Explorer les trésors sous-marins de Djibouti

Quand il s'agit de faire du snorkeling avec les requins baleines, Djibouti est insurpassable – flotter avec ces créatures majestueuses ne ressemble à rien de ce que vous avez pu vivre. Sous la surface, un grand répertoire d'aventures de plongée vous attend également, avec un grand mélange d'épaves et de plongées récifales adaptées à tous les niveaux. La meilleure partie est, il n'y aura pas de foule pour partager l'expérience.

Iles Moucha et Maskali, Golfe de Tadjoura

Les meilleures plongées à Djibouti se déroulent au large des îles Maskali et Moucha dans le golfe de Tadjoura, où vous trouverez de nombreux sites pour tous les niveaux de plongeurs. La superbe biodiversité marine, les récifs incroyablement sains (de type Garden of Eden) et le manque d'autres plongeurs sont tous de gros attraits. Et comme sur terre à Djibouti, il y a un sens de l'aventure pour pimenter la plongée. Quelques merveilleuses plongées dans les récifs incluent Tombant Point, qui est béni avec des coraux sains et une vie marine prolifique, et le Canyon, un site de détente adapté aux novices. Un autre site digne d'exploration est Les Patates Air France ('Air France Bommies'), connue pour ses bancs de mérous, surtout en mars et avril quand ils s'accouplent.

Un autre élément décisif est la présence d'épaves en bon état de conservation. Les amateurs d'épaves ne jurent que par la taille d'un monstre Le Faon , un cargo de 120 m de long qui repose dans 27 m d'eau sur un sol sablonneux et est fortement envahi par la vie marine. L'Arthur Rimbaud , un remorqueur qui s'est sabordé en 2005, est un autre étourdissant, tout comme le voisin Nagfa , un petit bateau éthiopien qui se trouve dans environ 32m d'eau.

Baie du Ghoubbet

Et maintenant l'heure de vérité... passer du temps avec les requins baleines qui fréquentent la baie du Ghoubbet à l'ouest du golfe de Tadjoura. Ces massifs, les bêtes silencieuses migrent chaque année de leurs aires d'alimentation habituelles vers les eaux chaudes de Djibouti pour s'accoupler et mettre bas. Pendant la haute saison (novembre à janvier), la question n'est pas de savoir si vous en verrez un, mais plutôt combien vous en verrez. Il y a parfois jusqu'à 10 individus près du rivage, et la plongée en apnée parmi ces mastodontes vous laissera à coup sûr des souvenirs indélébiles. Leur grâce, des endroits vibrants (certains les appellent même des «dominos») et une masse surnaturelle vous ramènent à l'époque des dinosaures et des léviathans mythiques.

Les interactions étroites avec la faune sont définitivement un sujet délicat, et de nombreux opérateurs non professionnels organisent des voyages d'observation de requins baleines à travers le monde, mais un certain nombre de voyagistes locaux réputés à Djibouti ont créé des meilleures pratiques pour les visites - s'en tenir à des tenues établies qui sont écologiquement sensibles et suivent des protocoles, dont Dauphin. Les visiteurs sont tenus de porter un gilet de sauvetage ou une combinaison de plongée, garder une distance respectueuse du plus gros poisson du monde, et ne les nourris pas ni ne submerge sous eux. Et non, vous ne pouvez pas faire un tour sur leur aileron.

L'archipel des Sept Frères

Si vous voulez voir une éblouissante agrégation de pélagiques, L'archipel des Sept Frères est imbattable. Pris au piège dans le goulet d'étranglement entre la mer Rouge et le golfe d'Aden, les « Sept Frères » subissent de plein fouet les courants déchaînés qui déferlent deux fois par jour. De l'eau verdâtre froide est fouettée sur les plateaux rocheux pour nourrir les coraux mous colorés et d'autres créatures qui se nourrissent de plancton. Les sept récifs varient énormément, de Rhounda Dhabali, qui est en grande partie stérile, à Rhounda Khomaytou, qui grouille littéralement de vie. Il y a des jardins peu profonds tels que les jardins japonais sur Kadda Dhabali, fréquenté par des danseurs espagnols et, la nuit, des dizaines de homards.

Il y a aussi des tombants profonds comme la crête est de Rhounda Khomaytou, qui abrite des mérous géants, crics de scolarisation, des bancs de barracudas et de nudibranches surdimensionnés que l'on ne voit nulle part ailleurs en mer Rouge. Les espèces de l'océan Indien ont également leur place ici, avec des murènes en nid d'abeille, balistes océaniques et gaterins géants en abondance. Oh, et il y a même une bonne plongée sur épave, La Dame Blanche , qui se trouve dans environ 25m d'eau. A noter que la plongée aux Sept Frères n'est pas pour les timides en raison de la mer agitée et des forts courants. En raison de la distance, les voyages aux Sept Frères sont généralement organisés sous forme de live-aboards.

Conditions de plongée

Bien que Djibouti puisse être plongé toute l'année, la meilleure saison pour la plongée est de novembre à mars. En juillet et août, la mer peut être trop agitée pour la plongée. A noter que la visibilité dépasse rarement 10m à 15m (et peut descendre à 5m sur certains sites à certaines périodes de l'année). Les conditions actuelles varient, mais sont généralement imperceptibles à doux, sauf dans l'archipel des Sept Frères où les forts courants ne sont pas rares. Pendant les mois les plus frais (de décembre à mars), les températures de l'eau se situent généralement entre 25°C et 27°C. Les températures estivales de l'eau varient de 27°C à 29°C. Vous n'aurez besoin de rien de plus qu'une combinaison de 3 mm.

Installations et services

Il n'y a qu'un seul opérateur de plongée professionnel à terre à Djibouti, Dauphin, qui travaillent à partir de la ville de Djibouti. Il est affilié à la CMAS et PADI, deux agences de certification reconnues internationalement. L'équipement est bien entretenu, les installations sont bien équipées et le personnel est sympathique et compétent et parle un excellent anglais. Il organise des sorties de plongée et de snorkeling ainsi que l'observation de requins baleines (entre novembre et janvier).

Si vous souhaitez plonger le plus possible, un live-aboard est une bonne option car vous ferez plusieurs plongées par jour, plus certains la nuit. Une croisière de six nuits autour du golfe de Tadjoura et de l'archipel des Sept Frères est un excellent moyen de profiter des meilleurs sites de plongée de Djibouti, évitez les longs trajets en bateau vers et depuis la ville de Djibouti et profitez au maximum de vos vacances de plongée. Des mini-croisières de deux à quatre nuits sont également disponibles. Les opérateurs professionnels recommandés pour ces voyages incluent Dolphin et Siyyan Travel &Leisure. Les deux ont des yachts très confortables avec des installations privées. Pendant la saison des requins baleines, la plongée et l'observation des requins baleines sont généralement combinées.

Ces opérateurs organisent également des sorties snorkeling en parallèle de ses sorties plongée.