10 randonnées payantes moins connues

Il y a des centaines de sentiers à travers la Virginie qui mènent à des vues magnifiques, cascades, et d'autres "gains" qui font que la randonnée en vaut la peine. Les sentiers les plus fréquentés sont enchanteurs lorsqu'ils sont parcourus au bon moment, mais les journées ensoleillées amènent souvent des foules qui entravent votre aventure et gâchent ce sentiment de découverte que vous obtenez lorsque vous atteignez la fin du sentier.
Nous avons parcouru la Virginie sur certains des sites de randonnée les moins connus et en avons sélectionné quelques-uns qui inspirent les randonneurs et offrent des sensations supplémentaires. Partez aujourd'hui sur l'un de ces sentiers pour trouver vos randonnées payantes préférées et moins connues autour de la Virginie.

Washington Ditch Trail dans Great Dismal Swamp—Suffolk

Distance totale: Environ 9 milles
Difficulté: Facile
Alors que beaucoup de gens pensent que les marécages sont marécageux, zones humides, Les amoureux des animaux comprennent que ces régions riches et prospères offrent un habitat parfait pour toutes sortes de créatures. Trouvez l'inspiration vivante partout le long du Washington Ditch Trail dans le Great Dismal Swamp, situé dans le Suffolk. Vous apercevrez beaucoup d'animaux sauvages, de plus de 200 espèces d'oiseaux aux adorables loutres de rivière, le long des kilomètres et des kilomètres de sentiers. Vous pourrez même apercevoir des ours (de loin, espérons-le !) lors de votre randonnée dans les marécages. Le sentier fait 4,5 milles aller simple, et se termine au lac Drummond. Pour vous rendre au départ du sentier, prendre White Marsh Road jusqu'à l'entrée de Washington Ditch. Le début du sentier sera juste à l'extérieur du parking.
Payer: Une faune abondante dans le Great Dismal Swamp National Wildlife Refuge
Prime: Balade en kayak à travers le réfléchissant, près des eaux noires de jais du lac Drummond dans le Dismal Swamp, l'un des deux seuls lacs d'eau douce naturels de Virginie

Boucle de Cold Mountain—Oronoco
Distance totale: 5,8 milles
Difficulté: Modérer
À l'est de Lexington se trouve la boucle de Cold Mountain, le circuit jumeau de la randonnée Mount Pleasant au large du sentier des Appalaches. Les randonneurs plus expérimentés combinent les deux sentiers pour une randonnée plus longue d'environ 11 miles, tandis que ceux qui recherchent un itinéraire rapide vers le sommet utilisent un raccourci au début du sentier à côté du parking qui n'est qu'à environ un mile aller-retour. Le sommet de Cold Mountain Loop vous amène à une ouverture, clairière semblable à un pâturage qui offre une vue à 360 degrés sur les prairies. Pour vous rendre à Cold Mountain Loop, prenez la US Route 60 à travers la campagne d'Amherst jusqu'à ce que vous commenciez l'ascension des Blue Ridge Mountains. Au chemin Coffeytown (Route 634), prendre à droite, puis encore à droite sur Wiggins Spring Road. Suivez la route de gravier après le stationnement du sentier des Appalaches; le parking et le début du sentier de Cold Mountain ne sont qu'à environ 0,2 km.
Payer: Vues panoramiques sur les montagnes et les vallées environnantes depuis l'un des seuls sommets de prairies de Virginie centrale (et sans doute l'un des meilleurs de la côte est)
Prime: Terminez votre randonnée avec une bonne bière fraîche à Great Valley Farm Brewing à Natural Bridge

Sentier d'atterrissage de False Cape au parc d'État de False Cape - Virginia Beach

Distance totale: 1,5 milles
Difficulté: Facile
Virginia Beach est la plage la plus populaire de l'état, et vous n'avez qu'à marcher quelques pas sur la promenade pour avoir un siège au premier rang de l'océan Atlantique. Mais cette commodité apporte également des foules pendant les mois d'été. Faites une randonnée sur certaines des plages les plus isolées pour trouver un peu de paix et de tranquillité. L'un de ces endroits est le parc d'État de False Cape, environ cinq milles au sud de Sandbridge. Vous ne pouvez accéder au parc qu'à pied, bicyclette, bateau, ou tram (disponible pour les randonneurs à la journée, de façon saisonnière), et cette difficulté donne à la plage du parc l'intimité que vous ne trouverez pas à Virginia Beach. Il y a 15 sentiers qui totalisent environ 7,5 miles dans le parc, mais False Cape Landing Trail n'est qu'à environ 0,7 mille des dunes. Récompensez-vous pour votre travail acharné avec un peu de soleil et de solitude à la plage.
Payer: Intimité sur les dunes de sable
Prime: Poneys sauvages, porcs sauvages, et d'autres animaux sauvages au refuge faunique Back Bay attenant

