après le dîner, donc toutes les perturbations de mes schémas habituels étaient les bienvenues. Jamais un meilleur camp de nuit de luxe pour adultes n'a existé.

Place à la croissance (de toutes sortes).

Les visites sont généralement complètes, programme d'une semaine, ce qui a du sens, étant donné les distances que la plupart des invités parcourent pour atteindre le comté de San Diego. J'ai réservé un forfait plus court car je me sens coupable quand je quitte ma famille, et au moins une autre personne s'est présentée plus tard dans la semaine. Donc il y a un peu de flexibilité, même si je pense que si vous ne commencez pas le dimanche, c'est comme si vous étiez transféré dans une école en milieu d'année, car c'est une expérience tellement sociale. Parfois, les fervents aficionados de Door resteront deux semaines, ce qui me semble un bon moyen de courtiser agressivement la loi des rendements décroissants. (À moins que vous ne vous remettiez d'un problème de santé majeur.)

Ma routine était tracée pour moi chaque jour sur un éventail en papier – à suivre religieusement ou sans conséquence ignorée. (Je soupçonne que peu de gens sautent le massage quotidien dans la chambre.) Il peut y avoir des non-présentations en escrime, séances de méditation, ou Zumba, mais au bout de quelques jours, J'étais à l'aise de voir le même équipage dans nos T-shirts et vestes en polaire turquoise émis par Golden Door. J'ai arrêté de m'inquiéter de me ridiculiser. Bonjour, cardio-boxe !

Pendant 72 heures, J'ai eu plus de soins au spa que j'en ai eu au cours des dix dernières années. En tant que geek du marché fermier, J'étais ravi d'en savoir plus sur le chef exécutif Greg Frey, L'expertise apicole de Jr. et ses efforts passionnés pour élever des abeilles sur la propriété au profit de l'écosystème environnant. J'ai fait le tour du vaste, de magnifiques jardins potagers qui fournissent la majorité des produits servis. Au cours de mes randonnées matinales de cinq milles, J'ai empoché des arbres égarés tombés dans les avocats prolifiques plantés sur des dizaines d'acres dans la montagne.

« Qu'est-ce qu'il ne faut pas aimer ? » est devenu ma réponse courante aux demandes de renseignements concernant ma satisfaction. Le prix est élevé, c'est un euphémisme. La porte dorée, cependant, reverse ses bénéfices à des organisations à but non lucratif, en mettant l'accent sur les œuvres caritatives au profit des femmes et des enfants.

De retour à la maison avec mon moi plus en forme et plus conscient, de nouveaux badges FitBit sont apparus dans mon e-mail après avoir branché mon compteur de pas sur mon ordinateur portable. J'avais touché presque 12, 000 pas avant le petit déjeuner chaque jour. Quant aux livres que j'avais apportés pour me prémunir contre l'angoisse existentielle fantaisiste et la maladresse sociale, ils sont restés intacts.

RÉSERVER

Golden Door est à Escondido, Californie, à deux heures au sud de Los Angeles et à 45 minutes au nord de San Diego. Le coût pour sept jours, le séjour tout compris est de 8850 $. Cliquez ici pour les réservations.

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