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Trouvez le meilleur de la Méditerranée là où vous ne le cherchiez pas. En Suisse.

Trouvez le meilleur de la Méditerranée là où vous ne le cherchiez pas. En Suisse.

Où pouvez-vous trouver une expérience côtière méditerranéenne sans les touristes ? Au Tessin, un coin très italien de la Suisse.

LUGANO, Suisse — Les villes parfaites pour les cartes postales de la côte amalfitaine incarnent le fantasme méditerranéen de la plupart des voyageurs. C'est pourquoi, après quelques visites estivales de pointe remplies de cafés bondés et de promenades au coude à coude sur les jolies places de la ville, J'ai commencé à rechercher des destinations alternatives qui offraient des charmes similaires sans l'embouteillage touristique. Sur ma liste de contrôle :climats doux, village pittoresque au bord de l'eau, hôtel sophistiqué - de préférence bordé de bougainvilliers avec des intérieurs mis à jour (lire:pas de couvre-lits ni de fauteuils en chintz), accès aux sports nautiques, vin local tueur, et trattorias familiales avec des produits frais, tarif sans chichi.

J'ai tout trouvé au Tessin, un canton du sud de la Suisse à environ deux heures au nord de Milan où la dolce vita coule à flots parmi les lacs bordés de palmiers et les cafés face à l'eau remplis de locaux sirotant Aperol Spritz. A vingt minutes de la frontière italienne, l'ambiance est résolument méditerranéenne même si vous êtes en Suisse. Les Alpes suisses enneigées scintillent au soleil avec la promesse de loisirs alpins, un joli contraste avec le farniente au bord de l'eau. Il y a des randonnées, de la marche facile au trekking intense, à travers des prairies tapissées de fleurs sauvages. Vous pouvez visiter de minuscules villages de montagne et nager dans des lacs glacés.

Les téléphériques transportent les visiteurs moins actifs dans les montagnes vers des panoramas de conte de fées. Les transports en commun sont propres et précis. Le service est rapide. Vous avez également un accès illimité aux vins suisses (pinot noir, merlot, gamay) qui sont presque impossibles à trouver aux États-Unis. Le Tessin ressemblait à une tranche secrète de la Méditerranée rendue encore meilleure par le fait que si peu d'Américains visitent que les menus anglais sont rares ou inexistants.

Faites de Lugano votre port d'attache

Le sophistiqué, La douce ville de Lugano au nord est une base idéale pour explorer la région. Il se trouve à l'extrémité nord du lac de Lugano ("Lago di Lugano" si vous voulez ressembler à un local), qui est à égale distance des plus célèbres lacs Majeur et Côme. Les vacances au bord du lac exigent des activités lacustres, et ici c'est facile de faire de la planche à voile, planche à pagaie debout, naviguer, et ski nautique. De nombreuses excursions en bateau touristique s'arrêtent au petit, villages qui parsèment le lac — Gandria, Mélide, Capolago, et Morcote. Ou vous pouvez simplement passer du temps au Lido Lugano, la plage locale.

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Que faire

Montez dans les montagnes
Pour des sensations alpines, J'ai pris le téléphérique Cardada Cimetta du lac Majeur jusqu'au sommet de la chaîne de montagnes du Mont Rose pour faire de la randonnée (vous pouvez aussi faire du vélo) et déjeuner dans une cabane alpine (le risotto bouillonnait dans un chaudron extérieur) qui semblait arraché de l'ensemble de Heidi.

Sauter des hauteurs
A Mergoscia, un village reculé de la Valle Verzasca, J'ai parcouru le village à pied, puis j'ai nagé dans la rivière turquoise d'un froid glacial, puis détendu sur les rochers réchauffés par le soleil en regardant les adolescents canoodle. Pour une montée d'adrénaline, rien ne vaut de sauter à 721 pieds du barrage de Verzasca, assisté par une corde élastique, une aventure présentée dans la séquence d'ouverture du film de James Bond Oeil doré . Une option moins effrayante est de sauter dans l'eau depuis le Ponte dei Salti médiéval ("pont des sauts"), un frisson qui est décidément doux en comparaison.

Obtenez une dose de culture
Il n'y avait que le temps pour un musée, alors j'ai opté pour le élégant, nouveau LAC (Lugano Arte + Cultura) pour une exposition sur Balthasar Burkhard, un photographe contemporain. L'espace sert également d'espace de représentation pour l'opéra, théâtre, et danse.

Promenez-vous dans un village chic
Le chic, L'enclave ensoleillée d'Ascona sur le lac Majeur supérieur est sans doute la poche la plus glamour du Tessin. Ses bâtiments colorés, étroit, rues piétonnes pleines de commerces, et la promenade bordée de cafés surplombant le lac ressemble à un mini Sorrento.

