Guide du voyageur des festivals indiens
Plus tôt cette année, le Maha Kumbh Mela, tenue à Allahabad, dans le nord de l'Inde, a été présenté comme le plus grand rassemblement religieux sur Terre. On estime que plus de 100 millions de pèlerins ont effacé une vie de péchés en se baignant au confluent du Gange, Rivières Yamuna et mythiques Sarasvati. Un seul jour, 10 février, plus de 30 millions de personnes se seraient baignées.
Les autorités d'Allahabad estiment qu'à la fin de la mela, quelque 100 millions de pèlerins avaient afflué dans la ville pour se baigner. Image de Stuart Butler/ Lonely Planet.
C'était l'Inde qui s'est présentée à max et les médias du monde, diffusant des images en direct de naga des sadhus (nus) menant la ruée de l'aube vers les eaux de la rivière, l'a lapé et à son tour, les gens de la planète ont pensé "La prochaine fois, je serai là-bas". Malheureusement pour eux, grâce à un alignement planétaire inhabituel, c'était en fait le plus grand festival depuis 144 ans, vous avez donc une bonne attente jusqu'au prochain. Heureusement énorme, les festivals colorés sont à deux centimes en Inde. Voici notre récapitulatif des festivals indiens les plus bruyants.
Dans de nombreux festivals indiens, les enfants s'habillent en dieux, chercher l'aumône et donner des bénédictions. Image de Stuart Butler / Lonely Planet.
Autres Kumbh Melas
Allahabad ne détient pas le monopole de Kumbh Melas. Trois autres villes indiennes (Hardiwar, Ujjian et Nashik) les hébergent également, avec une tenue dans chaque ville environ une fois tous les douze ans. Cela signifie qu'en effet il y a une Kumbh Mela une fois tous les trois ans, avec des demi-melas entre les deux, ainsi qu'un événement annuel dans chaque ville hôte. Le prochain Kumbh Mela se tiendra à Nashik en 2015. Celui d'Allahabad est le plus prestigieux et le plus grand de tous.
Janmastami
Vous pouvez difficilement bouger sans trébucher sur la divinité Krishna lors de ce festival pour célébrer son anniversaire. Les temples sont recouverts de décorations et des drames musicaux sur Krishna sont joués. Tenue en août-septembre à Mathura, Uttar Pradesh. Pour en savoir plus sur Janmastami, consultez notre guide.
Ganga Sagar Mela
Dirigez-vous vers l'est à la mi-janvier jusqu'à l'île de Sagar et le point où le fleuve sacré Ganges rencontre l'océan et rejoignez des dizaines de milliers de pèlerins hindous faisant une pagaie commune dans la mer.
L'endroit le plus propice pour se baigner est Sangam ghat, qui se trouve juste à côté du confluent du Gange, Yamuna et les mythiques rivières Sarasvati. Image de Stuart Butler / Lonely Planet.
Sonepur Mela
Cette foire massive célèbre une bataille préhistorique entre les éléphants et les crocodiles; les événements d'aujourd'hui sont beaucoup moins violents mais non moins spectaculaires. C'est la plus grande foire aux bestiaux d'Asie (par bétail on entend aussi les éléphants, oiseaux et tout ce qui est descendu de l'arche de Noé) et des centaines de milliers de pèlerins qui se baignent dans les rivières et nettoient les péchés. Il a lieu près de Patna, Bihar en novembre/décembre.
Rath Yatra
Ce festival spectaculaire présente d'immenses chars contenant Lord Jagannath, frère Balbhadra et sœur Subhadra ont traîné de temple en temple à travers les rues de la ville balnéaire de Puri. Tenue en novembre à Puri, Odisha. Pour en savoir plus sur la planification de votre voyage, consultez notre guide sur Rath Yatra ici.
Shivarati Mela
Jusqu'à 100, 000 pèlerins shivaïtes, des sadhus et des Adivasis (peuples tribaux) assistent aux célébrations au temple Mahadeo. Les participants apportent des tridents symboliques et gravissent la colline de Chauragarh pour les planter au sanctuaire de Shiva. Tenue en février/mars à Pachmarhi, Madhya Pradesh.
Thrissur Pooram
Imaginez voir assez de bijoux pour couvrir un éléphant ! Imaginez maintenant voir suffisamment de bijoux pour couvrir des dizaines d'éléphants. Voici Thrissur Pooram, Le festival le plus exagéré du Kerala et la procession d'éléphants pour mettre fin à toutes les processions d'éléphants. Tenue en avril/mai à Thrissur, Kerala. Réalisez-le avec notre guide Pooram.
L'une des grandes attractions de nombreux festivals indiens est l'opportunité qu'il offre à la personne moyenne de rencontrer un large éventail de gourous (enseignants), saints hommes (et femmes) et ascètes errants appelés sâdhus. Image de Stuart Butler / Lonely Planet.
Ganesh Chaturthi
Les hindous célèbrent Ganesh Chaturthi, la naissance du dieu à tête d'éléphant, avec brio, notamment à Bombay. Les idoles d'argile de Ganesh défilent dans les rues devant des êtres cérémonieusement immergés dans les rivières, réservoirs ou la mer. Organisé en septembre (ou parfois en août) dans tout le pays.
Durga Puja
Des milliers de statues de la déesse aux dix bras Durga encombrent les rues de Calcutta lors de ce festival qui se tient chaque année en octobre. Le festival atteint son apogée lorsque toutes ces idoles de Durga sont jetées dans les eaux de la rivière Hooghly au milieu de nombreux chants généraux, danses et explosions de feux d'artifice.
Foire aux chameaux de Pushkar
Tenue début novembre dans la belle ville Rajasthani de Pushkar, cette célèbre foire pourrait presque être décrite comme une Kumbh Mela de chameaux et de bétail. Environ 50, 000 bêtes baveuses vêtues de leurs plus beaux « manteaux » arrivent en ville accompagnées de milliers de pèlerins et de commerçants, mais avec des masses de musiciens, acrobates, et mystiques, il y a plus que de simples navires du désert à cette foire. Réalisez-le avec notre guide de la foire ici.
Prêt à vous perdre dans le chaos des festivals tumultueux en Inde ? Assurez-vous de conserver une copie de Lonely Planet's Guide de voyage Inde .
