Le Sabah de Bornéo hors du chemin des permis
Sur l'île de Bornéo, Les parcs et les réserves fauniques de Sabah englobent certaines des beautés naturelles les plus vierges au monde, avec des milliers de kilomètres carrés de jungle, montagnes, plaines riveraines, des zones humides et des fonds de vallées qui semblent indemnes de l'homme ou de la technologie.
Malheureusement, obtenir dans ces parcs nécessitent de traiter avec la plus humaine des institutions - la bureaucratie - pour obtenir la permission d'entrer. Ascension du mont Kinabalu, plonger à Sipadan ou visiter la vallée du Danum et le bassin de Maliau doivent généralement être organisés à l'avance. Alors que la plupart des voyageurs comprennent la nécessité pour les gardiens de protéger les parcs, il est moins clair pourquoi les gardiens sont des concessionnaires de parcs privés plutôt que des représentants du gouvernement.
Parce que l'accès au parc est étroitement lié aux partenariats public-privé, cela peut coûter aux voyageurs un bras - et parfois une jambe - pour réserver une visite aux parcs de Sabah par l'intermédiaire d'une agence de voyage officiellement désignée. Cependant, il existe plusieurs façons de rendre votre expérience de voyage à Sabah moins chère et plus indépendante.
La réserve faunique de Tabin, situé à seulement 48 km de la ville de Lahad Datu dans l'est de Sabah, est une alternative plus petite à la Danum Valley, plus chère et plus populaire, une zone de conservation à proximité qui préserve l'ancienne jungle de Bornéo. Séjourner à Danum signifie soit réserver via le Borneo Rainforest Lodge, un camp de jungle chic où les forfaits commencent à 2390 ringgit malais, ou en passant par les dortoirs souvent réservés du centre de recherche sur le terrain, où les coûts combinés des repas, les frais de transport et de garde forestier s'élèvent à près de 1000 ringgits malais.
Alors que le Danum se compose en grande partie de forêt tropicale primaire, des arbres secondaires de beauté similaire peuvent être trouvés à Tabin, où vous trouverez 122, 000 hectares de terres préservées, assez d'oiseaux pour exciter l'ornithologue le plus endurci et les trois plus grands mammifères de Sabah :l'éléphant de Bornéo, Le rhinocéros de Sumatra et le tembadau, une espèce locale de bétail sauvage. Les primates se balancent aussi à travers les arbres, et de nombreux orangs-outans qui sont sauvés et réhabilités dans d'autres parties de la Malaisie sont réintroduits dans la nature à Tabin.
La réserve est gérée en même temps que le Tabin Wildlife Resort, une collection somptueuse de bungalows et de cottages dans la jungle - et la seule option d'hébergement dans le parc. Le complexe est à prix modéré, à partir d'environ 504 ringgit malais pour un forfait de trois jours qui comprend toute la nourriture, boissons et safaris. C'est une valeur décente, mais cela vient avec un avertissement :il peut être difficile de repérer la faune dans une jungle. Vous pouvez payer trois jours pour voir des arbres.
Une option moins chère qui vous emmène techniquement en dehors du système de parcs est de remonter la rivière Kinabatangan (Sungai Kinabatangan) depuis les villes de Bilit et Sukau. Ici, vous trouverez plus d'une douzaine de lodges au bord de la rivière offrant un hébergement de qualité pour les routards dans des chalets qui facturent environ 150 ringgits malaisiens par nuit. Ces frais comprennent les excursions en bateau sur le Kinabatangan; et parce qu'une grande partie de la jungle environnante a été défrichée pour les plantations de palmiers à huile, il y a de fortes concentrations de faune le long de la rivière. Vous pouvez également faire des séjours chez l'habitant à Sukau et à Bilit – recherchez des panneaux dans chaque village annonçant le service. Ceux-ci sont très bon marché – environ 40 ringgit malais par nuit, plus 60 ringgits malais pour réserver un voyage fluvial ; Sachez simplement que vous serez traité comme un membre de la famille et que vous n'aurez peut-être pas beaucoup d'intimité. D'autre part, l'expérience culturelle est inestimable.
Dans le nord de l'intérieur de Sabah, l'ascension du mont Kinabau, la plus haute montagne de Bornéo à 4095m, est le point culminant de nombreux voyages dans la région - mais gravir la montagne est un peu plus compliqué que votre promenade dominicale moyenne. Le coût principal impliqué est l'hébergement (plus de 300 ringgit malais), largement contrôlé par le Sutera Harbour Resort qui a le monopole de l'hébergement dans le parc. Pour économiser de l'argent, essayez une ascension d'une journée de la montagne. Vous devrez arriver aux portes du parc avant 7 heures du matin et payerez toujours les frais de parc et d'escalade d'environ 135 ringgit malais; mais si vous partez tôt le matin, vous serez en bas de la montagne en fin d'après-midi. Clairement, cette option ne doit être tentée que par les personnes en bonne forme physique :vous n'avez pas besoin d'expérience en escalade car la randonnée est presque entièrement à pied (avec une petite quantité de scrabble) mais c'est toujours une randonnée éprouvante.
Pour quelque chose d'un peu moins fatiguant, la zone d'entrée du parc du mont Kinabalu est magnifique et comporte des sentiers de randonnée faciles qui mettent en valeur la flore et la faune alpines de Bornéo. La randonnée ne vous coûtera que le droit d'entrée au parc de 15 ringgits malais.
Se rendre au mont Kinabalu par les transports en commun est également facile; tout bus allant entre Kota Kinabalu et Sandakan, les deux plus grandes villes de Sabah, passe devant l'entrée du parc (vous pouvez également signaler les bus ici). Le tarif est d'environ 15 ringgits malais.
Le bassin de Maliau est peut-être l'une des destinations les plus primitives de Sabah :une dépression de jungle en forme de bol entourée de montagnes de jungle inévolutives qui était inexplorée jusqu'à la Seconde Guerre mondiale, quand il a été repéré depuis les airs par un pilote allié. Aujourd'hui, c'est l'endroit idéal pour voir la véritable forêt tropicale humide primaire – des arbres qui n'ont jamais été abattus par des mains humaines. L'organisation d'une visite dans le bassin peut coûter des milliers de dollars. Cependant, il est possible de visiter indépendamment en louant une voiture pour visiter le bassin (il n'y a pas de transports en commun pour ce coin reculé de Sabah).
Une visite au Maliau est potentiellement enrichissante. Ne vous attendez pas à beaucoup d'animaux sauvages car la forêt est intacte et il y a beaucoup d'espace pour que les animaux se cachent. Au lieu, la récompense est de voir l'un des derniers coins de la planète non souillé par la civilisation. Pour toute information sur la location de véhicule, parler aux gens de GoGo Sabah à Kota Kinabalu, qui peut vous aider à contacter directement le parc afin que vous puissiez visiter en toute autonomie. Vous dormirez dans un hébergement de style dortoir et devrez engager un guide ranger, avec des coûts combinés approchant les 1000 ringgits malais, mais c'est moins de la moitié du coût d'un voyage à forfait.