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Croisière sur le lac
Pour mieux découvrir le Lago Maggiore, J'ai contacté Tony Meier d'Asconautica pour organiser un cours de voile avec ma fille. Manque de vent, cependant, nous a fait atterrir sur un hors-bord, déchirant le sillage des Rivas et des yachts, passé des villas aux teintes ocres et jusqu'aux îles de Brissago, un parc botanique de plantes tropicales bordant l'Italie. Asconautica peut également organiser un skipper pour vous convoyer vers de douces villes portuaires comme Cannobio et jusqu'aux îles Borromées, pour faire du tourisme et se détendre avec quelques bouteilles du célèbre merlot blanc de la région. Pour un déjeuner chic, la terrasse de l'Eden Roc au bord du lac (située en face d'Asconautica) propose un menu classique de poisson et de pâtes avec une vue de rêve sur le lac.

Où faire du shopping

Un classique, ville chic, Lugano est parsemée de boutiques de luxe aussi prévisibles que Chanel et Louis Vuitton. Sur l'élégante Via Nassa, J'ai été heureux de découvrir Antonioli, une boutique indie à la Barneys où les pièces de Dries Van Noten, Rick Owens, et Haider Ackermann côtoient des créateurs moins connus comme Ssheena, Rokh, Alyx, et Aalto. Une autre découverte était Mauri près de la Piazza della Riforma, un concept store hybride avec un salon de coiffure, un spa, et un café élégant rempli d'enfants sympas communiant autour de pâtisseries maison et d'espresso.

Les pharmacies en Suisse sont connues pour leurs produits de beauté de premier ordre. J'en ai frappé quelques-uns et j'ai trouvé les souvenirs parfaits sous la forme de marques suisses de soins de la peau sous le radar telles que Lubex, Cellcosmet, Valmont, et Vitry.

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Où rester

La plupart des stations balnéaires entourant le périmètre du lac de Lugano sont de style classique, la majorité implorant un lifting. C'est pourquoi nous avons opté pour l'élégant onze chambres The View Lugano dans les collines de Paradiso, où calme, matelas Flexilan moelleux, draps jacquard Quagliotti personnalisés, Machines à expresso Vergnano (avec capsules biodégradables), et l'éclairage d'Oluce et Penta a murmuré « made in Italy ». D'autres touches sophistiquées incluent des menus d'eau et d'oreillers et une douche de chromothérapie dans la chambre. Le tout blanc, le spa à plusieurs étages était tout aussi élégant, avec une salle de sel de l'Himalaya, Circuit Kneipp, bains de thalassothérapie, et une piscine étonnamment massive avec bain à remous vitalité adjacent. Bien sûr, comme le suggère le nom de l'hôtel, la vue imprenable sur le lac de Lugano - depuis le pont en teck où le petit-déjeuner est servi, notre chambre, et la piscine - sont l'attraction principale. Autre avantage :l'hôtel propose à ses clients d'utiliser des voitures électriques intelligentes pour parcourir le lac.

Les options à Asonca incluent Eden Roc, un chic, hôtel à l'ancienne avec fantaisie, Intérieurs conçus par Carlo Rampazzi sur les rives du Lago Maggiore à Ascona, et Art Hotel Riposa, un groovy, petite boutique familiale.

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Où manger

Bien que les restaurants gastronomiques et les cafés animés abondent, j'ai préféré les grottes, tavernes rustiques en plein air réputées pour leur copieux, tarifs locaux et paramètres de perte de temps. A Grotto America près de Locarno, mon déjeuner en plein air composé de charcuterie alpine et de poisson grillé était aussi délicieux que le cadre :une maison en pierre dans un bosquet boisé avec un petit ruisseau. Un dîner à Grotto dei Pescatori, accessible uniquement par bateau, était tout aussi remarquable. De mon perchoir à une table de pique-nique en bois sous un dais d'arbres, mon groupe s'est régalé de plateaux de risotto, tartes aux légumes, poisson mariné, bœuf grillé, et beaucoup de merlot blanc alors que nous admirions le coucher de soleil enflammé sur le lac.

Planifiez votre voyage

Comment aller là
Envolez-vous vers Zurich et connectez-vous à Lugano (un vol de 45 minutes) ou organisez des billets de train via Rail Europe depuis les villes européennes voisines.

Se déplacer
Lugano est accessible par les transports publics, mais louer une voiture vous aidera à explorer la région.

Quand doit-on aller
La fin avril à novembre a le meilleur temps. La saison d'automne accueille des événements dédiés à la musique blues, de l'art, la nourriture et le vin et l'opéra. Vérifiez ici pour les listes de calendrier.

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