Sentier Guest River Gorge—Coeburn

Distance totale: 5,8 milles
Difficulté: Facile
Le sentier Guest River Gorge serpente le long de falaises de grès qui plongent à 400 pieds dans les eaux claires ci-dessous, à travers la gorge profonde créée par la rivière pendant des centaines d'années alors qu'elle traversait Stone Mountain en direction de la rivière Clinch. Bien qu'il s'agisse d'un sentier assez long, la couche de pierre concassée sur le sentier et la pente douce facilitent la randonnée. Reposez-vous en chemin sur les bancs qui vous donnent une vue sur les courants et les rapides cristallins qui gonflent sur les rochers. Le sentier est fréquenté par les cyclistes, mais la randonnée sur le sentier permet aux visiteurs de regarder de plus près le paysage de la gorge. Suivez l'autoroute 72 sud depuis Coeburn sur 3,2 miles et le parking sera sur la gauche, passé l'aire de pique-nique du groupe Flatwoods.
Payer: Vues incroyables sur les gorges
Prime: Tunnel suédois et trois petits ponts en bois

Sentier Falls Hollow à Elliot Knob—Augusta
Distance totale: 8,5 milles
Difficulté: Difficile
L'un des plus hauts sommets de Virginie, la randonnée jusqu'à Elliot Knob n'est pas une mince affaire. La montée au sommet est un dénivelé de 2, 425 pieds, et les 8,5 miles du sentier prennent plus de 6 heures à de nombreuses personnes. Si vous voulez prendre votre temps et apprécier le paysage environnant, il y a deux campings abrités près de la tour d'incendie au sommet où vous pouvez installer une tente pour la nuit. Au fil de la randonnée, il y a plusieurs clairières qui offrent des vues à couper le souffle, et le sentier passe également par deux petites cascades qui attirent une variété d'animaux sauvages. Le sentier Falls Hollow croise une route d'accès escarpée qui vous mènera au sommet. Rendez-vous sur le sentier en conduisant VA 42 au sud de Buffalo Gap jusqu'à un petit parking et une porte d'accès. Vous verrez un panneau d'arrêt avec le numéro "291" attaché.
Payer: Vue dégagée depuis la tour à incendie et le sommet
Prime: Deux chutes d'eau le long de la partie Falls Hollow du trai

Sauter le rocher au col de Goshen—Goshen

Distance totale: 8,2 milles
Difficulté: Difficile
Une autre randonnée moins connue dans la région de Lexington, Goshen Pass n'a pas de grandes foules, mais ce sentier sauvage demande un peu de travail pour terminer la randonnée. Le sentier disparaît peu de temps à mi-chemin, obligeant les randonneurs à se promener dans des zones envahies par la végétation, et certaines sections peuvent ne pas être clairement marquées.
En raison de ces problèmes, nous le recommandons comme randonnée pour les amateurs de plein air plus expérimentés qui disposent de la technologie GPS. Aussi, la courte portion du sentier qui va à Jump Rock nécessite un permis pour entrer car elle fait partie d'une zone de gestion de la faune de Virginie. Le sommet de Jump Rock offre une vue panoramique imprenable sur les Blue Ridge Mountains et la vallée de Shenandoah. Si vous ne voulez pas vous embêter avec un permis, vous pouvez suivre la boucle principale du sentier jusqu'au pont tournant. Tout comme le sentier lui-même, le parking pour le sentier est hors des sentiers battus, sur une route de gravier non balisée à environ 1,6 mille en amont de la station de repos Virginia Wayside sur la route 39 ouest.
Payer: Paysage isolé avec une vue magnifique sur les montagnes Blue Ridge et la vallée de Shenandoah
Prime: Pont tournant sur la rivière Maury

