Oubliez Hollywood, L'île de Catalina est l'endroit où les rêves deviennent réalité

Hôtel Atwater
l'île de Catalina, Californie
Le chic insulaire, $$ (À partir de 350 $)

Los Angeles regorge de mirages. Un jour clair, le signe emblématique d'Hollywood apparaît comme un phare de lumière depuis certains points de vue, tandis qu'à d'autres moments, il disparaît dans ses collines insaisissables. Mais bien avant l'ère du grand écran, il y avait un autre point de repère qui mystifiait Los Angeles – l'île de Santa Catalina. Situé à 22 milles de la côte, l'île montagneuse est habitée depuis plus de 7, 000 ans, d'abord par les tribus indigènes de Californie, puis par les conquérants espagnols établissant leur empire. Le long du chemin, pirates, contrebandiers, chercheurs d'or, et des missionnaires ancrés sur ses rives. En 1894, lorsque de riches élites ont créé la Santa Catalina Island Company pour faire de l'île leur destination de villégiature, hôtels, attractions, et des routes ont été construites dans l'île accidentée. En 1919, William Wrigley, Jr. (oui, lui de la renommée du chewing-gum) a acheté l'entreprise et a investi des millions dans sa vision de créer un "terrain de jeu pour tous".

Alors que les années 1920 rugissaient à Hollywood, le mot s'est rapidement répandu à propos d'une île isolée avec un front de mer glamour bordé de palmiers, de nouveaux hôtels brillants, magasins, et un casino idéal pour afficher et jouer sa nouvelle richesse :la Côte d'Azur de LA. Et comme les stars de cinéma levaient leurs voiles vers ses rivages, l'île est devenue un lieu de prédilection pour les sociétés de production pour tourner des films grand format. Marilyn Monroe a même fui Hollywood pour se retirer sur l'île pour une évasion d'un an.

Centenaire et situé au centre, Hôtel Atwater fut le premier hôtel Wrigley construit en 1920 et nommé en l'honneur de sa femme, Hélène Atwater. Un hôte aimable et une dame élégante, Helen était une amoureuse du design Art Déco et souhaitait créer un espace invitant pour ses invités, aussi chaude et ensoleillée que son île bien-aimée. Estimé depuis un siècle, l'hôtel a subi une rénovation de fond en comble en 2019, avec une attention particulière pour préserver l'homonyme d'Helen et le glamour de l'hôtel. Des photos en noir et blanc de l'histoire de l'île tapissent les murs, tandis que les 95 chambres ont reçu un surclassement bienvenu avec des touches de couleur et des coins salons rafraîchis. Le hall agrandi crée plus de sièges pour que les invités se mélangent autour d'un cocktail et regardent la vie insulaire passer à travers les grandes baies vitrées. Alors que le faste et le glamour d'Hollywood sont finalement revenus sur le continent, L'hôtel Atwater reste une célébration des débuts historiques de l'île et une escapade qui continue de se sentir à des mondes lointains - un endroit où l'herbe peut vraiment être plus verte.

Réserver

Les tarifs commencent à 350 $. Cliquez ici pour les réservations. Ou contactez le Fathom Concierge et nous pouvons réserver votre voyage pour vous.

En un coup d'œil

L'ambiance: La Côte d'Azur rencontre le vieux Hollywood.

Détail charmant : Les clients reçoivent du vin mousseux à leur arrivée - un hommage au pétillant Helen Wrigley apprécié chaque soir avant de se coucher.

Cet endroit est parfait pour : Les couples et les familles qui veulent s'éloigner de l'agitation de LA et se sentir entourés de montagnes et de vie marine.

Pièces: Il n'y a pas de mauvaise vue depuis les 95 chambres et quatre suites, qui surplombent la baie d'Avalon et son front de mer bordé de palmiers et les montagnes environnantes. La rénovation a donné une nouvelle vie aux chambres d'hôtes, y compris des accents en bois de plage et des couleurs vives. Les suites disposent de grandes baignoires et d'espaces de vie séparés avec un bureau et un bar.

Sur site: Alors que LA aime ses commodités voir et être vu - piscines sur le toit, service de cocktails, et embellir les spas - Catalina s'appuie sur l'ambiance décontractée et la générosité des activités océaniques pour divertir les clients. Le soleil, le hall rempli d'œillets (un hommage à la fleur préférée d'Helen) est la zone de rencontre centrale, avec des tables de jeux de société installées sous de grandes fenêtres où les clients peuvent regarder la vie insulaire aller et venir.

Nourriture + boisson : Les clients reçoivent un crédit quotidien de 20 $ à utiliser dans les restaurants adjacents à l'hôtel, y compris Bistro at the Atwater (un incontournable avec des accessoires de pique-nique sur la plage), Descanso Beach Club (les orteils dans le sable, boissons à la main) et Avalon Grille (surf 'n' turf accompagné d'un célèbre martini Wrigley).

Que faire à proximité

Le Catalina Express propose des ferries d'une heure plusieurs fois par jour des ports continentaux de Los Angeles de San Pedro et Long Beach à Avalon et Two Harbors. (Fait amusant :vous roulez gratuitement si c'est votre anniversaire.) Lorsque vous entrez pour la première fois dans le port, il est difficile de manquer le grand bâtiment circulaire au toit rouge :le Casino Catalina, l'un des bâtiments les plus emblématiques de l'île pour sa structure Art déco de style néo-espagnol commandée par Wrigley en 1929. Le palais du cinéma et la salle de bal circulaire fonctionnent toujours et accueillent des rassemblements de fantaisie.

Aujourd'hui, la plupart de l'action de l'île est centrée autour de la ville d'Avalon. Crescent Avenue est la rue principale et la promenade panoramique du port. Parmi les autres monuments architecturaux remarquables, citons le mur serpentin incurvé et la fontaine Wrigley décorés d'authentiques carreaux de Catalina. Bien sûr, vous n'êtes pas venu à Catalina uniquement pour l'attrait du vieil Hollywood. Il y a de la plongée avec tuba et de la plongée sous-marine juste à côté des quais, avec de grands bancs de garibaldi orange vif (le poisson de l'état de Californie). Vous pouvez aussi les repérer en kayak :plusieurs pourvoiries proposent des balades le long des rives aux eaux claires. Et comme toute escapade insulaire devrait le faire, les soins sont prêts à l'Island Spa Catalina avec des soins infusés de sel de mer et une terrasse de relaxation avec vue sur l'océan.

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