Explorer le quartier japonais de San Francisco
Tout le monde connaît l'animation de San Francisco, Quartier chinois animé, le plus grand hors d'Asie.
Mais Japantown ? "Les gens viennent juste ici pour manger, " dit Aurore Shalhoup, qui représente Japantown et nous a emmenés faire une visite à pied. « Ils ne se rendent pas compte de tout ce qu'il y a à faire !
Et si vous le chronométrez bien, en avril, vous pourrez assister au 46e festival annuel des fleurs de cerisier mettant en lumière les coutumes et la culture traditionnelles qui font partie du riche héritage des Américains d'origine japonaise. Dans le cadre de la commémoration de la catastrophe du 11 mars au Japon, la communauté de San Francisco Japantown et les Amis de la forêt urbaine ont récemment planté 16 nouveaux cerisiers avec l'idée que 30 autres arbres seront plantés plus tard cet été. Plus de 50 cerisiers ont été plantés il y a un peu plus d'un an.
Le quartier qui est maintenant Japantown (Nihonmachi) est à environ un mile à l'ouest d'Union Square et fait partie de la Western Addition de San Francisco, une subdivision qui a vu le jour avec la rédaction de l'ordonnance Van Ness en 1855. Empruntez la promenade autoguidée de l'histoire de Japantown à San Francisco le long d'un itinéraire d'environ 10 pâtés de maisons au cœur de Japantown.
Inscrivez-vous pour une visite culinaire avec la gastronome locale Lisa Rogovin et sa compagnie, Excursions comestibles, le long d'un sentier savoureux de sept arrêts dont centenaires, entreprises familiales, boutiques d'artisans et restaurants.
L'artère principale est Post Street, entre Fillmore Street (à l'ouest) et Laguna Street (à l'est). Le quartier de Japantown est généralement considéré comme bordé au nord par Bush ou Pine Street, et au sud par Geary Boulevard. Son point focal est le Japan Center (ouvert en 1968), le site de trois centres commerciaux à vocation japonaise et de la Pagode de la Paix.
Les premiers Japonais sont arrivés à San Francisco - ou Soko comme ils l'appelaient - au début des années 1860. Pour la plupart, ils vivaient à Chinatown et dans des quartiers au sud de Market Street. Ce n'est que lorsque le tremblement de terre dévastateur de 1906 et un incendie ont chassé bon nombre d'entre eux de leurs maisons qu'ils ont commencé à déménager dans l'annexe ouest. Comme ils se sont installés ici, ils ont construit des églises et des sanctuaires et ouvert des boutiques et des restaurants typiquement japonais. Le quartier a pris un caractère très japonais et est rapidement devenu un Ginza miniature connu sous le nom de Nihonmachi, ou Japantown. C'est ici que les fondations de la communauté nippo-américaine de San Francisco ont pris racine.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, les Américains d'origine japonaise à San Francisco et dans d'autres communautés de la côte ouest ont été déracinés et internés dans ce qui a été l'une des grandes tragédies de la guerre – et un épisode des plus regrettables de l'histoire de notre pays. Après la guerre, de nombreux résidents américains d'origine japonaise sont retournés dans la ville. Aujourd'hui, près de 12, 000 Américains d'origine japonaise vivent à San Francisco et environ 80, 000 vivent dans la grande région de la baie et cette zone a été rénovée, bien que les magasins, les restaurants et les entreprises restent entre les mains de familles qui sont ici depuis des générations.
Un autre joyau caché est l'hôtel Tomo qui est maintenant géré par le groupe Joie de Vivre et dispose d'un mobilier coloré, une murale de la taille d'un mur dans chaque pièce et même une suite Mecha avec un écran LED de six pieds équipé de Xbox Play Station 3, idéal pour une fête d'anniversaire entre préadolescents, comme cela se passait plus tard le jour de notre visite. Les chambres commencent à moins de 150 $.
Il y a certainement beaucoup à manger et la possibilité d'essayer de nouveaux aliments. Que diriez-vous d'un latte à la patate douce (étonnamment délicieux) au café YakiniQ qui est en fait coréen où la glace pilée aux haricots rouges et les lattes à la citrouille sont également populaires.
Nous avons mangé Hijiki qui est du riz, aubergines ou crevettes épicées ou prunes marinées enveloppées d'algues avec du riz au bâtiment New People, où les enfants aimeront aussi les offres originales de la boutique (peut-être une robe pour leur chaton ?)
Nous nous arrêtons pour Mochi - une pâte de riz pressée avec de la pâte de haricots rouges qui a une consistance semblable à de la gelée à Benkyodo qui existe depuis 1906 et est l'un des derniers fabricants de Mochi aux États-Unis. Nous grignotons Okonomyaki - une sorte de tarte aux œufs et au bœuf (les enfants adoreront parce que les flocons de poisson qu'ils saupoudrent semblent onduler) - à Izumiya au Japan Center.
Comme Origami ? Arrêtez-vous à Paper Tree, un magasin qui existe depuis plus de 100 ans où vous pouvez voir toutes les variétés d'origami - un hippocampe, un orang-outan, une vache, même le Golden Gate Bridge dans la fenêtre.
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Eileen Ogintz est une chroniqueuse syndiquée et créatrice de www.takingthekids.com, une source de voyages en famille pour obtenir des conseils sur la façon de tirer le meilleur parti de vos vacances en famille, ainsi que le meilleur rapport qualité-prix pour votre voyage. Ses guides de voyage en famille sont désormais disponibles pour Nook et Kindle pour aussi peu que 0,99 centime par destination.
(Crédit photo :DieselDemon)
