La recette de la gratitude
Jack Murnighan, notre homme en Birmanie qui aime boire dans des bouteilles étranges, a troqué sa vie de responsable des médias numériques pour les plaisirs plus simples de la vie dans un pays très étranger. Après avoir lu ceci, on voit pourquoi.
MYANMAR – Tout le monde me demande pourquoi je suis au Myanmar, pourquoi j'apprends le birman, pourquoi j'étudie si dur. Si je dis juste qu'hier un jeune couple dans le train a remarqué mon manuel, m'a souri, puis m'a apporté un œuf à la coque, ça s'explique ? Ou qu'après avoir discuté en Burmaglish avec mon chauffeur de taxi bouddhiste pendant une demi-heure, il a insisté pour que je rapporte à la maison son dîner qu'il avait dans un sac à côté de lui ?
Ce n'est pas tout, de loin. Il y a une famille chrétienne qui déménage en Amérique en décembre, et j'aide leurs filles à préparer la dissertation SAT. Le père m'appelle toujours une bénédiction envoyée par Dieu, et ils me servent de la belle nourriture jusqu'à ce que je sois si rassasié que je dois aller me reposer.
Hier soir, je suis passé devant la grande mosquée à la recherche de nouveaux goûts. J'ai fini par manger un dhosa avec un musulman qui s'inquiétait de ma tension artérielle parce que je n'avais pas de femme. Ensuite, j'ai mangé du chapati et du curry de pommes de terre avec des garçons hindous émaciés, assis à l'entrée d'un immeuble vidé pour être à l'abri de la pluie.
Un bidonville en Birmanie.
Mon interlocuteur birman m'a apporté des chemises confectionnées dans son village. Elle a la plus grande taille, et ils s'étendent sur moi de manière tendue mais s'adaptent juste ainsi. L'un est un joli chèque, l'autre presque une chemise de bowling avec de très grosses broderies. L'esthétique est nettement étrangère, mais je soupçonne que c'est très chic. J'ai été invité au village et j'irai quand mon birman ira mieux. C'est l'endroit le plus chaud du Myanmar - les plaques tournantes de l'enfer - mais les chemises sont à l'épreuve de la chaleur, on me dit.
Marcher dans la rue en portant un pe donc , la jupe traditionnelle birmane pour homme, Je reçois des pouces et des cris d'approbation d'hommes de tous âges. Les femmes sourient secrètement et murmurent, mais je distingue les mots et leur renvoie quelque chose de impertinent. Ils rient et rougissent. je m'arrête pour prendre un kon-ya (chaw à la noix de bétel, ce que les hindous appellent paan ), mais, de nouveau, le vendeur ne me facturera pas. Il gagne probablement trois dollars par jour.
Un repas généreux.
Le vendeur de thé près de la gare ne me facturera pas non plus. Je m'assieds et cause avec les moines et les vieillards, transpirer à travers tous mes vêtements. Je continue d'essayer, mais il ne prendra pas mon argent. Je vais rapporter du chocolat pour lui et sa famille.
Il y a des bateliers sur la rivière dans de petites embarcations qui m'emmèneront avec mon vélo de l'autre côté. En chemin, nous esquiverons les barges et les porte-conteneurs chargés, 100 pieds de haut. Il y a des villages au-delà de la rive lointaine et des complexes industriels au milieu des palmiers. Rien de tout cela n'apparaît sur la grande carte de la ville, ni, bien sûr, est-il mentionné dans les guides. Ce sera un autre monde.
Et l'année prochaine, en supposant que je puisse converser avec une certaine facilité, J'irai loin. Laisse derrière tout l'anglais, tous les hôtels, toutes les cartes. Laissez l'électricité, eau courante, Viande. Abandonner tout espoir d'un lit, une cuillère, ou tout sentiment d'aptitude. Oubliez la familiarité.
Avoir et ne pas avoir — la vie que tu as connue et son contraire foisonnant, chacun mettant l'autre dans le plus grand soulagement. C'est une recette de gratitude. Pourquoi n'apprendrais-je pas le birman ?
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