Réserve naturelle des dunes de Savage Neck—Eastville

Distance totale: 1,5 milles
Difficulté: Facile
La réserve naturelle de Savage Neck Dunes est une réserve de 300 acres qui borde la baie de Chesapeake sur la côte est de la Virginie. La réserve a un mile de rivage de la baie de Chesapeake, offrant un accès privé aux plus hautes dunes de sable de Virginie. Emprunter le sentier principal, balisé pour l'accès à la plage, qui serpente devant un champ d'herbe, un bosquet boisé ombragé, et enfin devant un grand étang avant d'atteindre les hautes dunes de sable et d'émerger dans la baie. Pour rejoindre le parking, prendre la route 634 depuis Business 13. Le parking est à environ 4 miles sur la droite, mais garde les yeux ouverts, car le lot ne convient que pour trois voitures et est facile à manquer si vous ne faites pas attention.
Payer: Dunes de sable et plage privée
Prime: Pendant la saison migratoire, vous pouvez entendre des milliers d'oiseaux chanteurs chanter dans la zone forestière maritime. Et voyez si vous pouvez repérer le petit mais important coléoptère du nord-est de la plage, une espèce rare que l'on ne trouve plus que dans trois régions du monde, y compris la côte est.

Tour à incendie à bouton de bouleau—Dickenson

Distance totale: 2 milles
Difficulté: Modéré à Difficile
Si vous aimez la vue sans avoir à faire face à la foule, Dirigez-vous vers Birch Knob Fire Tower à Clintwood. A une altitude de 3, 144 pieds, vous pouvez voir le Kentucky, Virginie-Occidentale, Virginie, Caroline du Nord, et le Tennessee depuis la plate-forme. Vous pouvez même voir l'Ohio par temps clair ! Gardez la tour pour la fin et parcourez le sentier de trois kilomètres qui descend du parking à Jenny Falls. Assurez-vous d'économiser un peu d'énergie :la tour d'observation compte 183 marches jusqu'au sommet qui demandent un peu d'effort à gravir. Birch Knob est situé dans la forêt nationale de Jefferson, à la frontière entre la Virginie et le Kentucky. Prenez la Dickenson Highway (Route 83) jusqu'à Clintwood sur la Highway 631 sur environ 3 miles, puis à droite sur Virginia Route 611 sur 2,3 miles. Tournez à gauche sur la 616 en direction de Birch Knob Road et vous mènera au parking.
Payer: Vues de cinq (parfois six) États depuis la tour d'observation
Prime: Le début du sentier à gauche des marches de la tour à incendie vous mènera à une cascade

Keys Gap/Buzzard Rocks sur le sentier des Appalaches—Loudoun
Distance totale: 7,7 milles
Difficulté: Modérer
Avec deux randonnées populaires à proximité (la randonnée Raven Rocks est au sud et Loudoun Heights au nord), la portion Keys Gap/Buzzard Rocks du sentier des Appalaches est une alternative moins connue dans la région qui offre toujours une vue imprenable depuis le sommet. Si vous prévoyez de faire de votre voyage une nuit en pleine nature, il y a un terrain de camping avec le David Lesser Shelter à environ trois milles du sentier. C'est aussi pratique pour les randonneurs d'attendre le mauvais temps pendant leurs randonnées, car le sentier peut devenir plus dangereux pendant la pluie.
Payer: Vues sur les montagnes Massanutten et à l'automne, vous verrez la rivière Shenandoah.
Prime: Dirigez-vous vers Harpers Ferry, à seulement 6 miles au nord du début du sentier à la frontière Virginie / Virginie-Occidentale

House Mountain Trails—Lexington

Distance totale: 8,2 milles
Difficulté: Extrême
Cette randonnée près de Lexington est en fait composée de deux randonnées :les sentiers Little House et Big House Mountain. Le sentier Big House Mountain mène à des vues spectaculaires à l'ouest, tandis que Little House Mountain surplombe la vallée de Shenandoah. Huit milles peuvent ne pas sembler très longs, mais la pente raide et les sentiers rocheux créent un sentier beaucoup plus difficile. Il y a un espace pour camper et un abri le long du sentier Big House Mountain, ce qui en fait un voyage idéal pour les randonneurs qui souhaitent passer plusieurs jours dans la nature.
Payer: Des corniches rocheuses au sommet qui s'ouvrent, vues panoramiques
Prime: Découvrez le résident le plus célèbre de la montagne, une chèvre sympathique qui est toujours à la recherche de restes de nourriture.

Revenir à la nature est une expérience merveilleuse, mais il est difficile d'en profiter quand il y a de grands groupes de personnes qui vous entourent. Évitez les foules et découvrez ces joyaux de plein air cachés autour de la Virginie pour une randonnée paisible avec un gain parfait.